古人為什么分桌吃飯？

小時候在看電視劇《三國演義》時，總感覺古人吃飯很“傲嬌”，都是一人一桌分開吃，而且還要端端正正地跪坐于桌前進食，真替古人感覺累。

分桌吃飯是一種分餐制，源于原始社會的飲食方式。那時候食物較少，獲得食物后要平均分配，大家一人一份，以確保每個人都能存活下去。進入農耕社會后，盡管食物充沛了，但由于文化慣性，古人依舊延續了分餐傳統。分餐制在周朝被固定下來，成為一種禮制。貴族吃飯時，要正襟危坐于筵席之上，面前放置一個低矮的小餐桌，名曰“案”。案上放有食物，每個人的食物都是相同的，就像原始社會大家平均分配一樣。如果某人發現自己案上的食物比別人少，便會認為受到了怠慢甚至侮辱。

《史記·孟嘗君列傳》記載了這樣一個故事：有一次，孟嘗君招待賓客吃晚飯，有個仆從不小心擋住了燈光，一個賓客就多心了，以為這是在掩蓋自己的飯食比別人少，站起來就要走。孟嘗君見狀，就親自端著自己的飯食走到賓客面前給他看，證明大家的飯食都是一樣的。那個賓客慚愧得無地自容。可以看出，古人不但講究食物規格，而且都很“要臉面”。后來的秦漢和魏晉南北朝，基本也保持著這種分餐制傳統。

古人之所以采用分餐制，除了受上古傳統的影響，還跟當時人的坐姿有關。南北朝之前，中國沒有椅子和凳子，大家都是跪坐在筵席或榻上的。古人很講究坐姿，必須是正襟跪坐，雙腿并攏、上身挺直，絕對不可以雙腿岔開、屁股著地坐著。古人稱隨意的坐姿為“箕踞”，是不雅和無禮的表現。孟子就差點因為坐姿的問題而和老婆離婚。

《韓詩外傳》記載：一次孟子回家，開門發現老婆“箕踞”地坐在屋里，孟子很生氣，提出要離婚。孟子母親得知后，批評孟子進門前應該先打招呼，喊一聲“老婆我回來了”之類的話，孟子不聲不響地進屋，是自己無禮在先，而不是妻子無禮。幸好有長輩及時地規勸，最終才避免離婚的悲劇。從此事可知，古人對坐姿非常在乎。

古人為什么如此在乎坐姿呢？根據近代學者尚秉和的考證，先秦時沒有遮蔽下體的“合襠褲”，大家穿的都是開檔的褲裙，“箕踞”很容易走光，只有正襟跪坐才能讓裙襬遮住下體。而正襟跪坐時，身體行動不便，吃飯時只能構到眼前的飯菜，所以一人一桌。

之后，隨著椅子和合襠褲的流行，國人保持了上千年的坐姿發生了變化，從原來的正襟跪坐，演變為垂足而坐——屁股坐在椅子上，雙腿下垂著地。這種坐姿符合人體工學原理，非常舒服，很快就流行開來。

然而在當時，坐姿的變化還引起了不小的爭論。在南朝的劉宋時期，就曾爆發過一場士大夫維護跪坐，反對僧人“踞坐而食”的爭執。保守派反對這種不合禮制的“踞坐”，將該問題上升到捍衛傳統文化的政治高度。但是，在人類追求舒適生活的渴望面前，再強硬的傳統文化也會遭到無情的拋棄。

坐姿的變化推動了餐制的變化，大家垂足而坐，行動就方便了，沒必要一人一桌了。唐朝時，中國人從分餐制過渡到合餐制。在唐代韋氏家族墓壁畫《宴飲圖》中，人們已經圍坐一桌吃飯了，坐姿各異。壁畫中的椅子是長形的，有點像長條凳，但明顯要矮許多，還保留了秦漢時期榻的特點。大家盤腿坐在長形凳上，也有單腿下垂的，看起來舒適愜意。

在五代十國時期的名畫《韓熙載夜宴圖》中，有一人一桌的，也有幾人一桌的。坐姿也各不相同，有的垂足落地坐在椅子上，有的在床榻上盤腿而坐。這個時期不同的坐姿和餐制混合，說明當時仍處于從分餐制向合餐制過渡的階段。

到了宋朝，桌椅高度和今天已相差無幾。中國人徹底告別了跪坐時代和分餐制，完全進入了合餐制。在《清明上河圖》中，描繪的吃飯情景已經和今人別無二致。直到今天，圍著一個大桌吃飯依舊是中國人的飲食傳統。從分餐制到合餐制，伴隨的是古代家具、坐姿、觀念的變化，也是胡漢文化的融合，最終也體現了儒家思想的“和”、“同”觀念。

（彭旭薦自《老年博覽》）