曾國藩三誡李鴻章以“誠”

吳敏文

一

曾國藩與李鴻章是晚清和中國近代非常重要的歷史人物。在曾國藩身后，李鴻章繼承其衣缽，成為晚清朝廷多事之秋時首屈一指的大臣，以至于在李鴻章故去之時，慈禧太后生出“此后國家有事，何人可以托付”的喟嘆。

曾國藩一生坎坷，僅秀才就考了七次才中。雖然舉人一次就中了，但進士又考了三次。道光十八年（1838），曾國藩中進士，并在隨后的“朝考”中被選拔進入翰林院，此后入朝為官。從道光二十年（1840）到咸豐二年（1852），曾國藩官運亨通，從從七品的翰林院檢討升至從二品的禮部右侍郎。

李鴻章，字少荃，安徽合肥人，道光二十五年（1845）中甲辰科舉人。由于李鴻章的父親李文安與曾國藩是同年中進士（俗稱“同年”），李鴻章即為曾國藩的所謂“年家子”。李鴻章中舉人后，次年會試不第，留京師讀書備考。此時李文安任刑部郎中，帶李鴻章遍訪同年與同籍京官，為他步入仕途鋪設人脈，而拜師是一種建立人與人之間親近關系的最佳方式。

鑒于曾國藩做京官時的人品、學問、名望，李文安讓自己的兒子李鴻章受教于具有同年之誼的曾國藩，是很自然的事情。果不其然，道光二十七年（1847），二十四歲的李鴻章即高中進士。據黎庶昌著《曾國藩年譜》：“合肥李公鴻章。本年家子也，中甲辰科舉人，是年（道光二十五乙巳）入都會試，受業公門。公大器重之?！?/p>

與曾家頗為類似，合肥李家亦世代耕讀，數百年與科舉功名無緣。李鴻章的父親李文安和曾國藩又是道光十八年同年進士。有了這層關系，曾國藩對李鴻章另眼相看，也在情理之中。

李鴻章的長兄李翰章雖未考得功名，卻同樣得到曾國藩的信任，一路提攜，為曾國藩掌管財務糧草，官至湖北巡撫、湖廣總督，其得識曾國藩的機緣，應與其父李文安和曾國藩的同年之誼有關。曾國藩曾在一封給李翰章的信中談及對李鴻章的欣賞：“令弟少荃，自乙丙之際，仆即知其才可大用?！?/p>

李鴻章二十一歲中舉人后，即從業于曾國藩，二十四歲中進士，入翰林院，散館授編修。咸豐三年（1853），太平軍攻入安徽，李鴻章隨同朝為官的老鄉呂賢基回鄉辦團練。呂兵敗身死，家鄉淪陷，李奉母與諸弟避居鎮江，郁郁不得志，赴南昌其兄李翰章處，后入曾國藩幕府。曾國藩本來就欣賞李鴻章的才干，“數月后，文正謂之曰：‘少荃天資，于公牘最相近，所擬奏咨函批，皆有大過人處。將來建樹非凡，或竟青出于藍，亦未可知”?！扒喑鲇谒{”幾乎是專指學生勝過老師，曾國藩此言，無疑是對李鴻章學生身份的明確認可。

李鴻章后來在文稿中明確自己“少從公（指曾國藩）問學”。李鴻章一生的發達，不僅有在中進士前在曾國藩門下的求學，而且其功成名就亦始于在曾國藩幕府的歷練。曾國藩去世后，李鴻章贈挽聯：“師事近三十年，薪盡火傳，筑室忝為門生長；威名震九萬里，內安外攘，曠世難逢天下才?！?/p>

二

曾國藩對“誠”的強調，是他一生自己為人和對他人要求的核心要素。他為世人所牢記、肯定和效仿的信條有“天下之至誠可勝天下之至偽，天下之至拙可勝天下之至巧”。曾國藩書生領軍，他自己恪行并告誡其他湘軍將領的選兵要求，是選拔山鄉的拙勇、質樸、壯碩之民，當過兵的、水鄉漁民、街市之民均不得選。

曾國藩本一普通農家子弟，才智平平。按照梁啟超先生的說法，是“固非有超群絕倫之天才，在并時諸賢杰中稱最鈍拙”，能夠創立立德、立功、立言“三不朽”的不世之功，很大的原因是終生講究一個“勤”字。勤能補拙，一勤天下無難事。而勤的一個重要表現就是早起。曾國藩還強調：習勞則神欽。人之常情是好逸惡勞，但一個人如果習于勞作，長期堅持，則鬼神都不得不表示贊許。

曾國藩以為：居家以不晏起為本。行軍打仗，小則關系生死勝敗，大則關系國家危亡。為此，曾國藩立下規矩并且自己身體力行，就是每天在黎明之際吃早飯，吃完飯正好天亮，各干各的事情。李鴻章一則由于懶散，二則湘淮兩地風俗有異，習慣睡懶覺，對曾國藩黎明吃早飯的規矩很不習慣。將其視為畏途，稱之為“進飯場”。

一天大早，曾國藩差人來叫李鴻章吃早飯，李鴻章以頭疼為由不去。曾國藩又差人去叫了幾次，李鴻章仍不為所動。不一會兒，負責值日的人來叫李鴻章，并且說：“大帥說必須所有人到齊才能開飯?！崩铠櫿虏坏靡哑饋?，披著衣服到飯廳。曾國藩這才拿起筷子吃飯。曾國藩平時總要邊吃邊談天說笑的，這天直到吃完都沒有一句話。曾國藩吃完放下筷子，等所有人也吃完飯，曾國藩才神色嚴肅地對李鴻章說：“少荃，你既然來到我這里，我有一言相告，我這里的要求只有一個字，那就是‘誠?！闭f完起身走人。李鴻章聞之變色。他心里知道，若不是念及與其父親李文安的同年之誼，以及與自己的師生之情，曾國藩不必費這一番話，可能會直接打發他走人。

曾國藩對李鴻章第二次關于“誠”的誡訓，是在曾國藩決定派李鴻章率兵赴上海的時候。咸豐十一年（1861）十月，太平軍進攻上海。此時湘軍已經攻下安慶，時任兩江總督曾國藩駐節安慶，上海官紳代表到安慶向曾國藩求援。此時上海在鴉片戰爭后已經開埠二十年，財源充足。一為擴充實力、地盤，二來上海官紳開出的每月十萬兩餉銀正是曾國藩所急需，曾國藩決定派兵赴上海。曾國藩首先考慮派遣自己弟弟曾國荃前往，讓李鴻章任其副手。但因為攻取安慶而加官晉爵的曾國荃，篤定攻取南京以鑄就不世之功。于是，曾國藩決定派李鴻章救援上海。

曾國藩對李鴻章率軍救援上海非常重視，不僅派出得力的湘軍部隊，創建淮勇十三營，而且悉心教導李鴻章如何進軍、如何扎營、如何挖壕、如何待敵。同治元年（1862）三月初，李鴻章率部起行，數日后抵達上海。

李鴻章本就天資聰明，經過在曾國藩大營的數年歷練，已經逐漸成熟，人生事業皆漸入佳境。越是這樣，李鴻章越是知道處事的艱難，獨立行事之初，事事處處請教曾國藩，“敬求訓示做主”“乞鈞示”“乞核示”，曾國藩則諄諄教導，無微不至。

曾國藩此前未辦過洋務，但他是一個勤于讀書思考并且強調知行合一的人。曾國藩根據自己讀《論語》等典籍的心得以及對時事的觀察和總結，對李鴻章說：“與洋人交際，其要有四語：曰言忠信，曰行篤敬，曰會防不會剿，曰先疏后親。忠者，無欺詐之心；信者，無欺詐之言；篤者，質厚；敬者，謙謹。此二語者，無論彼之或順或逆，我當常常守此而勿失?！?/p>

三

曾國藩對第三次李鴻章關于“誠”的誡訓，發生在剿除太平軍、捻軍，曾國藩由兩江總督改任直隸總督，處理天津教案的時候。

自西洋傳教士進入中國并在中國發展信眾以來，由于官方、教民和非教民以及地方士紳之間的復雜利益、情感關系，民教事件時有發生，處理起來棘手而又敏感。

天津教案和晚清諸多教案一樣，都是民眾傳聞洋人“挖眼剜心”而起的。同治九年（1870）春夏之交，在天津法國教堂附近的育嬰堂暴發一場傳染病，導致三四十名兒童接連死亡，由于掩埋草率，尸體被野狗挖出啃食，遍地狼藉，加之傳聞流變，造成當地民情激憤，與法國教堂神職人員發生沖突，法國領事豐大業等二十多名外國人死亡。法國軍艦隨即駛至天津大沽港，鳴炮示威。

曾國藩作為直隸總督，受命前往天津辦理。曾國藩深知國力疲弱，立意“不與各國開釁”。在調查取證的基礎上，判斷所謂洋人“挖眼剜心”純屬烏有，天津教案以緝兇查辦和賠款了結。但這樣一來，曾國藩立即成了全民公敵，感覺非常痛苦，深感“外慚清議，內疚神明”，加之病體不支，遂上折請求由李鴻章接任直隸總督，給天津教案事件善后。

李鴻章是怎樣接這個差事的呢？據《庚子西狩叢談》記載，李鴻章以第一人稱的交代是這樣的：

別人都曉得我前半部的功名事業是老師提挈的，似乎講到洋務，老師還不如我內行。不知我辦一輩子外交，沒有鬧出亂子，都是我老師一言指示之力。從前我老師從北洋調到南洋，我來接替北洋，當然先要去拜謁請教的。老師見面之后，不待開口，就先向我問話道：“少荃，你現在到了此地，是外交第一沖要的關鍵。我今國勢消弱，外人方協以謀我，小有錯誤，即貽害大局。你與洋人交涉，打配作何主意呢？”我道：“門生只是為此，特來求教?！崩蠋煹溃骸澳慵磥泶?，當然必有主意，且先說與我聽。”我道：“門生也沒有打什么主意。我想，與洋人交涉，不管什么，我只同他打痞子腔（痞子腔蓋皖中土話，即油腔滑調之意）。”

老師乃以五指捋須，良久不語，徐徐啟口曰：“呵，痞子腔，痞子腔，我不懂如何打法，你試打與我聽聽？”我想不對，這話老師一定不以為然，急忙改口曰：“門生信口胡說，錯了，還求老師指教。”他又捋須不已，久久始以目視我曰：“依我看來，還是一個‘誠字，誠能動物，我想洋人亦同此人情。圣人言忠信可行蠻貊，這斷不會有錯的。我現在既沒有實在力量，盡你如何虛強造作，他是看得明明白白，都是不中用的。不如老老實實，推誠相見，與他平情說理，雖不能占到便宜，也或不至過于吃虧。無論如何，我的信用身分，總是站得住的。腳踏實地，蹉跌亦不至過遠，想來比‘痞子腔總靠得住一點?！蔽遗隽诉@釘子，受了一番教訓，臉上著實下不去。然回心細想，我老師的話實在有理，是顛撲不破的。我心中頓然有了把握，急忙應聲曰：“是，是，門生準遵老師的訓示辦理。”后來辦理交涉，不倫英俄德法，我只捧著這個錦囊，用一個誠字同他相對。果然沒有差錯，且有很收大效的時候。古人謂一言可以終身行，真有此理。要不是我老師的學問經濟，如何能如此一語破的呢？

曾國藩三誡李鴻章以“誠”，按照李鴻章自己的說法，尤其是他所述曾國藩教他辦理天津教案這個情節，應該說李鴻章不僅心悅誠服，而且奉之唯謹。但實際上是否真的如此？李鴻章的說法有幾分真實，幾分說的是漂亮話，意即也屬于是“痞子腔”呢？本人以為，用兩件事情進行對比，可以略為佐證。

如前所述，咸豐十年（1860）八月七日，英法聯軍在京郊大敗僧格林沁所率清朝軍隊，咸豐皇帝隨即逃往熱河。八月二十五日，正在祁門的曾國藩收到一個十萬火急的寄諭，朝廷令湘軍虎將鮑超率三千精兵“兼程前進，克日赴京，交勝保調遣”。

這個朝命讓曾國藩陷入萬難之中。一是湘軍圍剿安慶太平軍正處緊要關頭，如果鮑超帶兵北上，必撤安慶之圍。戰局本就膠著，安慶撤圍必然大有利于太平軍，使其起死回生，甚至可能使鎮壓太平軍的功業功虧一簣。二是即使派鮑超率軍北上，其實也無濟于事，根本就解決不了實際問題。曾國藩謂之“此事無益于北，有損于南”。三是鮑超是曾國藩麾下主將，交給滿人勝保統帶，很可能有去無回，甚至連鮑超及所率部隊亦將深陷危機，不但于事無補，而且自身難保。

怎么辦？就在曾國藩進退兩難之際，李鴻章想出一個妙計。李鴻章認為，英、法進京的結果，不過“金帛議和，斷無他變”，議和之后，事情即可了結。于此，最好的辦法就是“拖字訣”。曾國藩采納李鴻章的建議，于是上折子說：鮑超人地生疏，遠行難以湊巧。同時，鮑超品級太低，在指揮作戰中難以發揮大的作用，所以請求朝廷在他和胡林翼之間選一人帶兵北上。當時奏折往返需要二三十天。果然，在曾國藩奏折到達之時，奕詝與英、法的議和已經完成，派遣湘軍北上勤王之事也就不了了之。

怎么樣？“拖字訣”“痞子腔”，似曾相識，何其相似！

咸豐十年（1860）五月十五日，因為朝廷的催促和戰事的推進，曾國藩將大營的駐地從江西建昌搬遷到安徽的祁門。祁門位于萬山叢中，四面環山，易守難攻，但它同時帶來的一個問題是，它的位置形如釜底，距長江達一百多公里，很不利于轉移和機動。對此，很多人不贊同，勸曾國藩盡早轉移。曾國藩并非不知道這一點，但大營的移動乃是大事，影響軍心士氣，哪能朝秦暮楚？曾國藩對大家說：“各位如有膽怯者，可自行離去，我不強留?！?/p>

曾國藩這樣說話，哪還有人敢言離開呢？但就在此時，發生了一件事。曾國藩的親信幕僚李元度帶兵無方、作戰不力，屢次犯下大錯，曾國藩雖與李元度是生死之交，但不敢因私廢公，遂上折彈劾李元度。李鴻章對此表示反對，認為李元度忠于曾帥，又是生死之交，不應該采取這樣絕情的辦法。況且，曾國藩對于李元度的秉性本就非常了解，李元度本不擅長帶兵，讓他帶兵，曾國藩難辭用人不當的責任。

李元度為人熱忱、仗義，在曾國藩大營供職多年，幕友大多與李元度關系很好。聽說曾國藩要上折彈劾李元度，李鴻章率一班幕僚前往諫止。曾國藩不允，李鴻章說：“老師必欲彈劾，門生不敢撰稿?！痹鴩饕庖褯Q：“我自撰稿。”李鴻章固執地說：“老師堅定要這樣做，門生將告辭?！痹鴩f：“你可自便?！崩铠櫿戮谷徽娴拈_了溜。

李鴻章走后，曾國藩的祁門大營屢遭危險。大營曾被太平軍重兵圍困達一個多月，而曾國藩身邊的親兵僅兩千余人。咸豐十一年（1861）正月，太平軍一度攻至離祁門大營僅十八公里的石門橋。幸虧太平軍始終沒有得到曾國藩大營所在準確位置的情報，否則的話，曾國藩及大營可能隨時遭遇滅頂之災。

李鴻章以曾國藩彈劾李元度的事情為由離開，為李元度仗義執言乎？借機脫離險境乎？

俗話說：江山易改，稟性難移。盡管師徒相承，曾國藩看重李鴻章這個學生，李鴻章也對老師曾國藩恭敬從命。但是，通觀曾國藩與李鴻章生平，一誠一痞仍然涇渭分明。