月球或來自遠古行星撞地球

“火星撞地球”經(jīng)常被用來形容“非常令人震驚的事情”。而美國“太空”網(wǎng)站11月1日稱，由美國加州理工學院、中國科學院上海天文臺等機構(gòu)組成的聯(lián)合研究團隊利用計算機模擬的結(jié)果顯示，在數(shù)十億年前，一顆體積類似火星的太陽系早期行星與原始地球發(fā)生碰撞，“這次劇烈撞擊幫助創(chuàng)造了月球，同時在地球的地核附近留下了大陸大小的殘骸”。

報道稱，相關(guān)研究論文已經(jīng)發(fā)表在《自然》雜志上。對月球的起源，得到公認的一種解釋是“撞擊假說”，即一顆遠古行星——“忒伊亞”和原始地球發(fā)生碰撞后，飛濺到太空的碎片逐步凝聚成月球，但關(guān)于“忒伊亞”存在的直接證據(jù)十分模糊。最新研究顯示，這次巨大的撞擊可能將“忒伊亞”的部分殘骸埋在了地核附近的地幔深處。

此前研究發(fā)現(xiàn)，地球表面以下約2900公里的下層地幔中存在兩塊綿延幾千公里、“大陸大小”的巖石結(jié)構(gòu)，地球內(nèi)部的地震波在這種巖石結(jié)構(gòu)中傳播得異常緩慢，表明它們比周圍的地幔密度更大，成分也不同。研究人員表示，這種高密度物質(zhì)可能就是“忒伊亞”的殘骸，它在形成月球的大撞擊后保留在地球深處。研究小組的計算機模擬顯示，來自“忒伊亞”的巖石密度比地球地幔高2%至3.5%，含鐵量更高，“它們的化學性質(zhì)可能與月球火山巖相似”。

報道稱，這些發(fā)現(xiàn)將改進人們對地球和月球形成的理解。“這一巨大撞擊對地球的整個進化產(chǎn)生了持久的影響，它可以用于解釋為什么與其他巖石行星相比，地球在地質(zhì)上是獨一無二的。”

◎ 來源|環(huán)球時報