勾吳冬至之美

記者 吳婧茸

時間的車輪滾滾而過，我們順著生命的旅途，翻越了一程程的山水，走過了2023年繁華翠柳，斜風細雨的時光，終于我們來到了“冬至” 的大門。

“冬至”像一個時光老人，從古老淡煙流水的巷口，把冰雪嚴寒的冷峻，幻化成一道白色的蒼涼，覆蓋了小橋流水園林村舍，使天地間瞬間起了銳利的鋒芒。在2023年的最后一個月，《現(xiàn)代蘇州》帶大家一起回到古代的蘇州，看看古人是如何過冬至的。

蘇州為什么有冬至大如年之說？

清代文學家徐士鋐有詩言：“相傳冬至大如年，賀節(jié)紛紛衣帽鮮。畢竟勾吳風俗美，家家幼小拜尊前。”翻開《清嘉錄》卷十一，“冬至大如年”五個大字赫然在目。“郡人最重冬至。節(jié)先日親朋各以食物相饋遺提筐擔盒充斥道路，俗呼冬至盤……”據(jù)記載在冬至前一天，蘇州人會于當?shù)靥┎畯R舉行賀冬祭祖大典，紀念泰伯，老百姓會互祝，祭祖，懷念故去的先人們，無論是貧窮人家還是富貴之家，在這一天都不約而同，會為這個特殊的節(jié)日，做一番隆重的儀式，迎接冬至。到了冬至當日，朝廷放假，所有官府舉行儀式，這個儀式被稱為“賀冬”，祝賀冬季的到來。

《漢書》有云：“冬至陽氣起，君道長，故賀……”古時候人們過冬至節(jié)是為了慶祝新的一年的到來。《爾雅·釋天》中有關中國過年的記載說“夏曰歲、商曰祀、周曰年”所以中國從周朝開始才叫過“年”的，周朝過的年就是過冬至，大年三十夜就是蘇州人過的冬至夜。古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環(huán)開始，是大吉之日。

這與周朝歷法有關，按照周歷計算，冬至是新年第一天，冬至前夜就是大年夜。我們現(xiàn)在農(nóng)歷是采用的夏歷，是正月建寅，但是周歷是正月建子，殷歷正月建丑。雖然我國歷法采用夏歷已經(jīng)很久，但為什么蘇州到現(xiàn)在還存在冬至大如年？這是因為吳文化的起源于“泰伯奔吳”，相傳2500年前泰伯奔吳，為“斷發(fā)文身”的當?shù)鼐用駧砹酥艹臍v法。冬至日是周人的大年初一，而前一夜就是大年夜，后來以十一月冬至為歲首的周歷被以正月立春為首的夏歷代替了，但在蘇州地區(qū)依然留下了冬至如年的人文風尚。《清嘉錄》“冬至大如年”篇中說：“女嫁而歸寧在室者，至是必歸婿家。家無大小，必市物以享先，間有懸掛祖先遺容者。諸凡儀文，加于常節(jié)，故有‘冬至大如年’之諺。”幾千年過去了，如今的冬至雖不像從前那等“形式繁瑣”，出嫁的女兒也不必再“冬至不回娘家門”，但在蘇州人心目中，“冬至依舊大如年”。

冬至是古蘇州人用來“算”天氣的

從天氣來說，冬至是頭九的開始，也就是起九。它告訴我們寒冬來臨。蘇南民間有《九九歌》：“一九至二九，相逢不出手；三九中心臘，河里凍煞鴨；四九三十六，井上澆蠟燭；五九四十五，窮漢街前舞；六九五十四，薔薇發(fā)嫩刺，七九六十三，行人把衣?lián)话司牌呤腥藫u扇兒；九九八十一，行人汗滴滴。”民間還有點“九九消寒圖”之俗。

《清嘉錄》中所記錄的“連冬起九”，意思為從冬至起，數(shù)九九八十一天而盡，為連冬起九，亦名“九里天”。《清嘉錄》引《吳歈》詩：“連冬起九驗天寒，只怕寒消九九難，第一莫貪頭九暖，連綿雨霧到冬殘”。這一天民間也以“數(shù)九”來計算寒天，數(shù)九也被稱做“冬九”，是老百姓對于進入寒冬和春天之間一個期待和衡量的方式。一般“三九、四九”是冬季最冷之時，熬過了這兩個九，我們便能探尋到春天的氣息了。到那時望眼四處“二月楊花輕復微，春風搖蕩惹人衣。他家本是無情物，一向南飛又北飛。”的景象。

到了冬至，蘇州人更常掛嘴邊的一句話是“干凈冬至邋遢年”。《清嘉錄》“干凈冬至邋遢年”篇中講：俗以冬至前后逢雨雪，主年夜晴。若冬至晴，則主年夜雨雪，到涂泥濘，諺云：“干凈冬至邋遢年”。這里的“年”就是“新年”，就是現(xiàn)在我們所過的除夕，特指“年三十”。諺語的意思是:如果冬至這一天天清氣爽，那么年三十那一天一定是雨天，泥濘的道路使環(huán)境邋里邋遢；反之，冬至那天天氣邋遢，過年那天就一定是晴空當日，天爽氣清。這句老古話流傳了不知多少年，雖說沒有什么正式的科學記錄和分析，但確實蘇州人根據(jù)這句話打敗了不少次天氣預報。

“拜冬”少不了一口軟糯的冬至團

冬至又被稱為“小年”。《清嘉錄》“拜冬”篇記載：“至日為冬至朝。士大夫家，拜賀尊長，又交相出謁。細民男女，亦必更鮮衣以相揖，謂之‘拜冬’。”說的是，冬至日人們更新衣，慶賀拜謁君師耆老，猶如年節(jié)，稱“拜冬”。漢代已有此俗。東漢《四民月令》：“冬至之日進酒肴，賀謁君師耆老——如正日”。徐士鋐《吳中竹枝詞》也有記載：“相傳冬至大如年，賀節(jié)紛紛衣帽鮮。畢竟勾吳風俗美，家家幼小拜尊前”。后來一般春節(jié)期間的祭祖、家庭聚餐等習俗，也出現(xiàn)在蘇州人的冬至節(jié)。

冬至聚餐那一定少不了主角——冬至團。《清嘉錄》“冬至團”篇記載：“比戶磨粉為團，以糖肉菜果豆沙蘆菔絲等為餡，為祀先祭……”說的是，冬至前，蘇州比戶磨粉，以糖，肉、菜、果、豆沙、蘿卜絲等為餡，做團祀先祖、祭灶，并相饋贈，謂之冬至團。所以一到冬至前夜，蘇州城就“家家搗米做湯團，知是明朝冬至天。”對于蘇州人而言，吃冬至團是老習慣了，冬至夜和家人吃上一碗熱騰騰的團子，象征著家庭和諧團圓。到了這幾天就總是想著念著。等到胖嘟嘟熱乎乎的湯圓開鍋端上桌。熟透的冬至團，晶瑩透明，捎帶褐色。有豆沙餡兒的，里面的芝麻、白糖隱約可見，唾液腺的持續(xù)分泌怕是止不住了。還有蘿卜絲團，一口下去，蘿卜絲香、蔥花香……在糯米皮子的襯托下，蘿卜絲餡料的味道越發(fā)濃郁，別提有多鮮了。

“冬舂米”“起蕩魚”冬至也意味著豐收

經(jīng)過秋天的收割、稻谷脫粒、曬谷等繁重勞動之后，到了冬至這個節(jié)氣，各地農(nóng)人會陸續(xù)開始舂米，為來年開春備下糧食。《吳郡志》和《清嘉錄》都有記載冬季蘇州農(nóng)人舂米為“一歲糧”，放置于瓦龕中貯存，使其不易生米蟲或者米虱，“謂之冬舂米”。趁著農(nóng)閑舂米，可保來年一歲溫飽，因此農(nóng)諺有“冬舂夏安”之語。春播、夏種、秋收、冬藏，環(huán)環(huán)相扣，歲月就在農(nóng)人日復一日的細心計劃下、勤勉勞作中流淌著。

在冬至前后，蘇州還有“起蕩魚”的傳統(tǒng)。江南河道交錯、湖泊星羅棋布，各處淺水湖蕩都有淡水魚類聚集，每歲寒冬起蕩捕捉的魚，稱為“起蕩魚”。“蕩”有“家蕩”與“野蕩”之分，有人看守、管理的，稱為“家蕩”；野外天然湖蕩則是“野蕩”。凡是野蕩，則水面多有菱角、荷藕、芡實等，魚兒聚集于蕩中自生自長。清同治《元和唯亭志》記載的歸圣脈《魚沼荷風》一詩曾描繪了一番當時桑荷繁茂、魚池連片的蘇州鄉(xiāng)野圖景，其詩云：“湖畔縈洄千畝池，沼堤楊柳綠垂絲。翩翩荇藻鱗翻錦，苒苒芙蕖香浥腮。”風光旖旎，令人神往。養(yǎng)魚者多在春季購進魚苗，多為青魚、鯽魚、草魚等。

簡雄/書

《桐橋倚棹錄》的“市蕩”篇中有記載：到了十一二月冬至前后，養(yǎng)魚人將蕩水排干，取大網(wǎng)“涸澤而漁”，稱為“起蕩”。起蕩常常一網(wǎng)而盡全蕩之魚，“如青魚、鰱魚、鯇魚，亦艇載而出”，一時之間鮮魚大量上市，魚市交易頓時熱鬧起來了。

一些關于蘇州冬至的老習俗就說到這里啦？是不是意猶未盡？請多多關注《蘇州全書》和《現(xiàn)代蘇州》，一些關于蘇州的歷史人文分享給您。最后附送一首冬至美詩給讀者，祝福冬日安康！