覺醒者一號

一

六月中旬的一天夜里，氈房外下著暴雨。我正蹲在鐵爐邊給小黑狗梳毛時，突然傳來一陣急促的敲門聲。小黑狗起身狂吠。

“誰啊？”我沖木門喊。

“我——”一個中年男人的聲音。我似乎在哪里聽過，但一時沒想起來他是誰。我剛打開門，對面的黑影說：“老莫，快讓我進去。”

他走進氈房，我才看清他的臉。他是我前妻的現任丈夫阿拉木斯，聽說在市里一家科研機構工作，賽罕草原上的人們都叫他阿教授。他背著一個很大的雙肩背包，頂端超出頭部。我說：“喲，什么風把你吹來了，你來干什么啊？”

他抹一把臉上的雨水，微微躬著身，神情嚴肅地說：“老莫，我有要事托付給你，事關重大，請你務必幫忙啊！”

我說：“你要是來避雨的，鍋里有肉，自己熱了吃。我一個牧羊人，跟大科學家沒有共同語言。”小黑狗警惕地望著他。我盤腿坐下，繼續給小黑狗梳毛，它這才安靜下來。他吃力地放下背包，脫掉外套，真就自己熱著吃了一碗肉。

燭光微微閃動，他長嘆一口氣，說：“老莫啊，給我來一根香煙吧。”我從褲兜里摸出一盒香煙扔給他，他抽出一根，在燭火中點燃。他以前不抽煙，現在像個老煙民。抽完一根煙，他說：“我這包里有一個剛剛研發的機器狗，因為科研經費有限，前期只制造了三臺，另外兩臺已在試驗階段報廢，現在只剩下這一臺。”

我說：“聽不懂你在說什么，吃飽了就睡吧，明天我還要放羊。”我刻意打了個哈欠。

他站起身，說：“老莫，我現在就得走，拜托你幫我保管好這臺機器狗，過段時間我會過來取。”他起身走到門口，繼續說：“不要告訴任何人我來過這里，也不要向任何人說起這臺機器狗，更不要讓任何人看到……事關重要機密。”

盡管我一頭霧水，但已經稍稍感受到了事情的嚴重性。我問：“你……這么信任我嗎？”他沒有回答，走出氈房，很快消失在暴雨中。

木門一關，氈房內一下子變得格外安靜。足有一米高的黑色大背包靠柜子立著，小黑狗瞪大眼睛，站在我腳下狂搖尾巴，它不敢去碰。我也不敢去翻看背包。我好幾年沒見到阿拉木斯了，前幾年春節期間看到他和烏尼日走在村里的路上，我都遠遠地躲開了。所以剛才發生的一幕既不可思議又很不真實，我還特意掐了一下胳膊—— 一陣刺痛。燭火“刺啦”作響。我坐在鐵爐邊，一根接一根地抽著香煙。直到深夜，暴雨停歇后我才躺下。我被黏黏的汗裹住，睡一陣，醒一陣，根本睡不踏實。恍惚中，我聽到“嘀”的一聲。小黑狗小聲叫了幾聲，我起身點燃蠟燭，卻沒再聽到這聲音。我望著背包徹底失眠。

第二天是個大晴天。賽罕山下一片青綠，久未逢雨的草原正在吮吸昨夜的雨水。吃過早飯，我不知道把大背包藏在哪里好。氈房、馬棚、羊圈、草叢，還有給小黑狗乘涼用的地洞都不行。賽罕村距此不足二十里遠，偶爾會有路過的牧民進我的氈房喝茶、休息。我雖然對阿拉木斯仍有恨意，但事情都過去二十多年了，我的心早已平靜。我只是不想再見到他們而已。可他突然來找我，又鄭重強調這背包里的東西關系到重要機密，無論如何我不能大意。好在我有兩匹黑駿馬。我給兩匹馬架上鞍橋，騎上一匹，在另一匹的鞍橋上綁好背包，領著小黑狗，趕著羊群，向無邊無際的草原深處放牧。雨后的太陽更加毒辣，青綠色的草原在強光下逐漸泛白。我瞇眼望向四周，生怕遇到路人。我提心吊膽地過了一天，到了夜里已經疲憊不堪，草草吃過晚飯便睡著了。我做了好些個亂七八糟的夢，只記住了一個片段。我正抱著一只潔白的小山羊不停地奔跑，身后有兩個壯漢窮追不舍。在他們即將追上我的時候，眼前出現一道深溝，我閉眼縱身一躍的瞬間從夢里驚醒。就在這時，我背包里又發出那一聲“嘀”。

從套瑙吹下來一陣涼風。小黑狗看看背包，又看看我。我真想打開背包看個明白，阿拉木斯所說的機器狗到底是什么樣的東西呢？但我還是忍住了。我一直帶著背包牧羊。

第四天，黃昏將至，我剛在河邊飲完羊群往回返時，只聽撲通一聲，背包掉在地上。這時背包內發出幾聲長短不一的 “吱吱”聲，隨后陷入安靜。既然阿拉木斯交代我好好保管這東西，那我起碼應該知道它長啥樣吧？這回我沒能忍住好奇心，打開了背包口。

一副像極了雙筒望遠鏡的東西伸了出來，它上下左右地巡視一圈后，定定地看著我。羊群緩緩向前，兩匹馬和小黑狗一動不動地看著機器狗。望遠鏡慢慢地縮回，一動不動。我大著膽子小心翼翼地把它從背包里拿了出來。它通體白色，摸上去有點像手機的磨砂殼，體型像半截床頭柜，體重跟一只羊差不多。它靜悄悄地待了幾十秒，然后隨著幾下“吱嘎”聲，從兩側伸出四條腿。它像受到驚嚇的小狗一樣，向后撤退幾步，站穩后不安地原地打碎步。我很慌張，怕出事，一時不知所措。我強作鎮定，要去抓它時，它突然像山羊一樣向我沖過來。我閃身躲開。它撲空后，快速站起來，轉身朝著另一個方向跑。好在這時我抓住了它的一條腿。我把它拽過來，抱在懷里。它那望遠鏡似的眼睛不停地看著我，看著周圍。當它看我時，我產生一種錯覺，覺得它在解讀我的表情。它的四條腿不停地伸展、收縮，像是要拼命掙脫。兩匹馬不安地來回走動，小黑狗始終不敢靠近。我仔細觀察一陣，發現機器狗的屁股上有一個紅色按鈕，上面寫著“開”“關”。我沒有別的選擇，摁了一下按鈕。它的四條腿和眼睛緩緩縮進去，變成了方形盒子。我仰躺在草地上，長長地舒了一口氣。我把它裝進背包，拉好拉鎖，扣好卡扣，打算再也不打開了。

接下來，每次出門牧羊前，我都會再三檢查綁背包的繩子，那是好幾條黑色鞋帶拼接而成的繩子。不過我擔心的事情還是發生了。

那天上午，一個我并不認識的中年男人騎馬趕來。他向我打聽賽罕村怎么走。若是以前，我肯定先問明他的情況，但現在不同，我用胯下的馬盡可能地擋住身后的馬，指著村子的方向說：“在那里。”

男人沒有立刻走，他側身看著另一匹黑駿馬，問：“老哥，牧羊還要帶這么大的包嗎？”

我說：“啊……我弟弟過段時間來我這里住，行李太沉就先寄過來了。”我輕咳幾聲，接著說：“這不……剛從客車上接下來的。”這是我早就想好的對策，無論熟人生人都挑不出毛病。因為我的確有個弟弟，他在市里開奶茶館，一直嚷嚷著要來看我。

男人笑瞇瞇地看了我幾眼，然后掉轉馬頭朝著賽罕村方向跑去。雖然我已經五十歲，早已過了浮躁的年齡，但我的心臟控制不住地“怦怦”亂跳。一時間，仿佛整個草原上只有我的心跳聲。既然有人知道“行李”的事了，我不能繼續帶著背包牧羊了。

阿拉木斯這個渾蛋，二十六年前帶著我結婚兩年的妻子烏尼日跑了，現在毫無征兆地冒出來麻煩我。而且，他都沒有給我罵他的機會就走了，真是無恥。他和烏尼日前些年把雙方父母接到市里生活后，不再來村子里，甚至不再走親戚。村里沒有人提烏尼日，但阿拉木斯經常被提及。一些人一邊罵他忘恩負義，眼睛只會往上看，一邊卻教育子女說，將來要成為阿教授那樣的人。想到這里，我真想把這背包連同里面的機器狗摔得稀巴爛。但是這涉及重要機密，也就是說，我和阿拉木斯一樣，都在保護重要機密呢。雖然事發突然，也不管是真是假，我必須選擇相信。我甚至有點自豪。這次任務完成后，我肯定會獲得有關部門頒發的獎狀，還有一筆獎金。到時候，我要在平日里瞧不起我的人面前昂首闊步地走走。可我轉念一想，又覺得不行。村里人都知道我跟阿拉木斯的關系，到時只會鬧笑話。我沉迷于自己的想象中，若不是小黑狗的提醒，我差點漏接兒子的電話。

兒子巴特爾說：“阿爸，暑假我不想待在額吉的服裝店里，我想去你那里騎馬。”我跟烏尼日離婚后，到鎮里打工認識了現任妻子，也就是巴特爾的額吉巴德瑪。巴德瑪憑借一雙巧手在鎮里開了一家蒙古袍定制店。我夏季在賽罕草原上牧羊，其他季節雇人照顧羊群后，到鎮上生活。兒子要來我當然高興，他在市里工業大學讀書，經常向我抱怨密集的建筑給他帶來壓迫感。他每次來到我這里，都身心愉悅。這也是我堅持牧羊的原因，給兒子留一片藍天白云。可即便是我兒子，也不能讓他發現機器狗。

夜里，我悄悄走進河邊的白楊林。這里在賽罕山往北幾里遠，離我的氈房不遠不近。我在一棵大樹下挖坑，再把用幾層塑料袋裹好的背包放了進去。但我突然意識到一個問題，萬一被老鼠等小動物咬破了怎么辦呢？我本就汗流浹背的身上又滲出一層冷汗。我怎么變得這么笨，差點犯下一個低級錯誤，釀成大錯。我重新回到氈房，絞盡腦汁地想辦法。我先把背包放在床底下，再用裝雜物的紙盒從外圍擋住，可仍舊對這看起來挺隨意的掩飾提心吊膽。

第二天，我通過電話從鎮上買來一車草料，司機問我原因，我一瘸一拐地說：“昨天不小心摔了一跤，等過些天腿腳利索再出去放羊。”這該死的阿拉木斯也不知道什么時候來，這樣下去，遲早會被人發現。天氣異常悶熱，我一口氣喝了小半瓶白酒，一股火辣辣的熱流從喉嚨躥到胸膛、脾胃。渾身的毛孔瞬間張開，又縮回，我緊張的心緒得到了些許緩解。這些天我有點神經過敏。羊群中有兩只山羊正在“咔咔”頂撞，誰也不服誰，那架勢像極了機器狗向我沖來的樣子。它哪是什么機器狗，分明是機器羊，它很像我兒子小時候經常頂著玩的一只小羊羔。那只小羊羔淘氣，勁兒大，不安分，兒子管它叫“山羊一號”。兒子反復叮囑我，不能賣這只羊，也不能宰殺。后來它成為領頭羊，直至老死在草原上。

兒子回來那天，正下著小雨。他瘦得跟麻秤兒似的，不過眼里跳躍著熱情的火花。他放下行李便迫不及待地騎上了黑駿馬。他曾說過，將來想成為阿拉木斯那樣的科學家。我在心里扇了他幾記耳光，罵了他幾句臟話，嘴上卻說：“阿拉木斯算什么，得成為愛因斯坦。”兒子咧嘴一笑，天真的樣子讓我心疼。

兒子騎馬回來時，身邊多出一個人——那個向我問路的中年男人。他們看起來聊得很開心，兩人在馬背上大笑。我還沒來得及說什么，男人就大步流星地向氈房走去。我差點跑過去阻攔，但立刻又裝出瘸腿的樣子，緩緩地跟了進去。

男人的眼睛一直在房內到處游走。他問我：“你弟弟還沒來嗎？”

兒子用疑惑的眼神看我，我讓他去飲馬，他立刻心領神會。兒子出去后，我突然變得異常冷靜。我說：“快來了，快來了。”我給男人倒酒，他連說不會喝。我一邊說草原上的男人哪有不喝酒的，一邊硬跟他碰了一杯。他果然不會喝酒，一口便被嗆得臉紅脖子粗，眼淚直流。我問他：“你從哪里來啊？到賽罕村做什么呢？”

他尷尬地笑了一下，說：“我呀……我從北邊的牧場來，出來走親戚。”

我問：“既然是走親戚，以前應該來過這里，不至于迷路吧，是哪家？”

他說：“啊……巴圖表哥，遠房親戚，我以前只聽過，但沒來過。”村里以前確實有個叫巴圖的單身漢，少言寡語，獨來獨往，很少與村里人交往，幾年前搬走后不知去向。

我說：“我頭一次見到皮膚這么白皙的牧民。”

他的雙手向后縮了一下，緊接著仰頭大笑著說：“我是村里的會計，不放牧。”男人似乎覺察到我可能問個沒完，在我給他倒第三杯白酒時，站起身說還要趕路，便匆忙騎著他那匹棗紅馬走了。

我心里感到隱隱不安。兒子回來說：“這人挺親切的，一直夸我們這邊水草豐美，牛羊肥壯，村民們更是熱情好客。”

我問：“還有呢？”

兒子想了想，說：“他問你最近除了牧羊，還做些什么。”

我趕緊問：“那你怎么回答的？”

兒子問：“阿爸，你看起來怎么這么緊張呢？”

我說：“陌生人還是要防著點嘛，你到底怎么回答的？”

兒子說：“喝酒。”

以前他這樣說，我會給他一腳，這回我摸了摸他的頭。兒子給我帶來了快樂，但我還得時刻提防背包被兒子發現。我整日讓兒子牧羊，把自己困在氈房里，即使出去也只在幾十米范圍內活動，而且眼睛時時刻刻盯著氈房。該死的阿拉木斯還不來，我又不能給他打電話，簡直郁悶至極。兒子學的是機械工程專業，還有一年畢業，晚上睡覺前，他總會在筆記本電腦上敲打我看不懂的字母。我說：“這里又上不了網，早點休息。”

他指著電腦上插著的一個打火機似的黑色長條方塊，說：“阿爸，現在不是侏羅紀，是二十一世紀。”

我說：“那不就是U盤嗎？你把阿爸當傻子呢？你阿爸我當年物理學得也是可以的。”

他撇撇嘴，說：“阿爸，您還是早點歇著吧。”

我雖然躺下，但兒子沒睡前我不會睡。我轉過身對著哈那裝睡。兒子敲擊鍵盤的速度非常快，聲音格外清脆，我覺得這聲音能傳到幾十里外的鎮上。小黑狗黏著兒子，我真成了孤家寡人。

一天夜里，那個“嘀”聲又響了一下。為防止這個，我事先用厚棉被包好背包，而且它很久沒動靜了，我以為那個紅色按鈕讓它陷入了長久的休眠狀態。好在這回聲音很微弱，呼呼大睡的兒子不可能聽到。

第二天，兒子牧羊時，我給背包又裹了一層毛毯。此刻，這個燙手的“半截床頭柜”老實得讓我心里直發毛。我雙手合十，對它念叨：“阿彌陀佛，佛祖保佑。阿拉木斯那個渾蛋還沒有來前，你就不要‘嘀嘀’了。”

兒子的身體逐漸壯碩起來，肌肉發脹，皮膚黝黑，走路帶風，腰板比之前更加挺直。他鼓勵我學習并接納新事物，不要成日喝酒。他有事沒事還考我一些簡單的物理題，他沒有想到他的酒鬼阿爸并不白癡，對這些問題對答如流。他驚訝地問：“阿爸，你以前為什么不輔導我呢？”我說：“你全班第一，也從來不問我問題，還需要我輔導嗎？”他搖著頭，說：“你沒讀大學真是可惜啊！”我說：“當年，你阿爸我學習成績比阿拉木斯還好，填報志愿時只填了一所學校，只差幾分沒考上……”他問：“阿爸，你都說八百遍了，可為什么不提落榜后當電工的經歷呢？額吉也絕口不提，你們是不是有事瞞著我呢？”

我沒有回答兒子的問題，仰頭透過套瑙，望著繁星問他：“兒子，你說那些遙遠的星球，人類將來會登上去嗎？”兒子有些失落，但很快臉上充滿無限向往，他說：“不僅會，還會在上面生活。”一股冷風從套瑙吹進來，我打了個寒戰。我突然莫名地感到悲傷。

又過去十天。兒子快要返程時，賽罕山下突然出現一個人影。他推著自行車慢慢向氈房走來。他是個年輕的小伙子，個子不高，身體很結實，穿著防曬服，戴著墨鏡，車后座綁著比阿拉木斯的背包小一號的背包。他說他是騎行愛好者，路過此地想歇歇腳。去年我也遇到過這樣的人。我會無償給他們提供奶茶、烈酒和手把肉。但這個小伙子提出了一個要求，他想借宿一夜。小黑狗一直沖著小伙子叫，我大聲呵斥幾下，它才安靜下來。我說：“天氣太悶熱，氈房里住不下三個人，可以到賽罕村借宿。”

他指著賽罕山說：“叔叔，我從柏油路那邊就注意到這座山了，明早想爬山拍日出。我有單人帳，搭在您氈房旁邊就行，我自帶食物，借點水電就行。”我沒法拒絕。小伙子在我的沉默中搭好了帳篷，離氈房不足十米。綠色小帳篷跟青草融為一體，稍遠一點看，像一叢芨芨草似的。兒子回來后，熱情地跟小伙子聊天。小伙子說自己以前是體育生，現在給一家戶外品牌做代言，今年計劃穿越北方草原。我兒子說自己是學旅游管理的，準備明年報考旗文化局。他們相談甚歡，兩人喝干我一瓶白酒。

夜里，我問兒子：“你什么時候改專……”我的“業”字還沒吐出去，兒子趕緊把食指豎在唇前，向我做了一個噤聲的表情，隨即眨眨眼睛，那意思是千萬別再繼續問。兒子沒有擺弄電腦，他抱著小黑狗，莫名其妙地跟我談起烏力格爾藝術，聲音很大，還讓我唱了幾段。都躺下后，從小就不會打鼾的兒子鼾聲如雷。

深夜，我再次聽到“嘀”聲，可這次不是從床下傳來的，而是從兒子放置電腦的木桌上傳來。聲音大得瘆人，仿佛電影里遙控炸彈爆炸前倒計時的聲音。兒子突然坐起身，打開手機照明燈，拔掉了那個黑色“打火機”。外面窸窣作響，我跟兒子小聲說出去撒尿，然后走出了氈房。天空布滿繁星，四野卻漆黑一片。帳篷里亮著燈。剛才的窸窣聲是青草被風吹過的聲音，這個往日里我最熟悉的聲音，此刻居然這樣陌生又可怕。我站了很久，兒子停止了鼾聲。

小伙子出來撒尿時我正在仰望星空。他突然發現一個黑影，嚇得喊了一聲，發現是我后，說：“叔叔，您可真有雅興啊！”我說：“太熱，晾晾汗。孩子，你一直亮著燈，難道不睡嗎？”他說：“叔叔，那是露營燈，整晚亮。”我問：“草原上的蚊子可不是鬧著玩的。”他說：“您放心吧，帳篷里連根針都飛不進去。”我們閑扯一陣，然后各自回去休息。第二天早晨，小伙子早早爬山去了。兒子說：“阿爸，我看您腿腳好得差不多了，今天要不您去牧羊吧。”我說：“我還沒好利索呢，你不怕我從馬背上摔下來成個瘸子或半身不遂啊？”他很不情愿地吃過早飯，背上了自己的小背包。我問：“你這是干啥？”他說：“我這背包裝水裝食物更方便。”我問：“那你咋還把電腦裝上了？”他說：“中午導師有個郵件，我看完必須得立刻回復。”我心疼兒子，卻不敢離開氈房，只能眼巴巴地看著他騎馬趕羊離開我的視線。小伙子從山上下來后，問我兒子去哪里了。我本想撒個謊，可羊圈里空空蕩蕩的，傻子都能一眼看出我兒子牧羊去了。小伙子說今天趕時間，沒吃早餐就匆忙離開了。

賽罕草原從來沒有這么寂靜過，而打破寂靜的還是小黑狗。它突然向東南方狂吠，兩個騎馬的人從那里飛奔而來。一個是中年男人——那個“會計”，另一個是個壯漢。他們同時下馬。壯漢不由分說就把我摁在草地上，他力氣極大，我根本動彈不得。

中年男人走進氈房，不一會兒就拎著大背包出來了。此刻，他面目猙獰，沒了上兩次做作的謙遜和試探。他冷笑一聲，說：“阿拉木斯這個老渾蛋，平時文質彬彬像個不會撒謊的人，竟然耍這套把戲。在我面前耍聰明，他這是自討苦吃。”我想罵死這個無恥的男人，我早就感覺到他不是好人，但脖子被壯漢壓著，一點聲音都發不出來。我迷迷糊糊地失去了意識，先是眼前一片漆黑，我走在無盡的黑暗中，接著什么都不知道了。剎那間，我覺得死亡大概就是這樣的體驗吧。但我逐漸看到了一個光點，我拼命向著光點跑去，光點越來越大，最后照亮了整個世界……

我看到的亮光不是幻覺。三天后，當我從鎮醫院的病房醒來后，阿拉木斯告訴我，我已經昏迷了兩天兩夜，其間有幾次睜開眼睛，望著天花板，嘴里輕聲念著“重要機密”，然后又閉上眼睛。阿拉木斯旁邊站著我的兒子和妻子。另一側站著一個我不認識的男人，他大概六十多歲，穿著藍色襯衫。他說：“莫日根同志，這次多虧了你和巴特爾。”我一時沒有緩過神來，也沒有反應過來。一陣劇烈的頭痛過后，醫生說我沒有大礙，多休息就好。

妻子一直在無聲地流著眼淚。醫生和護士出去后，藍襯衫男人關好病房門，用十分平和的口吻說：“莫日根同志，這次你和你兒子可是立了大功。”我問：“我兒子？”他笑著說：“我們這次研發的機器狗，表面看起來很笨拙，不夠先進，但它體內卻藏著先進的芯片，對下一步的研發和升級工作有巨大的幫助，只可惜科研機構里被一些境外勢力安插了臥底，想偷走我們的最新成果。阿拉木斯教授為了保護這項成果，冒著生命危險帶著機器狗逃出研究基地找到了你。他對你的人品贊不絕口啊。”我問：“那這跟我兒子有什么關系呢？”他說：“你兒子大二下學期在學報上發表了一篇論文，跟我們的研究項目不謀而合，其中的一些前瞻性觀點甚至對我們的研究有啟發和引領的作用，真是少年英才啊！所以我從去年開始跟你兒子以郵件的方式取得聯系，偷偷把喚醒機器狗體內芯片的密碼告訴了他。”我生氣地說：“你們不能這樣……”他握住我的手，繼續說：“唉，我也是不得已而為之，因為當時我身邊也有臥底，我不敢相信任何人。我偷偷觀察巴特爾一年了，他是一個可靠的青年，而且我相信，他將來肯定會加入我們的隊伍中，這次也是對他的考驗。”阿拉木斯說：“老莫，你和你兒子都經受住了考驗啊。”我說：“你這個渾蛋，以前折磨我，現在還折磨我。”兒子臉上掠過一絲疑惑，但瞬間被大家的笑聲淹沒了。阿拉木斯說：“謝謝你和巴特爾保護我們的‘機器狗一號’，準確地說，你們保護了它體內隱藏著的‘二號’芯片。”我說：“你們都是這么有學問的人，怎么起了個這么俗氣的名字。”男人問：“你有更好聽的名字嗎？”我說：“叫‘山羊一號’。”男人說：“‘山羊一號’……對！我們的‘機器狗一號’確實更像淘氣的小山羊。我們這些搞科研的人不應該脫離火熱的生活，生活才是真正的一線。于人類而言，一切脫離生活的科研，可能會帶來巨大的災難。阿教授，‘山羊一號’已經完成它的使命，按莫日根同志的提法，我們下一步開始生產的，就叫‘山羊二號’。”

那天下午，阿拉木斯和我兒子去下飯館、妻子回家給我做飯的空當，藍襯衫男人坐在床邊，講述三天前在草原上發生的情況。那個“會計”是監視阿拉木斯的人。那個騎單車的小伙子以前是藍襯衫男人的學生，后來被金錢誘惑，想暗中竊取科研機密，賣給境外勢力。而且他們兩人互不相識，那天行動時恰好趕到一起，卻早已被遠程觀察的科研人員和公安人員發現，并被一舉抓獲。

他說：“當時，巴特爾在白楊林里跟那個小伙子追逐，你兒子真是勇猛啊，公安人員趕到時，小伙子還沒追上你兒子呢。”我心里暗暗感到后怕，可轉念一想，我兒子也跟我一樣，都是為了保護“重要機密”，這是值得的，他是好樣的。我說：“黑駿馬生不出灰毛驢。”他先向我豎起大拇指，隨后又長長地嘆了一口氣，說：“莫日根同志，阿拉木斯跟我說過你和他妻子的關系。其實……烏尼日同志也是我們科研組非常優秀的成員，她為科研項目犧牲了很多，包括……人身自由。可惜……幾年前，她因為過度勞累，趴在桌上休息，沒能醒來。”我眼前閃過一道白光，劇烈的疼痛，我說：“您可以先出去一下嗎？”

病房里空空蕩蕩，寂靜無聲。透過玻璃窗，我看見美麗的夕陽正在緩緩下山，那座山像極了賽罕山。五彩的晚霞照亮整片天空，照在墻上，我覺得也照在了我的臉上。

二

秋季，我找好雇工便回到了小鎮。我的心情有些失落，又很興奮。巴特爾秋季開學不久，突然提前拿到畢業證，然后加入了某科研團隊。他簽署了保密協議，具體情況，我一概不知，但這事無疑跟藍襯衫和阿拉木斯有關。未來三年，兒子在相關人員的陪同下，每年只能回家一次，一次不能超過三個小時。我也不能給兒子擅自打電話，只能等待他來電話，或者通過科研團隊留下電話留言，但只有十分要緊的事才可以留言。

我的口袋里裝著手機和充電寶。我坐在服裝店門口的凳子上，時不時拿出手機看看。時間在我眼里按秒計算。小鎮的天空呈現出一種奇怪的淡藍色，看似通透，可總覺得隔著些什么東西，仿佛小鎮被一層朦朧得近似不存在的巨型白色輕紗籠罩著，跟牧區天空的藍色有極其細微的差別。起初我以為是自己眼睛花了，但是反復觀察過后，我確實看到了這個差別。我問妻子看沒看到，她仰頭看半天跟我說，只看到“人”字形大雁向南飛去。我說：“你再仔細看看，那種奇怪的白色，你有沒有看到呢？就是那種融進藍色里面的白色。”她又看了一陣，很認真地說：“沒有看到，不過這里的天空肯定不如牧區的天空通透，即使有差別也是正常的。”妻子覺得兒子開始搞科研后，我變得神經兮兮的，再這樣下去，她擔心我的精神會出問題。

妻子說：“你一整天一整天地坐著，不覺得憋悶、難受嗎？”她開始在我耳邊不停地叨咕。我知道她這是想讓我變回正常人，她甚至好幾次故意要跟我吵架，想以此激發我的熱情。但我都擺擺手躲開了，我覺得自己很正常。

那個近乎空氣一樣的白色，始終在遙遠的上空飄蕩著，即使秋雨連綿的日子，我也看到了，它微乎其微，卻又十分明顯，妻子怎么就看不到呢？有時這白色出現在我夢里，變成一整片無邊無際的白云，慢慢從上往下墜落，像一個慢慢下墜的鍋蓋。小鎮里，包括我在內的幾個人看到了這個景象。我們從各自的方位相互遙望，卻無法進行交流。它離我越來越近，壓得我喘不過氣來，眼看著我就要融進這白色中……我從夢中醒來后兩手攥成拳頭，里面全是汗。可我從現實里的夜空中分明也看到了這個白色。

妻子強拉著我去旗醫院做了各項檢查，所有報告顯示，我除了血壓、血脂高以外，沒有任何問題。醫生覺得我可能因為長時間一個人在牧區生活，加上對兒子的過度思念，產生了某種幻覺，建議我多出去走走，多跟人打交道，不要封閉自己。醫生甚至沒有給我開藥方。

從醫院出來后，妻子在老年大學給我報了書法班，我只去一次便不再去了。跟那些老人比起來我太年輕，而且我連“永字八法”都不知道，還被幾個老頭取笑一陣。妻子還讓我去小區里的棋牌室打牌，我還是只去一次就不再去了。他們太吵了，落牌的架勢無比兇猛，似乎恨不得砸碎牌桌。還有兩個老頭因為選晚上廣場舞伴的問題爭論不休，擼起袖子差點動手。在大家的勸阻下，他們把我拽到中間，讓我評理。見我無動于衷，其中一個把我推出去，說：“不用你了。”說完把另一個老頭拽到中間。我覺得自己哪哪都不適應，而且覺得小鎮上的很多人出現了問題，他們很容易生氣，說話做事以自我為中心，無視旁人的感受。當然，因為我沒有看到全部，不能用局部來判斷全部的意義。但我的感覺騙不了自己。

小鎮雖然人口少，但定制蒙古袍的人絡繹不絕。妻子忙得不可開交，她也吃不慣我做的飯菜，只能自己下廚。這樣她就忙上加忙。我徹底成了好吃懶做的無用之人。我心疼妻子，卻無從下手幫忙，她說我管好自己就行。我給市里的弟弟打過幾次電話，他忙著做生意，對我的問題毫無興趣。我感到前所未有的孤獨。

就在這時，妻子收了個徒弟，一個二十出頭的姑娘，叫查蘇娜，個子不高，尖臉，人很瘦。她是個看起來很普通的女生，屬于放到人群中不突出那一類，但她身上有種特別的東西，說不上來那是什么，卻讓我的神經莫名地緊繃起來。妻子說我是因為一個人住久了，遇到陌生人就過度緊張。

查蘇娜老家在西部牧區，夏季來看望嫁到這邊的姐姐，在乳品廠當銷售部經理的姐姐想讓她留在乳品廠做銷售，但她不喜歡跟生人打交道，拒絕了。她返程前路過妻子的店，走進店內被各式各樣的服裝吸引，兩人沒聊幾句就覺得特別投緣。用妻子的話說，那是“相見恨晚，一見如故”。妻子一直想有個幫手，而查蘇娜對妻子的手藝佩服不已，而且她不僅會做針線活，將來也很想自己開店，便暫時留下來做學徒。晚上妻子告訴我查蘇娜能留下來還有一個原因，她一直被一個老家的男人騷擾，同在一個村里，躲又躲不過，逃又逃不掉，有苦難言。我說：“那她應該克服困難留在姐姐身邊才對啊。”妻子跟我說：“我現在也是她的姐姐了，有義務管她。粗漢子永遠是粗漢子，你還是出去散散步吧，別總在店里晃蕩了。”

我無所事事地走在小鎮街頭，不知道該去哪里，做些什么好。廣場上，有個男孩子正用手里的遙控器操控一架黑色無人機。無人機繞著一只紅色大氣球飛。氣球下面掛著長條廣告，紅底白字寫著“百音科技，再創輝煌”。幾十米遠的另一只氣球下寫著“百音科技，造福人類”。男孩非常熟練地操控著無人機，身邊的幾個小伙伴不停地給他鼓掌。等無人機落地后，我走過去問男孩有沒有看到天上的白色。男孩仔細看著天空，努力地想給我一個答案，卻被他阿爸拽走了。男孩回頭向我點了點頭。我興奮地沖上去，蹲下身，拉住男孩的手，問：“你真的看到了嗎？”男孩愣了一下，接著哭起來。他的阿爸怒吼一聲，迅速把我推開。他們走后，一陣空虛飄蕩在我心里。我真想給兒子打電話，告訴他我看到的白色，他也許能給出不同的見解，哪怕兒子無法提供答案，只要他知道有這么一件事，我也會高興。無人理解的苦悶是可怕的。一排排大雁飛過。我一時間聽不到任何聲音，就像走進了一個真空世界，過了好一會兒我才被喇叭聲吵醒。喇叭里反復播放長條廣告上的十六個大字。

兒子加入科研團隊前，在家短暫停留的幾天里，用電腦給我看過他一直在研究的機械臂。兒子指著屏幕上的動畫，興奮地說：“阿爸，機械臂很快會按照人的意識活動。”

我說：“那不是跟人一樣了嗎？”

他說：“比人厲害，人有先天的局限性，而且還受環境等各種因素的影響，不能完美地工作。而機器只會不斷改進，超越人類是早晚的事。”我莫名地滲出一身冷汗，不知是因為驚訝還是因為恐懼。

正在裁剪布料的妻子問兒子：“那以后我是不是就要失業了？”

兒子說：“裁縫師將來肯定會被機器替代。將來，人們會到智能服裝店買衣服，里面沒有人，人只要被儀器掃描，再選擇自己喜歡的款式后，坐著喝上一杯咖啡，服裝就出來了。其實理論上，這些技術已經成熟，以后肯定會變成日常，就像智能手機代替老款手機一樣。但你們不要慌，我將來會掙錢養你們的。”

妻子突然扔下手里的剪刀，用手捂住臉哭起來。妻子內心深處也有對未來的恐慌，但她哭泣主要是舍不得即將遠走的兒子。兒子本性善良，可他沒有經歷過生活的風浪，還無法理解人性中特別細微的隱秘的情感，還不完全懂得體諒別人。兒子現在不知道在哪里，吃住習不習慣，有沒有交到女朋友，感冒了有沒有人照顧，三年后他會不會繼續簽署保密協議……一長串的問題在我腦子里像無數節列車車廂一樣行駛。

兩個月后，一股寒流襲來，小鎮迎來冬季第一場雪，毛茸茸的小雪覆蓋在空曠的原野上。抬頭望去，天空陰沉沉的。我已經很長時間沒有看到天上的白色了，我仔細回想卻怎么也想不起是從哪天哪時開始的。妻子和查蘇娜已變成無話不談的好姐妹。查蘇娜做得一手好飯菜，她管我叫姐夫，柔美的聲音里帶著濃重的西部口音。她還時常給我買酒。我記得她第一次給我買酒那天，天上飛過一排排大雁。我把她叫到服裝店門口，問她能不能看見天上的白色。她先用奇怪的眼神看了我一下，然后抬頭望天，似乎正在努力地尋找我所說的白色。她肯定也不會看到的。我在心里苦笑一聲。還沒等她回答，我就說：“唉，算了，是我自己眼花了。”后來她出去買了瓶白酒，她聽妻子說過我愛喝白酒。那晚我喝完一瓶白酒后，一直睡到第二天中午。我的心像落單的孤雁一樣沒有著落。于是，我走向廣場，尋找那個操控無人機的男孩。

我沒有找到男孩。等我到家時，地上的雪已經化了，門前的柏油路像皮帶一樣黑。妻子問我：“那個白色還能看得見嗎？”我笑了笑，沒有回答。也許我真的產生了幻覺，不愛說話，遠離人群，總是想些亂七八糟的事。我一時搞不清，是我自身的問題，還是我生活在一個容易被誤解的小鎮。妻子的眼神在我身上游離，她再次問我：“最近有沒有看到你的白色啊？”她問完，定定地看著我。我躲避著她的目光，說：“看不到了。”她如釋重負般地長舒一口氣。她可能覺得我真的看不到了。當天晚上，妻子做了一桌子菜，我們三人都喝酒了。妻子還是原來的樣子，談兒子，談服裝，查蘇娜迎合著她。我不知不覺間喝多了。妻子把我扶進臥室，關上門。她們繼續聊天。兩個女人在一起，似乎永遠有說不完的話。我在微弱的聊天聲中慢慢入睡。

等我醒來已是午夜，妻子在身邊側身躺著，月光灑下來，她的身體隨著呼吸微微起伏。我輕輕起身走出屋子，來到外面散步。清新的冷氣灌進體內，趕走最后一絲困倦。繁星滿天，每顆星都在散發著迷人的光彩。而就在此時，我再次看到了白色。此刻的白色并不像白天時的樣子，而是忽明忽暗。我仔細讀秒，發現亮一秒鐘、暗兩秒鐘，如此反復。不過與白天相似的是，不去細看，這白色還是不會被輕易看到。我的眼睛曾被白雪刺傷過，這難道是后遺癥嗎？前些天下雪的時候，我的眼睛就很不舒服。我閉眼站立良久，等再次抬頭望星空時，白色不見了。“嗐！”我苦笑一聲，慢慢走回家里。

兒子所在的科研機構給我打來電話，轉告兒子的一條留言。“下周我回家探親，具體時間沒定，希望阿爸、額吉在家。”我興奮地從椅子上跳起來。盡管對方的電話早已掛斷，但我的目光還是在手機屏幕上停留了許久。這時，我隱約聽到妻子和查蘇娜對話的聲音。查蘇娜要回家一趟，過完年再回來，今天下午就走。妻子有些傷感，言語中透著不舍，直到我把兒子要回來的消息告訴她，她才從傷感轉為興奮。查蘇娜走后，我和妻子為兒子回來做準備。妻子給兒子做冬季穿的新袍子，還腌制兒子愛吃的咸菜。我們每天的聊天內容只與兒子有關，有時因為某件事沒做好而相互指責，但最后看著對方笑。我們一天天地等兒子回來，夜里也睡不著，白天總出門看街道。周一、周二、周三……時間一天天地過去，到周日那天，我和妻子忐忑不安地繼續等候。整個一周時間，我們每頓飯都準備得最好，卻總是涼透了還不見兒子回來。黃昏時分，我和妻子坐在服裝店內沉默地看著彼此，不敢去外面看。“阿爸、額吉！”突然，門被拉開，兒子與兩個男人走了進來。

兒子比以前白了，也胖了一些。他穿著羽絨服，發型由原來的自由頭換成寸頭，戴一副黑框眼鏡，臉上有掩飾不住的高興，卻似乎極力被他克制住了。身后的兩個男人，禮貌性地跟我們打招呼之后，筆直地站著，不再說話。兒子把帶回來的一個偌大的皮箱放在墻角。妻子趕緊把飯菜熱了一遍，她在廚房時一直流淚，出來后臉上卻帶著微笑。兩個男人不跟我們一起吃，我們吃飯時，他們就在旁邊站著。兒子埋頭吃了很多飯菜，他只問我們的情況，對自己的工作只字不提，只說過得很好，讓我們不要有任何擔心。兒子一下長大了，他像個成熟、穩重的男人。

三個小時很快就過去了。兒子沒來前，我在心里想了很多問題，但見到兒子后，仿佛一個問題都問不出來了。直到他快要走了，妻子突然對兒子說：“前段時間，你阿爸總說天上有輕紗一樣奇怪的白色。”兒子的臉上掠過一絲驚訝，但很快就消失了。我還沒來得及補充說明，站在兒子身后的男人說：“還剩十分鐘。”

兒子沒有接妻子的話題，他趕緊把皮箱拉過來，打開，從里面拿出一個白色長方形機器，又拿出一張帶著羊頭、羊角、羊毛、羊蹄、羊尾的仿羊皮，“阿爸，這是牧羊機器人，也就是‘山羊二號’。”他指著紅色按鈕，繼續說，“按下這里，它就會變成一只山羊，再給它套上羊皮后，語音控制就行。第一次給它下達指令前，說一聲‘山羊二號你好’，它就會說‘主人你好’，然后它就會幫著主人放羊，它是領頭羊，能領著羊群吃草、飲水、回家。”他又指著機器下方的充電口說：“這里是充電的地方，一次充三個小時，就可以放一天的羊。”

我在觀察充電口的時候，兒子在充電口上方貼說明書的位置用手指快速地點了三下。兒子撐開仿羊皮的過程中，我們的手在羊皮內碰在一起，兒子在我手心里又輕又快地點了三下。兒子走時沒有帶走妻子準備的袍子和咸菜，他什么都沒有帶走。兩個男人寸步不離地跟在他身后。他們上了一輛黑色轎車，很快消失在黑夜中。

我如同做了一場慌亂的夢，沒有開頭，沒有結尾，有的只是內心的激蕩。妻子趴在縫紉機上哭泣。我過去撫摸她的頭，她站起身，把頭埋在我的懷里，哭得更加傷心。兒子給我們留下三萬元，說這是他的工資，他什么也不缺，也沒地方花錢。妻子哽咽著說：“早知道這樣，兒子選專業時，我們應該極力反對。”我能說什么，感覺說什么都是錯的。再說，不會因為兒子不搞科研，科技就不會發展，誰也阻擋不了科技的發展。我只能抱著妻子，安撫她的情緒。房間里一下變得空空蕩蕩，就連空氣里都彌漫著冷清。窗外亮起寂寞的路燈。

過年時，我和妻子幾乎沒有出門。除夕夜，兒子打來電話，我們只聊了幾分鐘。兒子最后跟我說：“阿爸，我記得小時候，除夕夜您喜歡點三支二踢腳。”我猛然想起，兒子在“山羊二號”上點三下的事情。當然，之前我也想到過，但并沒有發現什么異常，后來忘了這事。我拿出“山羊二號”仔細端詳說明書，還是沒有發現異常。說明書是一張名片大小的鐵片，用螺絲擰在充電口上方，上面刻著操作流程。我用螺絲刀小心地把兩個小螺絲擰開，看到了鐵片背面的文字：當白色的星星布滿天空，牧場將墜入深淵。我呆坐在沙發上，嚇出一身冷汗。

妻子對“山羊二號”并無興趣，可當她向我走來時，我還是死死捏住鐵片，沒有讓她看到背面的文字。已經步入新的一年，從外面突然傳來放炮的聲音，我迅速擰緊鐵片，望著窗外的煙花，陷入無可名狀的情緒中。

過完年，查蘇娜果然回來了，她繼續做妻子的學徒。妻子的心情逐漸開朗。我惦記著牧場，準確地說，是因為兒子留下的一句話，我更想早點回到牧場。三月，天氣剛開始微微回暖，我就離開小鎮回到了牧區。走進荒涼的原野，看到氈房，看到兩匹馬和羊群，我之前莫名壓抑的心情瞬間好起來。而我的小黑狗看到我，更是瘋狂地搖著尾巴，不停地往我懷里跳。我雇用的牧羊人把我的羊群照顧得很好，沒有出現任何問題，他還幫我加固了柵欄和氈房，我給他加了額外的工錢。牧區的天氣依舊寒冷，雇工走后，我在氈房點上牛糞火，當火苗升起的剎那，我仿佛回到了過去。

天氣一天比一天暖和，但草還沒有長起來。我不時把兒子帶來的皮箱從床底拉出來看看。兒子說過，這款“山羊二號”已經量產，沒什么稀奇的，不用擔心遇到像上次那樣危險的情況，但也要保護好，畢竟是貴重物品。

一個晴天，我按下了紅色按鈕。隨著幾下長短不一的“吱吱”聲，“山羊二號”的下面伸出四條腿，后面伸出一根尾巴，前面伸出頭部。小黑狗嚇得鉆進我懷里。“山羊二號”一動不動地站著。

我試探著說：“‘山羊二號’，你好！”

它把臉朝向我，說：“主人，你好！”

小黑狗在我懷里“嗚嗚”叫。它的聲音并不像電視里的機器人說的話，更像是一只羊在用尖厲的聲音在說話。我撫摸著小黑狗，繼續問：“我該……怎么做？”

“山羊二號”說：“主人，你想說什么都可以，我盡力而為。”

“如果別人指揮你怎么辦？”

“你的兒子已經把你的聲音輸入到我的腦子里了，我不會聽別人的指揮。”

我問：“你多大了？”

它說：“我去年十一月出生。”

我問：“你的聲音有點刺耳。”

它說：“主人，我可以變好幾種聲音，比如男中音，或者沙啞的聲音，等等。”

一想到它發出人的聲音，有點瘆人，我趕緊說：“不用了，不要太尖利就好。”幾秒鐘過后，它的聲音果然發生了變化，還是原來的聲音，但柔和了許多。我茫然地看著它，說：“我不知道該說什么好了。”

它提醒我：“主人，你可以給我穿上羊皮。”

羊皮很容易套在它身上，從肚皮上拉上拉鎖后，它儼然變成一只真羊。小黑狗終于不再膽怯，跳到它跟前，圍著它轉起來。

它說：“主人，謝謝你，你現在可以給我取名字了。”

我問：“取名字有什么意義嗎？”

它說：“我有了名字后，我們的聊天就可以更隨意自然些。”

我隨口說：“那就叫潮洛蒙吧。”

它說：“好聽的名字，潮洛蒙是最亮的星星，謝謝主人。”

我一時不知道該跟它交流些什么好。我說：“你先睡覺吧。”

它說：“主人，我的電量不多了，請給我充電。”當我給它充上電，它問我：“主人，你確定暫時讓我睡覺嗎？”我沒有說話，只是點了點頭。它說：“主人，三個小時后記得拔掉電源。”說完，它趴在地上閉上了眼睛，跟真羊睡覺一模一樣。

我把潮洛蒙放進羊群中，給它下達指令：“以后你來管理羊群吧。”它說：“好的，主人。”它昂首闊步地走在羊群中，所有的羊對它充滿了好奇，都定定地打量著它。這讓原來的領頭羊十分不爽，它慢慢逼近潮洛蒙。兒子交代過，只要把“山羊二號”放到羊群，除了按時充電，其他一概不用管。很快，潮洛蒙和領頭羊開始交戰。它們擦身而過，又折回來用彎曲的羊角進行兇猛的撞擊。沉悶而清脆的撞擊聲回蕩在遼闊的原野上。幾輪戰過后，原來的領頭羊敗下陣來，默默走進羊群不再出來。潮洛蒙成了新的領頭羊。它走到哪里，羊群都給它讓出一條路。這神奇的一幕就發生在我眼前。當我把這一幕打電話說給妻子聽時，妻子表現得很失落，她說：“兒子所說的機器完全代替人的時代正在到來，我關心人，不關心機器。”

從三月到夏季，我一直在牧場。妻子來看過我兩次。她對查蘇娜的依賴越來越重。她第二次來時，告訴我查蘇娜已經回老家，不知道什么時候才能回來。不過，我跟妻子產生矛盾并不是因為查蘇娜。我不反感查蘇娜，她雖然倔強、固執，但她安分、懂事。有這樣一個人陪伴妻子，我反而感到欣慰。查蘇娜一走，妻子顯得很憔悴，臉上的皺紋越發明顯。她心事重重的樣子，好一會兒才眨一下眼睛。她對我整日待在氈房感到恐懼。她看到潮洛蒙領著羊群走進羊圈的場景時，神色慌張。她說：“這太瘋狂、太可怕了。如果有一天，機器人領著我們干活，那我們的出路在哪呢？”我說：“不用擔心這個。機器是人造的，能絕對服從人的指令。”說著，我打開羊圈門，喊：“潮洛蒙，過來充電。”潮洛蒙像一只淘氣的山羊，蹦蹦跳跳地跑進了氈房。小黑狗跟著它跑，它們已經成為朋友。潮洛蒙站在哈那下等待我給它充電。我剛插好電源，它就說：“謝謝主人為我準備豐盛的晚餐。”然后，它趴在了地上。妻子讓我毀掉潮洛蒙，不然再也不來牧場。她在我為難的神色中離開了。

我留在牧場倒不是不顧及妻子的感受，我很愛我的妻子，她是個溫柔、善良，能為家庭付出一切的女人。我只是想讓她明白，生活正在發生變化，我們應該適應這個變化。我知道，于妻子而言這是一個漫長的接受過程，她畢竟是個手藝人，但我有信心改變她。

進入夏季，我看到了可怕的一幕。那是一個灰暗的陰天，我看到了那個白色。這是我來到牧場后第一次看到白色。它在東北方向的一片天空上顯現，跟小鎮上一樣，它依舊顯得神秘莫測。我心里那股隱隱不安的情緒又浮現出來了。

那是個黃昏，潮洛蒙還沒有充電前，在氈房前跟小黑狗玩耍。潮洛蒙的靈活程度甚至超過了山羊。突然，潮洛蒙望著東北方向的天空，一動不動。我順著它的目光望去，那個白色比之前更加明顯。潮洛蒙與那片白色對視。我說：“潮洛蒙，過來充電。”它沒有任何反應。我提高嗓門，用生氣的語調喊：“潮洛蒙，快過來充電！”它這才反應過來，說：“對不起主人，剛才有點走神了。”至于它像人一樣的種種思維和表現，我已經習慣了。兒子說過，它有一定的自主學習能力。可當我把兒子留下的一句話，與它近期的表現連在一起后，瞬間不知所措。也許妻子是對的，她用天性感知到了我無法感知的東西。但我還得留在牧場，我不可能毫無緣由地看到白色，因為兒子不會毫無緣由地留下那句話。

三

妻子第三次來看我，已經是仲夏的雨季。她比之前更加憔悴。我打算找雇工，跟妻子回到小鎮，好好照顧她。但妻子說：“查蘇娜回來了，她現在完全能代替我。這次我想在牧區多住些日子。”這樣遼闊的原野上，妻子能陪我，我感到前所未有的開心。盡管妻子對潮洛蒙有偏見，但好在她領略過它牧羊的本領后，雖談不上接納，也不再反對。妻子一住下，氈房一下子干凈了。我騎著馬在羊群后面游蕩。潮洛蒙不吃草，但它一直做著吃草的動作，好贏得同伴們的信任。至于它發出的咩咩聲，不去看，光靠聽覺根本聽不出是機器發出來的。它的聲音沒有規律，像是在用心情發聲。它的聲音引來好幾只母羊的好感。我注意到那幾只母羊，總是跟在潮洛蒙后面。潮洛蒙也會適當地向它們示好。兒子說過，“山羊二號”最大的特點不在于它多么靈活，也不在于它多么像真羊，而在于它強大的學習和適應能力。它從第一次牧羊時的稍顯笨拙，到掌控羊群，再到現在一副沉著的樣子，就是一步步學來的。

因為妻子在的緣故，我經常或遠或近地跟著羊群。有一天下午，潮洛蒙離開羊群獨自爬上了山頂。它不讓其他羊跟著，哪只想跟著，它就用威嚴的架勢嚇退對方。我從山腳看著它，沒有驚動它，我想知道它要做什么。山不高，它站在山頂，頭朝東北方向伸展、抬起。它就那樣站了好一會兒，直到羊群越來越躁動不安，它才跑下來。羊群沒了它簡直不敢亂跑。它是它們的統治者，它完全控制了它們。而在東北方向的天空上，那片白色再次顯現。潮洛蒙下山后來到我面前，定定地看著我，它似乎想說什么，但終是沒有說話，滿是心事地走進了羊群。我突然覺得它像個人似的，甚至比人還要理智、沉穩。我沒敢把這些告訴妻子，包括在牧區看到的白色。我甚至謊稱以前看到的白色是曾經患的雪盲癥在作祟。我想讓妻子好起來，她的狀況的確也得到了緩解，她的臉逐漸舒展開來，身體比來時健康了許多。一天夜里，妻子已經熟睡，我做了一個夢，夢見有人正在注視著我。我從夢中醒來，看到已經“睡著”的潮洛蒙正站在原地向我看過來。氈房里靜悄悄的，連小黑狗都沒有醒。妻子睡在里面，我斜著頭看潮落蒙。也許它意識到了我也在看它，它緩緩地伏在地上。

當白色的星星布滿天空，牧場將墜入深淵。

妻子走后，兒子留下的這句話時時刻刻出現在我腦海。妻子住了半個月，根本放心不下，查蘇娜再好，服裝店是我們自己的。妻子走的那天，潮洛蒙像生病了一樣，它耷拉著腦袋，用微弱的聲音對我說：“主人，今晚你給我多充一個小時的電。”我問：“三個小時不就滿了嗎？”它說：“我的大腦有些受損，我需要自我檢查和修復。我需要消耗更多的電量。”我給它充上電，它說一聲“謝謝”便陷入了休眠狀態。當天夜里，我半夜醒來發現它不在房內。兒子說過，一般情況下，“山羊二號”必須由人給它插充電器，拔充電器。我心想，一般情況下……也就是說，特殊情況下它會自己做？我這才發現，小黑狗也不見了。外面黑乎乎的，什么都看不清楚。我站在氈房前一遍遍地喊：“潮洛蒙……小黑……”四周異常安靜，唯有羊群稍微有點躁動。我拿上手電筒，在附近邊喊邊找，可怎么也找不到它們。

回到氈房已是凌晨兩點。外面下起小雨，我在鐵爐內點燃干牛糞。我一籌莫展，拿起手機想給兒子打電話，可又怕給兒子帶去麻煩。畢竟，“山羊二號”再貴重，它也只是量產的機器人，兒子因此受到影響，就得不償失了。當我抽完第五根香煙后，小黑狗從敞開的木門跳進來往我身上竄，接著潮洛蒙搖搖晃晃地走了進來，它差點被門檻絆倒。我起身關上了門。潮洛蒙說：“主人，請您盡快給我充電，我的腦袋受傷了。”我本想大喊一聲，但一個是畜生，一個是機器，對著它們我根本無從發泄糟糕的情緒。我把煙嘴扔進鐵爐，蹲下身給潮洛蒙充電。這時，我的手機收到一串亂碼，是一個陌生號碼發過來的，我打過去，說是空號。

從第二天起，潮洛蒙一直處于休眠狀態，充電四小時毫無作用。它像一只死掉的山羊。我重新開始放牧，我把潮洛蒙架在馬背上，自己騎著另一匹馬，領著小黑狗，游蕩在草原上。天氣晴朗的時候，我看不到天空上的白色，只有陰天才能看到。我在河邊遇到一個村里的牧民，他指著潮洛蒙問：“死掉啦？”我怕他認為這是一只病死的山羊，便說：“是從山崖上掉下來的。”他點點頭。他想過去看看，被我攔住。我給他遞上一瓶烈酒，說：“今年的雨比去年的少。”他的鼻子紅紅的，一看就是愛喝酒的人。他先喝一口白酒，接著說：“那是因為雨還沒來，你等著吧，可能會比去年還兇猛。”我還沒搭茬，他繼續說：“我好幾次看到你的羊群無人看管，但像是有人在放牧一樣。”我趕緊說：“那是你沒有看到我，我就在附近。”他將信將疑地點點頭。盡管“山羊二號”不是什么秘密了，但我還是不想告訴別人。

與牧羊人分開后，我內心空落落的，感覺自己不屬于小鎮，也不屬于牧區。一股無形的力量將我向后擠壓，使我喘不過氣來。我應該回歸到正常的家庭生活。妻子難過時第一時間來到我身邊，而我為何總離開她呢？一念之下，我請原來的雇工幫忙，請他給我找了一個新的牧羊人。三天后，牧羊人開始工作。我帶著潮洛蒙回到了小鎮。牧區空曠而孤獨，我留下小黑狗給牧羊人做伴。

我把潮洛蒙放在臥室的衣柜里，它依舊沒有任何反應。妻子和查蘇娜整日在服裝店里忙碌。她們看起來真的像親姐妹。我再次回到了無所事事的狀態。我常去廣場散步。那個控制無人機的男孩再也沒有出現過，兩條廣告也沒有出現過。廣場比以前更加蕭索。天空上的白色依然存在，只是頻率降低了，仿佛有意隱藏自己似的。

一天，我從廣場回到服裝店，看見查蘇娜站在通往二樓的樓梯口向上看著什么。二樓是我和妻子的臥室，還有一間小客廳，查蘇娜住在一樓北臥室。當她轉頭看到我時，在我們彼此對視的剎那，她的臉上掠過一絲驚恐，緊接著是憤怒。但她不敢朝我發火，畢竟是我和妻子收留了她。上周她姐來過兩次，想給她介紹對象，對方是一個老板，她嚴詞拒絕，她的聲音很大，我在二樓都聽到了。她可能怒氣未消，才用這樣的眼神看我。我沒有理會她，直接上到二樓。查蘇娜最近有點神經兮兮的，她一方面嘴上總說想家，卻絲毫沒有要回家的舉動，一方面又不滿意姐姐對她的微妙的控制。她在我們家待著，名義上是學徒，實則在逃避。長此以往，別說是她自己了，連我都有點受不了，好在她幫了妻子不少忙。妻子不僅把自己的縫紉技藝傾囊相授，還給她工錢。我們對她仁至義盡。她也知道這一點，只是偶爾會掩飾不住內心的慌亂和憤怒。對此，我沒有什么過多的關切，妻子已經把她當親妹妹了，而我需要和她保持一種距離。

那天晚上，我被“嘀”聲吵醒，這聲音跟“山羊一號”一模一樣，在幽暗的黑夜里格外清脆。妻子也被吵醒，她問：“什么聲音？”我說：“可能機器羊出了點故障，等兒子再來，讓他修吧。”妻子繼續睡覺。不一會兒，從樓下傳來一陣窸窣聲，后來是開門的聲音。我躡手躡腳地下到一樓，看見服裝店的門敞開著。我走出去四處張望，終于發現一個人影。那是查蘇娜，她穿著睡裙，散著長發，沿著路燈往東走。我一路保持距離，跟著她來到了廣場。午夜的廣場上，只有我們兩個人。她站在男孩站過的位置，抬頭望天。慢慢地，在星空下面浮現出淡淡的白色，比輕紗還要薄，有節奏地忽閃，忽閃。她站了十幾分鐘，等她轉過身來時，她的眼睛散發著淡淡的藍光。我躲在一個雕塑的石基后面，盡管夜晚微涼，我還是出了一身冷汗。她慢慢朝著我走過來，我根本無法動彈。她在離雕塑大概十米遠的距離停下腳步，直接走到柏油路對面，朝著服裝店走去。我趕緊給妻子打電話，讓她拉上裝有潮洛蒙的皮箱，朝著相反方向離開服裝店。妻子一頭霧水。我說：“來不及給你解釋了，趕快離開。”

我和妻子在客運站會合。妻子大口喘著粗氣，說：“大半夜的，你這是發什么神經啊！”我沒有時間向她解釋。我一手拉著妻子，一手拉著皮箱往牧區方向的路走去。

夜里車輛極少，我們走了好一會兒才坐上一輛車。司機要去的地方恰好路過賽罕山北邊的一條路。我捏了捏妻子的手，示意她先不要發怒，也不要說什么。當車子遠離小鎮后，我的心總算稍稍安定下來。好心的司機把我們送到柏油路與土路的交叉處。

下車后，我才對妻子說：“查蘇娜是個機器人。”

妻子說：“你今天這是怎么了嘛！”

我說：“我最近一直在暗中觀察查蘇娜，今晚終于找到證據，她跟天上的白色有關，她的眼睛還發藍光。”

妻子說：“你是不是在做夢呢？在夢游！？”

我說：“我倒真希望這是一場夢，但這根本不是夢。你還記得嗎？上周查蘇娜剪布料時劃傷手指，她死活不給你看，也不讓你包扎，那次她好像沒有流血。”

她說：“她用手捂著呢。”

我說：“可再怎么樣，連一滴血都不流嗎？”

妻子不再說話。我們一起朝著賽罕山走。我說：“還有……她的姐姐前段時間那么頻繁地來找她，最近卻突然不來了。這些難道都是巧合嗎？”

妻子說：“誰沒有奇怪的時候，我們不也有各種情況嗎？比如你現在的狀態。”

我說：“那……對了，你沒發現嗎，查蘇娜最近的口音變了，雖然也有西部的調子，但很不自然。”

妻子似乎被問住了，她挽著我的手，用害怕的口氣說：“這倒是，那……我們現在該怎么辦呢？”

我說：“我們先去氈房再做打算。”

這時，我從東北方向的天空上看到了白色，比之前的面積大了數倍，占了肉眼可見的天空的三成面積，妻子依舊看不到。

我們大概走了一個小時才到氈房。小黑狗興奮地跳起來。牧羊人給我們熬了奶茶，但他自己沒怎么喝。他坐在鐵爐旁，顯得很焦躁，他說：“你們終于回來了。”

我問：“發生什么事情了嗎？”

他說：“這兩天給你打電話，一直打不通，又怕我一走，你的羊群沒人看管……不知怎么回事，我最近頭疼得厲害，沒有任何征兆，突然就疼起來，腦袋就要裂開了似的。”說著，他用雙手夾住太陽穴，牙齒咬得“咯咯”作響。

最近，除了那一串亂碼之外，我的手機確實沒有接到過任何電話和信息。可我給妻子打電話卻能打通。我對牧羊人說：“現在太晚了，明天走吧。”

他說：“如果你們不來的話，今晚我可能也要走了，太痛苦了。”他騎著自己的馬連夜走了。

妻子堅決沒有收他的錢。我和妻子都不知道該怎么辦，妻子滿是疑惑地問我：“假如你說的是真的，那么……查蘇娜萬一追到這里來怎么辦呢？”

妻子的疑惑也是我的疑惑，但眼下只能走一步算一步了。困倦侵襲全身，我迷迷糊糊地睡著了。懵懵懂懂中，我被褲兜里的手機震醒。我在手機屏幕上看到了一串亂碼，一串亂碼在給我打電話。

我接電話的聲音吵醒了妻子和小黑狗。電話那頭先是傳來一陣嘈雜的聲音，隨即是兒子的聲音。

“阿爸，手機里還存著那一串密碼嗎？”

聽到兒子的聲音，我差點哭出來，但兒子的聲音很急切，我不能耽誤他的時間。我問：“是那串亂碼？”

他說：“對，您按住‘山羊二號’的開關保持五秒鐘，聽到‘嘀’聲就把那串密碼對著它的眼睛，讓它掃描。”

我問：“兒子，到底怎么了？”妻子也從旁邊問兒子的情況，但對面已經掛機。

事不宜遲，我照著兒子所說的去做。果然，潮洛蒙神奇地“復活”了。它說：“主人，很高興再次見到您……還有您的夫人……還有小黑。”小黑狗搖著尾巴轉圈。

“接下來，我們該怎么辦呢？”我向潮洛蒙問出了我和妻子內心的想法。

它說：“主人，這里越來越危險了，我們的時間也不多了，我們去找一片安全的牧場。”

妻子問：“查蘇娜是不是機器人？”

幾秒鐘過后，潮洛蒙說：“她是機器人，我在小鎮時已經知道了，但我當時無法啟動自己，所以沒有幫到你們，十分抱歉。”

妻子癱坐在地上哭起來，她自言自語：“這是怎么回事？我就知道機器是個危險的東西，應該砸爛，毀掉。”

潮洛蒙說：“機器也是安全的，我會保護你們的。”

我說：“我們到底遇到了什么困難呢？”

它說：“有人正在干涉‘覺醒者’系列的研發工作，想用機器統治人類。”

我和妻子異口同聲地問：“那我們的兒子是不是遇到危險了？”

它說：“巴特爾是我真正的主人，他雖然處在十分危險的環境中，但他能保護自己。”

我問：“你怎么確定他能保護自己呢？”

它說：“因為我是真正的‘覺醒者一號’，量產的‘山羊二號’只是幫助人類的工具，而我是隱藏的‘覺醒者一號’，巴特爾在我體內輸入了人類最善良、最勇敢的程序，他管這個叫作‘種子’，我目前還不太理解這些含義。他在自己體內也秘密地輸入了與我連接的程序。他遇到危險我就能感應到，我遇到危險他也能感應到。這是我和他的秘密。”

外面突然下起暴雨，我在鐵爐里添加干柴。按照潮洛蒙的要求，我給它插上電源，沒有給它下達休息指令。我們繼續聊天。

我問：“天空上的白色是什么？”它說：“那是控制‘覺醒者二號’的衛星，普通人看不到，只有特殊的人才能看到。”我問：“什么是特殊的人？”它說：“天才。”我說：“我可不是天才。”它說：“你是天才，只是你并不知道自己是天才。”妻子問：“那‘覺醒者二號’是什么東西呢？”它說：“試圖控制人類的機器人，查蘇娜就是‘覺醒者二號’，她把真正的查蘇娜殺了，用她的身體做掩護，想滲透到人類的生活中，再慢慢控制人類。她的姐姐已經被她控制了。”我問：“那‘覺醒者二號’的主人又是誰呢？難道它比你還厲害嗎？”它沉默片刻，說：“老莫主人，巴德瑪女主人，我和你們的智力比較接近，只是缺乏創造力。但它比我厲害多了，它是目前最厲害的機器人。它是人類創造出來的，但智力已經超出人類，所以它想創造屬于自己的另一個世界。”我說：“可說到底，那不也是被人類控制的嗎？”它說：“可它一旦再次升級，就有可能反過來控制人類。”它接著說：“主人，您剛才問了兩個問題，但我不敢回答第二個問題。”我說：“我命令你說出來。”它猶豫幾秒鐘，說：“‘覺醒者二號’的主人是藍襯衫……”我說：“藍襯衫？這怎么可能呢！”它說：“主人，我得到的信息就是他。除此之外，還有一個人。”我趕緊問：“還有誰？”它說：“烏尼日。”我說：“這更不可能了，烏尼日她已經……已經沒了。”它說：“烏尼日沒有死，她和藍襯衫藏在山洞里。她是比你和阿拉木斯更厲害的天才，藍襯衫就是靠她的頭腦研發了‘覺醒者二號’。”我說：“她是不會研發害人的東西的。”妻子說：“她本來就是個壞人，別忘了她當初拋棄你時的決絕和冷酷。她是個無情無義的人。”它說：“我不知道你們人類是怎么定義好人和壞人的，不過巴特爾向我發來的信息顯示……”我問：“顯示什么呢？”它說：“巴特爾發現‘覺醒者二號’體內隱藏著漏洞。”我問：“什么意思？”它說：“本來‘覺醒者二號’擁有目前最高超的科技和最嚴密的設計，可是巴特爾卻發現了它體內隱藏著一個極其微小的漏洞，這幾乎是無法察覺的，也許只有天才才能發現，但巴特爾恰恰捕捉到了這一點，在關鍵時刻，可以利用這個漏洞徹底摧毀‘覺醒者二號’。”我問：“那我們現在該做些什么呢？”它說：“尋找新牧場，等巴特爾解決‘覺醒者二號’，會過來找我們。此刻，巴特爾和阿拉木斯教授正在做這項工作。”妻子說：“人類為什么要制造機器人呢，沒有感情，冷血，最后人類自己遭殃。”潮洛蒙說：“請女主人放心，我會幫你們渡過難關。”

到了第二天清晨，雨已經停止。氈房外的草原一碧千里，陽光灑下來，草尖上的露水膜反射出迷人的光彩。這場景仿佛人間天堂，我和妻子覺得草原從未這樣美麗過。小黑狗在草地上自由撒歡。潮洛蒙望著西南方向的天際，說：“主人，我們往那邊走，去找新牧場。”我問它：“研究‘覺醒者二號’的山洞在哪里？”它說：“在東北方向。”我把口袋里的煙盒捏成一團，站在氈房前的空地上陷入了沉思。

短暫的休息過后，妻子的臉上有了血色，她走過來，握住我的手，說：“對不起！我們應該……更善良，更勇敢。”我一下抱住了妻子。潮洛蒙說：“這是一個錯誤的選擇，但……也是偉大的選擇，我會盡力幫助你們。”我蹲下身，摟住了潮洛蒙的脖子，妻子也把手搭在它的后背。潮洛蒙竟然低下頭，發出了輕微的哭聲。我說：“看來，人類要與機器并肩作戰，去消滅另一部分人類和機器了。”妻子問：“萬一查蘇娜追上來怎么辦？”潮洛蒙說：“巴特爾在我身體里輸入了干擾‘覺醒者二號’的程序，這也是你們為什么到現在還安全的原因，即使在我休眠的狀態下，也能保護你們。”它接著說：“主人，要不你喝點白的吧，我習慣了你身上的酒味。”我和妻子都被它逗笑了。

我和妻子打開羊圈門，把羊群趕往西南方向，可怎么趕，羊群都很難被我們控制。這時，潮洛蒙威風凜凜地站在羊群前，仰起脖子發出尖利而悠長的“咩——”聲。羊群得到了它的指令，竟然朝著西南方向走去。我和妻子一人騎上一匹馬，小黑狗跟在我們左右。為了保持電量，潮洛蒙給我們指出方向后，就自動休眠，并讓我每走兩個小時喚醒它一次。它躺在我后面。盡管天氣晴朗，吹在臉上的微風令我十分舒爽，但我還是看到了那片白色。那是我們要去的地方。妻子回過頭望著我們的牧場，喊：“好藍的天空，好綠的草原，好美的家鄉啊！”