槍炮、病菌與鋼鐵

王冠傑

《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》通過遺傳學、分子生物學、流行病學等科學方法告訴我們，人類為何發展成今天的格局。

作者賈雷德·戴蒙德在這本書中指出，不同大陸發展速度的差異其實并非與人種有關，而是整個大環境導致的。他創新性地回答了現代世界和人類社會諸多不平等的根源與原因，指出了環境對人類歷史的重大影響。

那么，就讓我們通過本書中的幾個關鍵故事，來看看戴蒙德是怎么論證他的理論的。

現在，我們一起回到公元1000年的美洲大陸，那里生活著至少2億名印第安人，數量是同時期中國人的2倍，比全歐洲的人口還多。僅僅500年后，印第安人的數量下降了90%以上。以南美洲最強大的印加帝國為例，數千萬人口的印加帝國在短期內被幾百名來自歐洲的西班牙入侵者征服了，期間死傷無數。其實西班牙人的優勢，就來源于他們的“槍炮、病菌與鋼鐵”。

首先，槍炮的發明讓歐洲人在戰爭方面一度處于領先地位，他們用了當時最先進的火繩槍。

對面的印加帝國士兵如此高密度地站著，一槍下去就算不瞄準也能夠打中人，而且凡是打中不死的也會殘疾！印加帝國士兵可沒有先進的鋼鐵盔甲，基本上能有塊木頭盾牌就不錯了，但這木頭盾牌能擋住子彈嗎？結果顯而易見，西班牙僅僅用168人就征服了擁有8萬大軍的印加帝國。不過，由于巧妙利用地形和人數優勢，印加帝國也贏得了一些勝利，繳獲了部分槍炮和鋼鐵盔甲。那么印加帝國為什么仍然沒有扳回淪陷的局勢呢？因為病菌！

西班牙人所到之處天花橫行，在這場侵略戰爭中，大量印加帝國士兵不是被槍炮干掉的，而是被天花殺死的。有統計數據證明，在哥倫布登陸美洲大陸后的100年內，95%的印第安人死于天花、傷寒、流感等歐洲流行病。可見病菌才是最大的殺手，看不見的敵人才是最可怕的。

世界上各個國家為什么有的強有的弱？答案基本就是這本書的名字——槍炮、病菌和鋼鐵。

但是為什么亞歐大陸擁有這些得天獨厚的優勢而其他地方沒有呢？下面我們繼續講一下作者的推理。

就以病菌為例，遇到得天花的西班牙人，東亞人頂多流個鼻涕，但是美洲的印第安人怎么就倒一片呢？也太不公平了吧。作者給了一個答案——牲畜的致命禮物。

得不得天花跟畜禽養殖有關，天花來自牛，流感來自豬和鴨。總而言之，一個民族養殖牲畜和家禽的種類越多，除了伙食變豐富之外，體內也越容易產生抗體。

一個民族抵抗傳染病的能力跟這個民族馴化的物種豐富度有很大關系。作者統計過20世紀前可以被馴化的大型食草動物共有14種，而亞歐大陸非常幸運，天然就擁有其中的12種動物，南美只有羊駝這1種，北非只有毛驢這1種，其他大陸連1種都沒有。所以其他大陸居民的免疫力普遍低于亞歐大陸。歐洲人登陸美洲后，他們身上攜帶的病菌也跟著登陸了美洲，遇到美洲本地的印第安人就相當于大灰狼入了羊群。

到這兒就理清了為什么病菌在亞歐大陸沒有肆虐，是因為亞歐大陸有著得天獨厚的環境可以馴養大量動物。如果說這個優勢是先天條件，那么另兩個優勢“鋼鐵”和“槍炮”更多的是后天的研究。那為什么還是亞歐大陸領先呢？

世界上的文字有兩個主要發源地：地中海和東亞。

打開地圖可以看到，地中海和東亞正處于亞歐大陸的兩端，緯度相近，都處于溫帶和亞熱帶氣候，這樣的氣候適宜人類繁衍生息。兩地人口基數比較大，交通比較便利，各種創意點子層出不窮，技術進步也比較快。歷史上地中海和東亞兩個中心不斷交流，例如絲綢之路便帶動了兩地的技術交流。

以槍炮為例，中國人早期發明的火藥經阿拉伯人傳播到歐洲，并在歐洲的各種戰爭中不斷改良，最終又以火炮的形式傳回中國。這個過程總共才花了500年，而同樣500年的時間里，美洲僅僅做到了將玉米從墨西哥往北傳到美國西南部。所以亞歐大陸進步的速度越來越快，最終超過了其他大陸。

其實關于人類學的書有很多，我之所以推薦《槍炮、病菌與鋼鐵》，是因為它看待事物的角度另類、獨特。

強者和弱者的分化，也許不是某個單一原因造成的。《槍炮、病菌與鋼鐵》從人類所處的大環境去思考為什么各個大陸發展差異巨大這個問題。不只是因為人不努力，也不只是因為氣候讓人變聰明，就連大陸地形對此都有影響。這本書脫離了點狀思維而上升到面的高度，從各個角度進行思考。

在書中作者說道：“的確存在著適用于歷史的廣泛模式，而尋找對這些模式的解釋不但令人陶醉，也是大有裨益的。”在人類演化過程中發生的所有事情不能重來、不能做實驗，所以這是一個沒有標準答案的問題。人類學家往往可以從不同角度尋找答案，并且自圓其說，而人類文明發展的迷人之處也在于此，可以帶給我們無限的遐想。

（摘自機械工業出版社《認知的重建：“我是講書人”第一輯》）