古人眼中的“吉祥蔬果”

蔬果是人們飲食生活中最重要的食物，同時也是人們豐富多彩的飲食習俗中不可或缺的重要元素。在中國古代，蔬果被人們賦予各種吉祥文化內涵的同時，也成為各個時代器物裝飾的重要題材。

飲食對中國人而言，從來都不是單純地為了滿足口腹之欲，還寄寓了人們的美好情感，因而，很多蔬果都曾被賦予吉祥寓意和美好祝愿。

葫蘆。葫蘆又名“壺盧”“瓠瓜”“匏瓜”“苦瓠”等，為一年生攀緣草本植物，其被利用的歷史可以上溯到原始社會?！对娊洝め亠L·七月》云：“七月食瓜，八月斷壺?！焙J變老變硬之后，就不能吃了，只能做生活器具。如《詩經·大雅·公劉》云：“執豕于牢，酌之用匏?！边@是用葫蘆做酒器。秦漢時期，嶺南地區的百越人有一種盛酒水的器具，名為“匏壺”，其得名的原因在于器具的形狀像一個被截去頂端的葫蘆。

很多民族還將葫蘆視為婚姻和諧美滿的吉祥物。如古代婚禮儀式中有“喝合巹酒”的風俗。所謂巹，就是一種將一只葫蘆一分為二形成的瓢形酒具。新郎和新娘各持一只飲酒，完成“合巹”儀式，象征夫妻合二為一，永結同心。

蓮藕。藕是睡蓮科蓮屬水生植物的地下莖部?！稘h樂府》云“江南可采蓮，蓮葉何田田”，側面體現了江南地區廣泛食用藕的現象。

蓮藕之所以成為古代的“吉祥蔬菜”，原因有三：其一，“蓮”又名“荷”（音同“和”），如夫妻之間互送蓮藕則寓意夫妻和睦；其二，“藕”與“偶”同音，取佳偶天成之意；其三，蓮藕多洞眼，其果實蓮蓬又多子，寓意新婚夫婦多子多福，也可代表財源廣進。

蘿卜。蘿卜是中國最古老的栽培作物之一。《詩經·小雅·信南山》中就有“中田有廬，疆埸有瓜”的詩句，其中的“廬”就是蘿卜。蘿卜在古代最初被作為藥用植物，后來才發展成為食材。蘿卜有吉祥寓意。如天津地區有一種全身呈深紫色的紫水蘿卜，由于“紫水”二字的聲母與“子孫”二字的聲母一樣，因此人們賦予這種蘿卜“宜子孫”的吉祥寓意；而在閩南和臺灣地區，蘿卜又被稱為“菜頭”，諧音“彩頭”，所以為了來年討個好彩頭，蘿卜成為當地人除夕大宴上必備的菜肴。

甜瓜。甜瓜是古代最重要的水果之一，也是我國最古老的瓜種之一，在商周時期已廣為種植。浙江吳興錢山漾等新石器時代文化遺址中就出土過甜瓜籽。《夏小正》中有“五月乃瓜”的記載，這里的“瓜”指的應是甜瓜。甜瓜主要為生吃，《禮記·曲禮》中還有不同社會階層生食甜瓜的禮儀區分，大概是：為天子削瓜，要去皮，切成四瓣，再橫切一刀，用細葛巾蓋上；為國君削瓜，去皮，切成兩瓣，再橫切一刀，用粗葛巾蓋上；為大夫削瓜，只去皮，不蓋葛巾；士只去掉瓜蒂；庶民直接咬著吃。食瓜還有如此嚴格的禮儀規定，令人咋舌。

由于瓜類多是蔓生植物所結的果實，具有藤蔓綿長、果實累累、籽實多多的特點，因此，在中國古人的心目中，瓜是人丁興旺、子孫昌盛的象征物?！对娊洝分杏小熬d綿瓜瓞”之語，意即子孫后世要像瓜瓞（小瓜）一樣綿遠長久，代代相繼。

桃。桃是水果中品質極高的一種，適于生食或加工，從古至今備受人們的喜愛。桃原產于我國雨量較少而陽光充足的山地地區。在陜西、甘肅、西藏等省區的高原地帶發現過野生桃樹。在河北藁城臺西商代遺址中出土過桃核。在中國文化中，桃始終被作為福壽吉祥的象征，壽桃就是典型的生日吉祥物。傳說，西王母做壽時，在瑤池設了蟠桃宴用來招待前來祝壽的各路神仙。孫悟空正是由于偷吃了西王母的蟠桃而惹下大禍。還有一則關于“東方朔偷桃”的傳說。相傳，漢武帝壽辰之日，宮殿前一只黑鳥從天而降，武帝不知其名。東方朔回答說：“此為西王母的坐騎‘青鸞’，西王母即將前來為陛下祝壽?！惫黄淙唬暱涕g，西王母攜仙桃飄然而至。由于傳說中東方朔有一萬多歲的壽命，是“超級壽星”，因此后世帝王壽辰，常用《東方朔偷桃圖》來祝壽。中國國家博物館館藏的粉彩過枝桃紋盤內外壁繪桃蝠紋，一株雄健的桃樹枝繁葉茂，盤根錯節，由盤外壁彎曲盤內，粉花綠葉，八枚嫣紅熟透的碩桃懸掛枝頭，五只紅蝠展翅飛舞。桃子象征長壽，蝙蝠的“蝠”字諧音“?！?，桃子和蝙蝠組合，寓意“福壽雙全”。除認為桃子是仙家的果實，吃了可以長壽外，人們對桃的喜愛還源于桃花。由于桃花所具有的品性與女性溫婉嫻靜的氣質相類，因此古人常把男性受到女性青睞的好運稱為“桃花運”。

棗、李、栗、杏、桃在古代被稱為“五果”。五果味道各有不同：“棗甘，李酸，栗咸，杏苦，桃辛?！鼻貪h時期，已出現種植規模巨大的專業果品種植戶，主要分布在城郭周圍，以便于水果售賣?！妒酚洝へ浿沉袀鳌酚涊d：“安邑千樹棗，燕秦千樹栗……此其人皆與千戶侯等?！边@五果也包含著吉祥的寓意。如“栗子”“李子”與“立子”諧音，所以栗子和李子常被用作祝吉求子的吉祥物。棗與李、栗的結合，用以象征“祝愿早生貴子”。在我國的一些地方，有將栗、棗、花生、石榴等撒在新婚夫婦床頭的習俗，祈愿新婚夫婦早日生子、兒孫滿堂。

古人云：“吉者，福善之事；祥者，嘉慶之征?！敝袊糯嬍持械募槲幕巧钤谥腥A大地上的先民于生產勞動與日常生活過程中孕育出來的，集中圍繞著“福、祿、壽、喜、財”五大主題，生動展現了古人的創造力和想象力，承載著老百姓納福禎祥、避害趨吉的愿景。