Archtop（拱面吉他）：原聲吉他的“跨界復興”

雖然長期以來受到爵士樂和搖擺吉他手的青睞，但拱面吉他（Archtop）目前正在根源音樂家和美國音樂家、指彈演奏家和尋求擴展其音色多樣性的創作歌手中復興。Archtop拱面吉他同樣也擁有熱情的愛好者和收藏家的粉絲群，他們尋找老琴同時也在欣賞現代制琴師的現代設計。

小提琴作為靈感設計

許多不同類型的吉他都屬于Archtop這個名目，但無論是全原聲吉他還是半原聲吉他（電箱吉他），帶或不帶電子設備，它們都具有顯著的特征。Archtop的面板由一塊木頭組成（通常由兩塊bookmatch的木材連接在一起），頂部呈拱形，遠離背板和側板，就像小提琴一樣。背板通常以類似的方式制作，但有些拱面吉他的背面是平的。Archtop通常使用由云杉制成的面板；背板和側板是楓木，或者不太常見的是桃花心木、胡桃木或其他聲木。原聲的拱面吉他借鑒了小提琴家族的其他特征，包括相對的F孔（盡管有些拱面吉他有更傳統的音孔）、上浮的琴橋和后置的拉弦板。

現代拱面吉他的設計最常歸功于制琴師Orville Gibson。1898年，Gibson為曼陀林和吉他的設計申請了專利，旨在利用Archtop的上述特征來增強“音色的力量和質量”。早期的Gibson Archtop，如Gibson的L-1和Style O，具有圓形或橢圓形音孔。1923年，Gibson發布了第一款專業型號Master Line L-5 Professional，這將成為所有拱面吉他制造商的基準。雖然L-5與之前的型號有一些相同的特點，例如16英寸下弦和可調節琴橋（該功能于1921年首次出現在Gibson曼陀林上），但它還采用了一些大膽的新元素：一對用于面板的平行音梁、F孔和升高的指板。應該注意的是，雖然L-5通常被歸功于Gibson的“聲學工程師”Lloyd Loar，他在早期的L-5的標簽上簽字，但他在樂器設計和構造中的作用實際上被質疑為營銷所做的夸張。

L-5在Gibson的“四重奏”產品中幾乎是事后的想法，其中還包括F-5曼陀林、H-5大號曼陀林和K-5低音曼陀林。盡管它具有強大的音色和質樸的外觀，但這把吉他并沒有立即獲得成功。很少有音樂家買得起L-5，L-5的原價為275美元，外加一個箱子約40美元（按今天的價格計算，兩者加起來的價格約為4700美元）。將其與福特T型車的價格（1924年為265美元）或大蕭條期間許多勞動者一天工作僅賺一美元的事實進行比較，這個價格可以說是天價了。但在很大程度上要歸功于爵士樂明星Eddie Lang，L-5贏得了令人敬畏的聲譽。與此同時，在1928年，鄉村音樂先驅Maybelle Carter用她第一張唱片的收入購買了她在余下的職業生涯中演奏的全新L-5。

在擴音設備出現之前，鄉村和爵士吉他手需要像班卓琴、小提琴、圓號和鼓一樣清晰的原聲樂器。1934年，Gibson推出了Super 400型號，其下圍為18英寸。在整個20世紀30年代，其他制造商為了吸引大樂隊吉他手的注意力，也生產了更大、更響亮的拱頂——Epiphone的18-1/2英寸Emperor就是一個很好的例子。總部位于波士頓的制琴師Elmer Stromberg用令人驚嘆的Master 400做得更大，它有一個19英寸的下弦和一個對角線頂部支撐。傳奇爵士吉他手Freddie Green在Count Basie Orchestra樂團的長期任期中一直很喜歡Strombergs。

紐約制造

John D'Angelico于1932年在紐約市開設了一家商店，是與Archtop相關的最有影響力的個體制琴師之一。他的New Yorker和Excel型號是最受吉他玩家和收藏家追捧的型號之一。D'Angelico當時在他的助手Vincent “Jimmy” DiSerio的幫助下，制作了1000多件樂器——全部都是手工制作的。D'Angelico的Archtop吉他，其中大部分是定制訂單，成為紐約爵士樂和音樂工作室精英的首選樂器，如Johnny Smith、Chuck Wayne和Billy Bauer。

1952年，D'Angelico招收了一位名叫James D'Aquisto的年輕學徒，他后來憑借自己的能力成為了一位極具影響力的制琴師。紐約圣詹姆斯的創新制琴師和吉他修復專家Cristian Mirabella也有機會向D'Aquisto學習并有著以下的觀點：Archtop的形狀和輪廓的線條，是所有吉他結構中用途最廣的，也是真正最具挑戰性的。它迫使您與木頭建立親密關系，因為正是您需要運用豐富的制琴知識，才能知道如何對待那塊木頭，才能讓Archtop發出好聽的聲音。Archtop可以使用的領域與選擇它的吉他玩家一樣多種多樣。

Archtop的復興

隨著越來越多的吉他手轉向電子樂器，原聲Archtop的地位在1950年代開始下降。但在1990年代，Archtop再次受到演奏者、收藏家和制琴師的歡迎，其中許多人受到制琴師Robert Benedetto的里程碑式著作《制作Archtop吉他》一書的啟發。1995年，著名收藏家Scott Chinery受到他的D'Aquisto Centura吉他精美的外觀的啟發，策劃了“Blue Guitar”項目，由一群杰出的傳統和現代制琴師打造藍色的Archtop。這個項目被記錄在Ken Vose的書Blue Guitar中，并為當今的許多制琴師和他們的客戶提供了靈感。

Archtop在才華橫溢的吉他手和制作者手中繼續享有重大發展。John Monteleone、Linda Manzer、Ken Parker、Tom Ribbecke、Tim Frick、Erich Solomon、Otto D'Ambrosio、Tad Brown、Maegen Wells、Tyler Wells等制琴師正在提供驚人的創新，同時彌合Archtop和傳統木吉他結構兩者之間的差距。

Archtop長期以來一直是常規生產中的稀有產品。但Eastman和The Loar等品牌以極具吸引力的價格提供了一系列非常好的產品。在價格范圍的另一端，而且數量非常有限，Collings提供純手工制作的Archtop，如AT 16和AT 17，分別具有16英寸和17英寸的Lower bouts。Waterloo最近的WL-AT型號從1930年代Recording King Archtop中得到啟發。

各種風格的當代原聲吉他手都喜歡手工制作的、復古的Archtop，以尋求獨特的音色、風格和整體氛圍。LHT Guitars背后的制琴師Tyler Wells分享了這一觀點：“我認為Archtop越來越受到那些傳統上可能不喜歡它們的人的歡迎，比如指彈吉他手和創作歌手。我是一名電吉他手，但我對制作原聲樂器很感興趣；Archtop是這兩個世界的明顯交集。如果你將樂器的演變與吉他音樂在不同流派之間的分支和演奏方式結合起來，我認為比以往更多的演奏者會發現現代Archtop的聲音真正吸引了他們。”