世界經濟還好嗎？

全球經濟正在經歷超出預期的強勁增長：美國經濟在第三季度實現了驚人的4.9%的增速。環顧全球，通貨膨脹率正在下降，失業率大多保持在低位，各主要國家央行已停止貨幣緊縮政策。但不幸的是，這種喜悅無法持續，因為增長的基礎并不穩定，威脅比比皆是。當前美國經濟表現好于預期的一個重要原因，是它的消費者一直在花他們在疫情期間獲得的各種官方補助，這些錢將很快耗盡。到那時，高利率將開始產生痛苦的影響，迫使消費者減少支出。上周三，美聯儲將利率維持在5.5%，英國央行也將利率維持在15年來最高水平，與此同時，富裕國家的政府債務占GDP的比例比拿破侖戰爭以來的任何時候都高。當利率較低時，就連巨額債務也是可控的；如果利率保持在高位，僅僅是利息支出也會給各國財政造成很大的壓力。希望在于科技帶來的勞動生產率的飆升，如果不是包括微軟和英偉達在內的七家科技公司的估值不斷上升，美國股市的標準普爾指數今年就會出現下跌。

加沙噩夢

以色列軍隊對賈巴利亞難民營的空襲是最近這場加沙戰爭迄今為止可悲的高潮。此前哈馬斯對以色列的攻擊引發了這場戰爭，但是來自賈巴利亞的圖像跟哈馬斯襲擊的圖像放在一起對比，前者依然讓后者顯得黯然失色。自10月27日以來，以色列的地面攻勢一直在進行。據媒體報道，自那時以來，至少有兩個師共兩萬多名以色列士兵進入加沙地帶。戰爭由此進入一個新階段。這場戰爭可能會變得更加殘酷，不僅在巴勒斯坦一方，而且也在以色列士兵中造成更多的受害者。據加沙的巴勒斯坦衛生部稱，迄今已有9000多人死亡，其中包括約3700名兒童。《明鏡》與當地聯絡人的談話也清楚地表明，死亡人數無論如何都比以往的加沙戰爭高出許多，鑒于這些眾多的受害者，國際法問題變得更加緊迫：哈馬斯武裝人員躲藏在平民背后的建筑密集的城鎮中，如何進行戰爭？有多少兒童和婦女可能被殺害？這場攻勢到底能取得什么成果？如何才能結束？最重要的是：之后會發生什么？聯合國和援助組織緊急呼吁人道主義停火，但以色列總理內塔尼亞胡周一表示“這不會發生”。

芭芭拉·史翠珊的世界

芭芭拉·史翠珊81歲了，她生于紐約布魯克林的猶太家庭，16歲開始在餐廳駐唱，出道至今將近60年間，獲得兩座奧斯卡金像獎（第一位獲得原創歌曲獎的女性）、10座格萊美獎、5座艾美獎、一座特別托尼獎和9座金球獎（包括終身成就獎，也是2021年以前唯一獲得最佳導演的女性）。2015年，她還以猶太裔女性先驅的身份和多年的慈善工作獲奧巴馬總統頒發美國平民的最高榮譽總統自由勛章。2003年，她因為住所被拍攝，到法院狀告攝影師，令原本沒人知曉的照片得到超過40萬人瀏覽，此類現象被稱為“史翠珊現象”。1984年，時任Doubleday出版社編輯的杰奎琳·肯尼迪邀請史翠珊寫一本回憶錄，她拒絕了：“坦率地說，我認為42歲的我太年輕了，還有很多工作要做。”2023年7月，史翠珊的傳記《我的名字是芭芭拉》終于出版，長達992頁的篇幅里充滿了驚人的誠實和自我反省、面無表情的括號旁白、對舞臺服裝的百科全書式回憶和對電影的嚴肅分析。