在徐州，喝新年里的第一碗湯

文/王力

魯迅先生曾經提到晚清狀元陸潤庠的一幅字畫，“食為天”三個字，一個人靠在天字那一捺的尖上，捧著碗吃飯。由吃飯發展到美食，甚至有不少人憑品嘗或者敘寫美食成名。

當一個字專指一種東西，就顯出獨屬一地的風物特點，因此而名氣遠揚的飲食就成了某個地方的名片。徐州馬市街的（shá）湯，名字奇怪，味道香醇，富有當下網紅美食宣傳的爆漿感。雖然徐州以夏天吃羊肉出名，但是這里一年四季的扛把子早餐還是湯。尤其是歲末年初，天寒地凍，更少不了湯暖胃暖心。

王敏是徐州市舞蹈家協會主席，每天雖然忙碌不歇，但是無論如何，他每天早上都要喝一碗熱乎乎的湯。“舞蹈需要大量的體能消耗，因此早餐顯得尤為重要。”王敏經常給舞蹈學校的孩子們買徐州早餐，他說，自己最喜歡的就是湯，百吃不厭。

元旦小長假，從外地歸來的朋友一早便趕往早餐店，他們心心念念的是，在新的一年喝到第一碗香氣四溢的湯。雖然天氣寒冷，但早上5 點，早餐店門前就排起長隊。煎包油條的香氣緩緩散開，天還黑，顧客不太多，師傅很從容，也沒有人高聲，正合了這冬日的寧靜。6 點半以后，端小鋼精鍋、拎保溫桶的食客便會多起來，一人出動，全家吃喝，這店從來不愁生意。朋友們從打到湯坐下來的那一刻，心也隨即安定下來。一個在企業做秘書的朋友說，老板熬夜工作之后一定要喝碗湯，甚至生意越來越好，也歸功于湯。

小地方的好東西往往伴隨著好故事，隨著時光流轉，氤氳出溫潤醇厚的氣息。傳說湯因近視的乾隆皇帝而得名，好古者更是把歷史追溯到傳說中的彭祖以雉做羹。我想，乾隆當年說好喝，肯定是餓了，所以當時徐州近郊的野雞都成了保護動物。如今，熬制湯用的主料是老母雞，外加肘子、大骨、面筋、麥仁之類。湯關鍵在于“熬”，用大火燒開后，再用小火慢慢煨，直到小泡均勻冒上來，肉自然散成絲，最后化在湯里后，才算熬制結束。喝湯，有人喜歡早上8 點再去，“弄碗稠的。”掌勺師傅顯然熟悉這類客人，用長勺抄底再提出來后，麥仁、肉絲歷歷可見。不過，外地食客最好別做這種打算，因為去晚了，連鍋底湯都沒了。

徐州馬市街鄰近戲馬臺，住在這一帶的人大多家境殷實，附近的湯店不僅得了地利，也得了人和。喝罷湯，再去逛逛戲馬臺，感覺這等味道的湯和這等地方正相匹配。湯暖胃溫脾，近年有些講究人得了外地早茶的經驗，也在早上請客，因此湯店的生意變得更好，樓上還開設了雅間。八股油條不再是主食，而成了擺件，沒有它，就顯得東道主心意不到。賓主之間優雅地慢慢啜湯，閑話中額頭沁著汗，酣暢而不淋漓，情誼自然綿綿相連。

食物本來是實用的，黃水泛濫時解饑驅寒的產物發展為大眾樂享的美食，就成了念想，靠著這份念想滋潤日常。專門盛湯的師傅一臉認真地介紹著始于彭祖和乾隆的故事，儼然在言說古老的榮光，不知道他在這個比人還高的湯鍋前站了多久，長長的勺柄一頓一蕩再舀一下的動作，這輩子要重復多少次，只見他偶爾微笑的面龐，就能感受到小巷操作間里涵養著悠長的韻味。

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過了元旦，2024 年的帷幕正式拉開，朋友們再次啟程，車廂里飄蕩的歌聲增添了他們對家鄉的留戀。途中的景致縱然美麗，但“包子、油條、小米粥”的叫賣聲，始終抵不過他們內心深處的那碗湯，它就像新年里的一份牽念，始終被在外漂泊的游子們記掛著，那是家的溫暖，是記憶中的鄉愁和歸宿，是千萬徐州人心中的故鄉味道。