唐代是中國雕塑藝術文化中最為燦爛的一個時期,宗教雕塑、陵墓雕塑,甚至民間工藝雕刻,都都有了極大的發展。宗教雕塑以佛教雕塑為主,數量和體積都體現了強大的生命力。宗教雕塑藝術的發展往往受社會政治、文化的影響,形成不同的狀態。在眾多的石窟藝術中,麥積山石窟的雕塑藝術可謂是藝術史上的一朵奇葩。在經歷了北朝蓬勃的發展后,至唐代,造像數量急劇減少,反映出社會歷史的現實狀態。數量的減少并不意味著藝術性的減弱,唐代的麥積山石窟的佛教造像依然身姿卓越,傲立于雕塑藝術史中。
一、麥積山石窟唐代雕塑的發展現狀
麥積山石窟地處古絲綢之路的交通要道,也是佛教文化傳播的重要節點,在石窟藝術漫長的發展中,造像的樣式至唐代已經逐漸擺脫西域蔓延而至的胡化特點,開始走向本土化,有著濃厚的地域性和世俗性的特點。同諸多唐代造像的造型一樣,麥積山石窟在造型上顯示出了唐代特有的雍容與華貴,把中國的雕塑藝術推向了高潮。
“野寺殘僧少,山園細路高。麝香眠石竹,鸚鵡啄金桃。亂石通人過,懸崖置屋牢。”這是偉大的現實主義詩人杜甫所描繪的麥積山石窟的景象,見證了麥積山石窟在唐代的發展實況。曾經名噪一時的麥積山石窟失去了往日的“榮光”,出現這種局面的原因主要有三個。一是初唐時期制定的宗教政策對佛教的發展具有一定的限制。二是自然條件和因素的限制。……