時光斑駁

2月16日，天氣晴。

老李在運河路上的一家早餐店里喝了一碗餛飩，墻上的電視機里正在播放早間新聞，時間是七點二十分。餛飩四塊錢一碗，豬肉大蔥餡，皮薄，有勁道，口感滑爽，碗里的湯汁味鮮，放了芫荽和蝦皮，能咂巴出一股老雞湯味兒。老李拿筷子在碗里撥弄著查了個數，一共十五個，他吸溜著熱氣吞了一個，摸起桌上的醋瓶子添了一調羹醋，覺得不過癮，又拿調羹插進辣椒醬的瓶子，搲出一汪油亮的辣椒醬，攪拌在餛飩碗里，埋頭猛吸一口，鮮辣味兒從鼻孔里嗆出來。

早餐店里人聲嘈雜，電視機里的新聞畫面閃爍，老李吸哈著熱氣把餛飩全部吞進肚子里，他盯著碗里的湯汁，覺得還有食欲，便揮手沖正在忙碌的店主人說：“老板，再給我來個油火燒。”

店主人是個滿面油光的中年男人，他揮著搟面杖，抬臉對老李說：“吃火燒要稍等哈，五分鐘。”

老李喏了一聲，捧起碗埋頭喝了一口湯汁，咂巴著嘴巴朝四周的吃客瞄了一圈，伸手從衣兜里掏出手機，在膝蓋上蹭了幾下，摁開手機界面，找到抖音軟件，蹺著手指撥弄著畫面。他翻過一個直播賣酒的小姑娘的視頻，又翻過某國與某國交火戰斗的畫面，然后彈出一個長相儒雅的老頭兒，滿頭花發梳得一絲不茍。這個和老李年齡差不多大的老頭兒，雙手交叉抱懷，眉目里洋溢著自信的笑。老李正欲伸出手指劃走，卻聽得老頭兒蹺著左手的中指對老李說：喂，先別著急劃走，如果你過了六十歲，聽我幾句勸……

老李聽老頭兒這么一說，心里一咯噔，沒待老李愣過神來，那老頭兒生怕老李劃走了似的，趕忙加快語速說：人過了六十歲以后，余生一定要活得明白點。第一，不要求兒女回報你，也別再為兒女操碎心，記住，兒孫自有兒孫福。第二，養老得靠自己，守住自己的老本，給自己留條后路。第三，少生氣，多鍛煉身體，咱們拼來拼去，最后拼的是身體健康。第四，不要攀比、計較，如果覺得身體不舒服，要及時去看醫生……

老李瞪眼側耳，又端起碗喝了一口湯汁，偏頭咂巴著這個老頭說的話，他好像說得全都對，又好像是說得全不對。老李蹺著手指劃走了這個喋喋不休的老頭，對著手機嘟囔了一句：“廢話！”

老李仰臉看著店主人把盛著油火燒的飯筐放在面前，忽然莫名地生出了怨氣。胸口和后背之間猛地刺疼了一下，就像被馬蜂蜇了一下似的，疼痛處突然消失，也好像是麻木了。老李挺了挺胸膛，試圖再次確定疼痛的位置，他使勁吸了一口氣，又使勁把這口氣吐出來，疼痛感找不到了。老李扭了扭身子，除了鼓脹得沒了食欲，沒感覺什么異常。這種突如其來的疼痛時有時無，已經很久了，應該有大半年了吧。老李去看過醫生，檢查結果是心臟動脈硬化，高血脂，老李不懂這個專業術語，醫生又解釋說，這種病是老年基礎病，平時要注意飲食。醫生給老李開了幾種藥，叮囑他身上要帶著一瓶裝在瓷瓶葫蘆里的速效救心丸，老李雖然整天把瓷瓶葫蘆裝在貼身衣兜里，卻一次也沒打開吃過。老李灑脫，生死由命，富貴在天。管他呢，能吃能睡就行了。

老李摁滅手機，抹了一把嘴，仰臉對店主人喊：“老板，一碗餛飩，一個火燒，多少錢？”

店主人抬手指指玻璃門上貼著的支付二維碼：“六塊錢。”

老李應了一聲，扭身從身后的墻上拽下一個塑料袋，把飯筐里的火燒裝進了塑料袋里，準備當午飯吃。他起身打了一個飽嗝，晃著身子去玻璃門上拿手機掃碼支付，扭頭對店主人說：“老板，付完了。”

大街上人來人往，陽光貼在臉上，像毛茸茸的樹葉，有些癢，還有些清爽的味道。老李走出早餐店，騎上他的電動三輪車，仰臉看了看太陽，摸起手機，找到通訊錄的界面，撥出了姚子的手機號，手機語音提示：您撥打的手機已關機。

姚子是老李半年前收的徒弟。說徒弟也不確切，應該說姚子是老李的幫工。老李專業鋪地板磚已經三十多年了。這些年，住宅小區如雨后野草叢生，每家每戶裝修的第一個程序，就是鋪地磚。這是個技術活兒，講究熟能生巧。

去年夏天之前，都是老李和老婆搭伴鋪磚。老婆負責篩沙和水泥，老李負責吊線鋪磚。雖然老婆干的是幫工的下手活，只是篩沙和水泥這活不輕松。老婆整天喊腰疼腿疼，干了三十多年，老婆終于干不動了。六十多歲的人，老胳膊老腿，干不動也可以理解。從老婆歇工之后，二十多歲的姚子就成了老李的幫工。姚子干活嬉戲，不專心，手機不離手，經常把手機當成了鐵锨的把柄，經常把沙子和水泥攪成死疙瘩，要么就是和成湯水，耽誤老李的施工進度。老李煩他，當面罵過姚子。因為姚子是老李老婆的本家侄子，按輩分要喊老李姑父，老李給老婆發過牢騷，老婆干笑不吭聲，抹不開親戚情面，對姚子的表現不滿意，但也不敢攆走他，只能獨自生悶氣。

今天老李要去鋪磚的小區，還是處在城西的盛世豪庭。這個小區從去年交房以來，業主們就陸續開始裝修了。老李已經在這個小區干了一年多，給二十多個毛坯房鋪了磚。小區業主們對老李的鋪磚技術滿口稱贊，口碑相傳，很多業主都等著讓老李去鋪磚。今天去鋪磚的這一家新房，是昨天開始施工的。老李打算今天先把衛生間鋪完，一天的時間有些緊，老李騎車的速度就有些快。

從早餐店到盛世豪庭小區，老李用了不到二十分鐘，他把三輪車停在27號樓下，又給姚子打了手機，還是處于關機狀態。老李罵了一聲懶狗，摸出這家新房主人給他施工用的臨時鑰匙，坐電梯到了門口，擰開門鎖，踩著滿地的沙子和水泥走進衛生間。摸起橫在地上的鐵锨，想著先和好一些泥漿，再鋪地磚。鐵锨鏟起沙子，發出沙沙的生澀聲，老李操著鐵锨又罵了一聲懶狗，罵完不解氣，又罵了一聲爛泥糊不上墻的懶狗。他罵完這聲，忽然覺得胸口之間又刺疼了一下，老李感覺到了這一下刺疼，他使勁搖擺了一下身子，想著把這刺疼擺脫掉，沒想刺疼停頓了一下，接著又刺了一下，老李一愣怔，刺疼又開始了，這次突兀的，是密集的，無聲的，好像無數蜂群突然就趴在了后背上，針尖似的，雨點般的，持續地刺疼。剛開始是熱辣，接著是扎得疼。這種疼變得厚重了，像千斤鐵錘砸在后背上，疼痛刺穿了后背，電流一般蔓延到胸口，老李似乎聽到了嗡嗡的聲音，這是蜂群的聲音嗎？這是胸口在撕裂的聲音嗎？漫無邊際的疼痛包裹了老李的胸口和后背，他覺得淌汗了，汗水先是從額頭上冒出來，滴滴答答的，胸口也跟著淌汗了，渾身都是濕漉漉的。手里的鐵锨從他手里跌落在地上的時候，老李的身子也跟著癱軟下去。他的后腦勺抵在衛生間粗礪的水泥墻上，屁股貼著地，雙腿蹬在泥水里，這是從未有過的窒息，他覺得憋悶，又覺得口渴，他張著嘴，大口喘氣，像是要把密集的痛疼呼出來。疼痛越來越厲害，老李開始閉眼捶打著胸口，他捶打了幾下，伸手在衣兜里摸索著，終于把速效救心丸握在了手心里，他想掙扎著撬開包裹在瓶子口上的塑料封膜時，疼痛感飛流直下，一股暢快的熱流從雙腿間噴涌而出，娘哎，很久沒這么痛快地撒尿了，老李長吐了一口氣，雙腿抖動了幾下，整個身子便凝滯不動了。

2月17日，天氣陰轉多云。

上午10點，周寅坐在辦公桌后邊的椅子里，剛要摸茶杯喝茶，卻聽得手機里發出叮的微信消息聲。他打開微信界面，看到吳戌發來一條消息，不是文字，也不是微信表情，是一個上邊缺了一角的圖形，顯示著時間日期。周寅以為是什么搞笑段子視頻，便順手點開了那個圖形的界面，只是一兩秒的遲緩，手機里便響起他和吳戌的談話聲，待聽了幾句話，便覺得血脈僨張，一股涼氣從胸前噴涌。

吳戌：周主任，最近公司資金周轉很緊張。去年那一筆工程款，到現在還有八百萬塊錢沒給我結算，麻煩您再催問一下市里，盡快給我結清了吧。

周寅：你著急什么，市里最近財政資金很緊張，我想著這事呢。

吳戌：咱明人不說暗話，這筆尾款結清了，我還是按照老規矩，給您百分之十的提成。

周寅：嗯，我喜歡給聰明人打交道。

吳戌：我辦事，您放心。

周寅：廢話，我要是對你不放心，當初就不會讓你承包這個工程。

吳戌：周主任對我的支持，我一直銘記在心。滴水之恩，當以涌泉相報。

周寅：唉，我還是那句話，人活著，都不容易。

吳戌：嗯，周主任說得對，我敬您一杯。

……

這段錄音只有三分十五秒，他倆的對話一句不差，聲聲入耳，似利刃旋轉，他整個身子就像一個被吹脹的氣球，從椅子上彈起來，直奔到門口，伸手擰上了安全鎖，躡腳坐在椅子上。他哆嗦著手指，把手機里的音量調到最小，聽筒貼在耳邊，屏住呼吸，捂住狂亂的心跳，又一字一句地聽了一遍錄音。

這段錄音讓周寅無端地憤怒，徹骨地恐懼，甚至還帶著莫名的悲憤。他從錄音的兩人談話里，嗅到了油燜大蝦和清蒸鱖魚的香氣，還有熟悉的茅臺酒的味道。他抽了抽鼻子，忽然感到一陣痙攣和惡心。

這些味道正是昨晚他和吳戌坐在荷花酒店的隱秘單間里，觥籌交錯中吃進肚子里的東西。此時聽到的錄音，也是他們吃飯喝酒時的對話。

這個貌似忠厚的吳戌，他把這段錄音發給我聽，他是什么意思？周寅覺得渾身淌汗了。其實他已經明白，昨晚那場只有他們兩個人的飯局，是吳戌精心謀劃，從開篇布局是引蛇出洞，到中間談話，是請君入甕，再到飯局結束，及時收網，周寅已經完全落入了他的圈套里。

周寅才想起來，昨晚吃飯的間隙，吳戌摸了放在飯桌上的手機去了一趟衛生間。吳戌從衛生間返回到飯桌上的時候，突然對周寅咧嘴笑了笑。

周寅惡狠狠地盯著微信界面，等待吳戌的動靜，可過了半個小時，吳戌那邊再無任何消息。吳戌是在用沉默表達他的要求，也是用沉默表達他的態度：吳戌既然敢把這段見不得人的錄音發給他，他在等周寅的反應，也是給周寅足夠的時間去思考接下來該怎么做。

于無聲處聽驚雷，吳戌夠狠。

接下來該怎么辦？是裝作沒聽到這段錄音，用沉默來抗衡吳戌的沉默？還是趕緊想辦法，及時止損，避免在這條陰溝里翻船？

汗水從周寅的后背上滋生出來，熱辣辣的又疼又癢，讓周寅想起了三十年以前，他在農村老家跟父親一起耕種的場景，鋤禾日當午，汗滴禾下土，周寅再次體會到了當年那種汗流浹背的滋味。

那時父親經常對他說：寅，咱平頭百姓，沒別的出路，你要不想種地受罪，只有發奮學習，這是你唯一的出路。

如今白馬過隙，彈指三十年過去，周寅大學畢業以后，在這座大樓里從一個寂寂無名的小職員做起，埋頭苦干，兢兢業業，一路在跌跌撞撞中坐在了主任這個位置上，掌握著全市水利項目建設資金的審批大權。

這幾年，恰逢全市大興水利基礎建設，政府協調上級部門給予資金扶持，又拿出政府財政資金，加大對水利建設項目的傾斜力度，周寅就有權力大筆一揮，撥付到項目建設里。彼時周寅成了一瓶散發著迷人香氣的蜂蜜，蜂擁蝶舞。

周寅第一次結識吳戌，是他和吳戌參加飯局結束以后，周寅坐在了吳戌的奔馳車上回家。吳戌坐在司機一側的副駕駛座上，不時扭頭和周寅說著無關痛癢的話。吳戌長著一張圓臉，留著平頭，單眼皮，眼睛細長，說話慢聲細語，笑起來的時候，甚至還有兩個淺淺的酒窩。他的長相和言行，給周寅的感覺，好像是鄰家的一個小弟，這種感覺有點莫名的親切，還有些發自內心的踏實。

周寅問：“吳總，你多大年齡了？”

吳戌扭頭，笑出一對淺酒窩，滿嘴細碎整齊的牙齒：“周主任，別看我長出一張娃娃臉，其實也快奔四的人了。”

周寅說：“年輕有為啊，我就欣賞有事業心的人。 ”

吳戌呵呵笑：“周主任，我更羨慕您，工作好，旱澇保收。 ”

周寅：“也就是死工資，能吃飽穿暖。”

談本地風俗，世故人情，兩人聊得很投機。再聊下去，吳戌的老家和周寅家的村子居然相距只有七八里路，也算半個老鄉，周寅覺得兩人的關系拉近了。

一直到奔馳車把周寅送到他家樓下，吳戌下車和周寅告別，周寅走到電梯門口，等待電梯開門，卻聽得一陣急促的腳步聲，轉眼看吳戌的司機追過來，手里提著一個帆布包，喘著粗氣說：“領導，您的包忘車上了。”

周寅一愣：“我記得沒帶包去啊？”

司機說：“吳總說了，這就是您的包，您拿著就行了。”

周寅遲疑了一下，司機便把帆布包塞到周寅手里，轉身快步離開。周寅疑惑地打量著帆布包，是那種在各種會議場合裝文件資料的包，很常見，很普通，拎著也很輕，看著卻有些鼓。周寅拎著包進了家門，拉開帆布包的拉鏈，看到包里是用報紙包著的東西，周寅疑惑地打開報紙，看到了五捆紅色的鈔票。

那時周寅的心情很復雜，既驚又怕，還有些莫名的愉悅。讓他想起周末在水塘里釣魚的感覺，魚竿顫動，及時拉起，鮮活的魚兒躍出水面，體會到意外的成就感。

他想給吳戌打個電話謙讓一下，或者發個微信說聲感謝，手指快要摁在手機上的時候，周寅又縮回手，不，任何話都不應說，也不該說。這是規矩，也是彼此的默契。

此時，辦公室里靜得讓人窒息，只有墻上的石英鐘發出噠噠的細微聲。周寅盯著對面墻上的鏡子，看到一個眼泡腫脹、兩鬢花白、頭頂開始發禿的中年男人。再有一年零三個月的時間，他就該退居二線了。解甲歸田，平安落地，是他退休前最大愿望，雖然一直如履薄冰，小心行事，可是現在，吳戌卻在背后對他探出一支冷槍，戳在他的腦門上，把他逼到了一個深不見底的懸崖邊緣。

2月29日，天氣晴。

吃過晚飯后，王美麗正在家里看八點十分播放的電視劇，這時接到女兒發來的短信：我和閨蜜去濟南玩兩天，如果姚子去家里找你，你別開門。王美麗的女兒叫小荷，二十四歲，大學剛畢業，正在家里復習功課，準備報考事業編。

姚子是小荷的男朋友，他們是通過打網絡游戲認識的。姚子和小荷談了快一年了，王美麗見過他幾次，她對小荷談的這個男朋友印象很差。姚子的家庭條件一般，父母都是郊區種菜的農民，兩個姐姐也沒什么出息，一個在青島打工，一個在菜市場賣菜。王美麗對小荷說過多次，她發現姚子的脾氣不好，說話粗魯，行事很執拗，喊王美麗阿姨的時候，表情明顯不情愿。

王美麗接到小荷的短信之后，馬上給小荷打過去，小荷接通了，她那邊亂糟糟的，聽起來好像是在鬧市里，小荷告訴王美麗，她和姚子鬧掰了，姚子整天糾纏她，她和閨蜜去濟南躲幾天，現在正逛大明湖。王美麗問她多久回來，小荷不耐煩地說，還沒想好，哪天姚子不鬧騰了，她就回去。王美麗追問，姚子怎么鬧騰你了？小荷說，煩人，我想和他拜拜。王美麗還想再問，小荷說，這幾天我關機，媽你放心就行了。

小荷剛掛掉手機，便響起了敲門聲。剛開始是敲，接著就是用手拍，叭叭響，不依不饒。王美麗想去門口的貓眼里看看，忽然想起小荷發的短信，便遲疑著不敢動彈。她屏住呼吸，想等門外的人自動離開。

拍門聲不停，還伴隨著粗嗓門的喊聲：王姨，我是姚子，開門。

果然是他。王美麗繃著嘴巴不吱聲，聽到姚子又喊，開門，不開門我就不走了。這話帶著威脅的意味，還有些粗暴的挑釁。王美麗聽著氣惱，起身走到門口，對著貓眼朝外看，姚子堵在門口，能聽到他粗重的喘息。王美麗說，小荷不在家。姚子說，我不找小荷，王姨，我想找你聊聊。王美麗說，有什么話你說。姚子說，你開門，我進去給你說。王美麗說，不開，你有話就說，不說就走吧。姚子說，你不開我就踢門了。

說著果然就踢門了，嘭嘭的聲音很放肆。門板跟著抖動，震得王美麗的頭發蒙。王美麗猶豫著拉開了門，剛探頭出去，姚子探手撥開了王美麗，側身擠進來了。他滿身散著嗆人的酒氣，提著一個帆布包，繞過餐桌，站在客廳中間。吊燈照在他身上，紅頭漲臉，扭頭問王美麗，小荷呢？王美麗說，沒回來，不知道去哪里了。姚子奔到小荷的臥室門口，探身朝里邊看了看，折身對王美麗說，姨，小荷想跟我散伙，這事你知道嗎？王美麗說，不知道，你們的事我不管。姚子嗤著鼻子說，我知道，是你一直不同意我和小荷談，我來就想問問你，我和小荷哪里不合適了？王美麗說，我沒說過不同意，不信你問問小荷。姚子說，問個屁，小荷把我拉黑了。王美麗說，我再說一遍，你和小荷的事，我不過問。姚子說，小荷說了，你嫌我窮，嫌我是個搬磚的裝修工，你不同意我和小荷談。姚子說著，從帆布包里掏出一捆錢，彎腰拍在茶幾上，接著又往外掏了幾捆。他啪啪地拍著茶幾上的錢，對王美麗說：我有錢，你別瞧不起我，十萬塊錢的彩禮，我擱這兒了。王美麗被姚子掏出的錢嚇了一跳：姚子，我沒嫌過你窮，你有錢沒錢和我沒關系，你和小荷談不談我不過問。

姚子瞪著紅眼珠兒，嘴巴哆嗦了一會兒，忽然伸手又從帆布包里掏出一把巴掌長的刀子，握著刀柄說，姨，你說句痛快話，你到底同意不同意。王美麗高聲說，你想干什么？你還想殺人嗎？姚子說，我敢殺別人，我不殺你，我就是來問問你，你同意不同意。王美麗厲聲說，我活了半輩子了，可不是嚇著長大的，就你這態度，我還真不同意了。

姚子攥著刀子的手在發抖，他把刀子在手里晃了晃，垂手朝自己的大腿上扎了一下。姚子顫聲說，你同意不同意？王美麗說，干嘛？逼我嗎？姚子又朝大腿扎了一下，血洇濕了姚子大腿上的褲子。姚子哎吆著抱腿彎下腰。他蹲在地上，抬頭問，同意不？王美麗說，不同意，不疼你就繼續扎。姚子哭著罵了一聲，我靠，好吧，我靠。姚子說著，揮起刀子朝大腿上連續扎了兩下，姚子哭著說，你同意不？

王美麗顫聲說，不同意，真瞧不起你這樣的無賴，我最煩酒后撒潑的人，小荷幸虧跟你散了呢，有本事你就繼續扎。姚子哭著又朝自己的大腿扎，邊哭邊說，好吧，你狠心我比你更狠。姚子大腿上的血淌在地磚上，蹲在地上打哆嗦，還不忘朝大腿上捅了一刀。王美麗說，你再這樣我就報警了，你信不信，我現在就報警。王美麗說著，攥著手機跑到門外，哆嗦著手指撥通了120急救電話，她說，快來救人啊，俺家出事了。

王美麗打完120，躲在門外不敢進房間，姚子趴在地磚上，嗚嗚咽咽地哭。他哭得很放肆，也哭得很傷心，王美麗聽到他哭著說，姨，你怎么這么狠心看著我扎自己呢，你怎么能狠心拆散我和小荷呢。

王美麗想過去扶他起來，又不敢。王美麗躲在門外，急得也哭了。十多分鐘后，窗外想起了嗚嗚啦啦的救護車聲，樓道里響起踢踢踏踏的腳步聲，有人上樓了，醫生和護士來了三個人。看見王美麗便問，怎么了？王美麗朝房內指著說，他喝了酒來我家鬧事，用刀自己扎自己。

醫生對王美麗說，先拉醫院去，你馬上報警。醫生和護士走到姚子跟前，把姚子扶起來，姚子不哭了，撥開扶著他的手說，不用，我能走。姚子走了兩步，就撲通一聲歪倒了，他說，我靠，走不動，忒疼了。醫生和護士把姚子抬到擔架上，王美麗對姚子說，我通知你家里人，趕緊去醫院。

一伙人前擁后簇出來到樓下，躺在擔架上的姚子忽然直起頭，指著綠化樹附近暗影里的一輛車，帶著哭腔說：把我的車門鎖好了，我明天還要來開車。

慌亂中，沒人理會姚子的叫嚷，王美麗朝姚子手指的方向瞥了一眼，等救護車離開之后，王美麗回到家，真是又驚又怕，摸起拖把清理地磚上的血。涮干凈拖把，洗了手，又把姚子拍在茶幾上的十萬塊錢碼齊了，她想明天去醫院，把這些錢還給姚子。這么想著迷迷糊糊睡著了，又聽得門外響起砸門聲，以為是夢里，細聽又不是，砸門聲很響，還帶著嗷嗷的哭聲，王美麗從床上爬起來，奔到門口喊，誰啊？門外的人哭著喊，開門，開門。王美麗拉開門，四五個男女擁進房間里。王美麗說，你們是誰？

那幾個男女哭著說，俺們是姚子的家人，姚子死了。

9月23日，天氣：陰。

中秋節過后的第三天，葫蘆口村的老周坐在家里的柿子樹底下，讀完了三天前的一張晚報，這張晚報在第三版的頭條位置上，以醒目的標題發表了一篇社會新聞：

我市重大貪污殺人案公開宣判，主犯獲無期徒刑。記者以帶有文學性的文筆寫道：金秋送爽，碩果飄香，9月20日，市人民法院莊嚴肅穆，萬眾期待的周寅貪污受賄殺人案開庭。身穿囚服、手戴鐐銬的犯罪嫌疑人周寅出現在審判庭上，他滿頭花發，表情木然，面對公述人陳述，對所犯罪行供認不諱。他在擔任市水利項目審批中心主任期間，利用職務之便，與多名水利建筑承包商勾結，在項目資金批復，項目競標中，不顧黨紀國法，大肆進行權財交易，累計受賄資金達二百三十七萬四千三百元。

周寅為了榨取建筑商利潤，編造各種理由拖延刁難拒付建筑商欠款，2019年2月17日，建筑承包商吳某在某酒店宴請周寅之際，暗中以手機錄音的方式，要挾向周寅索要八百萬欠款。事情即將敗露之際，周寅覺得他被吳戌逼到了死路。便鋌而走險，找到了一個做裝修的遠房表弟李某，暗示表弟李某找人教訓一下吳某。表弟李某提議，找人開車跟蹤吳某，以車撞人警告他別再把事情鬧大。周寅同意這個辦法，要求李某要把握分寸，別鬧出人命，李某滿口應諾，幾經周折，托人找到一個以家庭裝修為業的姚某。許諾事成之后，李某給姚某十萬塊錢作為酬謝。2月29日夜8點13分，姚某開車尾隨在路上散步的吳某，趁吳某拐入一段寂靜無人的道路時，開車撞向吳某，導致吳某被撞在路邊法桐樹上，當場死亡。犯罪嫌疑人姚某撞人之后，遂駕車逃離現場。當天晚上，姚某自知犯罪，來日不多，便趁著酒意，去前女友家尋釁滋事，與女友母親發生爭執，其間反復以刀自殘威脅女友母親，因傷勢過重，失血過多而死。

周寅貪腐案因數額巨大，雇兇殺害水利建筑承包商吳某，所犯情節惡劣，數罪并罰，被判處無期徒刑后，終身監禁不得減刑、假釋。剝奪政治權利終身，沒收個人全部財產。其利用非法收入購置的三處房產全部查封，將擇期公開拍賣，所賣收入全部上繳。

一陣涼風刮過來，柿子樹的葉子嘩啦作響，老周放下報紙，哆嗦著手指摘下老花鏡，仰臉看了看天空，他想起多年以前，也是在這株柿子樹下面，兒子背著干糧去求學讀書的時候，他對兒子說的話：“寅，咱平頭百姓，沒別的出路，你要不想種地受罪，只有發奮學習，這是你唯一的出路。”

兩個多月以后，是一個寒冷的早上，老周提著自家釀制的韭菜醬，坐上了通往本市郊外一所監獄的公交車，去看望在那里服刑的兒子。韭菜醬是兒子最愛的食物，兒子年少求學的那幾年里，每個周末回家，老周給兒子的背包里裝滿烙餅和饅頭，最后總要再塞進一瓶韭菜醬。這些年里，兒子從年少到中年，他每次吃韭菜醬時都會說，他喜歡吃韭菜醬，是因為韭菜醬里有小時候的味道。他吃著韭菜醬，就想起那些苦中有樂的美好時光。

在車廂里，老周閉上眼，聽到座位前邊一男一女的閑談，兩人說起給孩子在城里買房子的事，說起了持續走高的房價，說起了學區房，相互嘆氣。身旁另一個中年婦女扭頭插話：你們聽說沒？前段時間，被法院查封后拍賣的一批房子，其中在盛世豪庭的一處房子，始終沒拍賣出去，據說是這座房子里面有一個鋪地磚的工人，在施工時突發心臟病死在房子里了。

此言一出，又有人插話：“哎，當然啊，肯定沒有人愿意買一個死過人的新房。”

老周一直沒插話，他悶頭想，什么樣的房子都能住啊，終究不過是放下一張床。

12月31日，天氣：晴。

小荷從濟南回家過春節期間，有熱心的親戚給她介紹了一個男朋友。兩人聊了，彼此都感覺不錯。小荷和男朋友在公園里閑逛，男朋友忽然問她，你之前談過幾個？小荷說，就一個。男朋友說，實話嗎？小荷說，實話。男朋友說，為什么沒談成呢？小荷說，后來他死了。男朋友問，怎么死了呢？小荷怔了一會說，我不想說，你也別問，行嗎？