芝加哥抒情歌劇院以理發店為背景的原創歌劇《總管》全球首演

由芝加哥抒情歌劇院制作的原創歌劇《總管》（The Factotum ），2 月3 日晚在哈里斯音樂和舞蹈劇院（Harris Theater for Music and Dance）世界首演。該劇由歌劇男中音演員威爾· 利弗曼（Will Liverman）與DJ 及錄音藝術家金· 里科（DJKing Rico）構思和譜曲，奧古斯特· 威爾遜（AugustWilson）完成腳本，導演拉金德拉· 拉穆· 馬哈拉吉（Rajendra Ramoon Maharaj）執導。編舞馬利克· 華盛頓（Maleek Washington）的精心編排使得整部歌劇非常生動，指揮家凱德里克·阿姆斯特朗（KedrickArmstrong）棒下的管弦樂團也非常出色，演員陣容具有街頭風格，聲樂部分則是強烈的歌劇風格。

歌劇標題“總管”這個詞的原文，可以定義為“萬事通”或“身兼數職的人”。這個詞也可以用來定義這部歌劇的構思者威爾· 利弗曼，他在這部作品中同時擔任主角。他的作品包括著名的《骨子里的烈火》（Fire Shut Up My Bones ），該劇2022 年在大都會歌劇院和芝加哥抒情歌劇院首演。威爾· 利弗曼看過一部關于喬納森· 拉爾森（Jonathan Larson）的紀錄片，當他看到拉爾森根據普契尼的《波希米亞人》改編出歌劇《出租》時，便對改編經典歌劇產生了興趣，突發奇想地希望創作一部向羅西尼的經典歌劇作品《塞維利亞理發師》致敬的作品。利弗曼曾多次出演《塞維利亞理發師》，并想將其背景放置在現代芝加哥南區的黑人理發店，他就是那位理發師，歌劇中還糅合了嘻哈音樂。

“總管”這個定義似乎也很符合這部新歌劇的藝術特質。這部歌劇不僅混合了大量無縫銜接的音樂風格和舞蹈種類，也證明了一部新歌劇可以同時完美地結合商業與藝術——《總管》首演輪五場演出開票后，每場1499 個座位很快便售罄了。

但必須強調的是，這部歌劇真正的魔力在于作品中毫不違和地交織了無數音樂風格，在歌劇中糅合了鄉土爵士樂（funk）、說唱（rap）、嘻哈（hiphop）、福音（gospel）、節奏布魯斯（Ramp;B）、理發店四重唱（barbershop quartet，傳統無伴奏合唱阿卡貝拉發展到近代的一個分支，主要在19 世紀末興起，一般由四男或四女組成，男聲居多，特色自然是人聲哼唱）甚至電子音樂（金· 里科坐在舞臺一側的平臺上操作他的打碟機和筆記本電腦）。這些音樂風格融入管弦樂寫作，所有音樂的合奏為嘻哈歌劇建立了廣泛的表達范圍。

《總管》這部歌劇以芝加哥南區的一家名為“庫茲大師”（Master Kutz）的黑人理發店為背景。但這部全新作品并不是一部喜歌劇，它的故事是關于兩個價值觀截然不同的兄弟之間的緊張關系：“庫茲大師”理發店多年前由一位真正的奮斗者創立。他將生意傳給了他的兩個兒子——邁克（由男中音利弗曼飾演），一個非常正派的人，想要讓這個地方保持活力和守法；而他的哥哥加比[ 男中音諾曼· 加勒特（Norman Garrett）飾演]，他每天晚上將這家商店用作非法經營彩票賭博的“總部”。雖然“總部”賺頭很好，但哥哥加比的這個行為一直讓邁克擔心理發店會被警察突擊搜查并被查封。加比從非法賭博業務中賺到了一些錢，他將用這些錢來支付侄女策策（CeCe）的大學學費。策策聰明活潑，自從她母親幾年前去世后，她就再也沒有說過話。飾演策策的尼西· 沙洛梅（Nissi Shalome）是一位非常靈巧的舞者，她通過肢體語言完成了角色的塑造。整部歌劇正是以孤獨的人物策策開始的，她在序曲中翩翩起舞。策策也是她兩個叔叔之間的紐帶，加比雖然計劃用自己的不義之財資助侄女，但他也讓策策最終暴露在災難性的事件中。當沉默的策策在警察局度過了一個糟糕的夜晚，邁克和加比幾乎要崩潰了。加比意識到了自己的錯誤，兩兄弟唱著《康巴亞》（Kumbaya，非裔美國嘎勒黑人的一首傳統圣歌，字面意思為“到這里來吧”），歌劇結束了。

道德還是金錢？這是歌劇《總管》的核心驅動沖突，邁克和加比之間的緊張關系也充斥著整部充滿激情的戲劇。雖然該劇的敘事還有改進空間，但《總管》這部歌劇具有修改的價值。劇作家奧古斯特· 威爾遜的戲劇總是具有鮮明的美國特色，這部歌劇也是如此，歌劇《總管》為觀眾提供了基于美國黑人文化的真實視角。

舞臺上，舞臺設計師哈倫· 佩恩（Harlan Penn）設計的細致入微的理發店場景，對觀眾來說本身就是一種視覺享受。而對于舞臺上引人入勝的角色來說，這種吸引力很大一部分來自德瓦里奧· D. 西蒙斯（Devario D. Simmons）設計的迷人服裝。

至于音樂部分，我們至少可以說，這部嘻哈歌劇給予觀眾一種獨特又有些令人困惑的體驗。嘻哈音樂是一種帶有口語、標點符號的節奏和韻律的音樂類型，而歌劇是帶有歌唱和旋律的。這樣兩個完全不同世界的音樂種類能否有效地交叉融合？我們可以肯定的是，在歌劇《總管》中，節奏和律動就在那里。然而，如果再加上一段冗長而煩瑣的歌詞，樂句就會顯得缺乏嘻哈音樂的直接和簡單；或是再讓歌劇演唱者用歌劇式的莊重、強調持續的元音和吞咽的輔音來表現嘻哈音樂元素，事實上，如果觀眾不將目光從繁忙的舞臺和三個視頻屏幕上移開去看字幕，他們可能會難以理解這部歌劇在唱些什么。

雖然歌劇《總管》還有著不少缺陷，但該作品至少證明了，威爾·利弗曼確實是一個多才多藝“萬事通”的杰出典范。