在西瓜船上

陸秀荔

我坐在船頭，手里拿著白米粽子，蘸上粗顆粒的赤砂糖，咬在嘴里，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，在晨風中蕩開細微而歡悅的氣浪。前天下了大雨，河面變得更加開闊，兩岸高高低低的植物，深深淺淺的，都映出飽滿濃稠的綠意。突然間，有野鴨子從水葫蘆里鉆出，發(fā)現(xiàn)了迎面而來的船，慌慌張張地躲到茭白叢中去了。它滑稽的樣子，惹得我們哈哈大笑起來。

舅爺戴著草帽在船尾劃槳，發(fā)出“咿呀咿呀”的聲響。秋水河風平浪靜，我們的船很穩(wěn)，但是并不快。艙里裝滿了清早剛摘的西瓜，吃水很深，因此劃起來頗為費力。比我大三歲的表叔小滿洗了把毛巾給他父親擦汗，然后也坐下來跟我一起吃粽子。

舅爺家年年都種幾畝西瓜，端午前后，隔個兩三天就要出去賣一趟西瓜。水鄉(xiāng)的河流遠比街道要多，所以，船就是流動的店鋪。賣布的、賣蔬菜的、賣瓷器的……都是用船載著貨物從一個村莊到另一個村莊，賣西瓜的自然也是一樣。本來賣瓜沒我什么事，可農(nóng)忙時節(jié)家里人都忙著割麥、插秧、打桑葉，壓根沒空管我，到了周末便由著我跟舅爺賣西瓜去。

我吃完粽子，在河里洗洗手，拍拍紅色的連衣裙，扶一扶寬檐的太陽帽，神氣地看著不遠處的村莊。小滿笑我不像是去賣瓜，倒像是要進城逛一逛。我抬著下巴不理他，心想，我可不是個吃閑飯的。

船行至村外的大壩，準備過閘時，旁邊的岔河里突然躥出來一條船，也裝著滿船的西瓜，差點和我們撞起來。舅爺爺看了船上的小夫妻一眼，立刻把船槳劃得飛快。我和小滿心領(lǐng)神會，各拿一個大蚌殼，分坐船兩側(cè)，也使勁劃著，讓船快一點，再快一點，好搶先到達人多的水碼頭，占個好位置。

對方劃船的是個年輕人，力氣似乎比舅爺大得多，船也比我們行得莽，一路追追趕趕，到最后舅爺還是落了下風。不過，最靠碼頭的黃金位置他們也沒搶到，早就被賣醬貨的占領(lǐng)了，一群人正圍著醬缸邊買邊嘗各種咸菜和調(diào)料。

兩條西瓜船并排停在醬貨船旁邊，船艙里挨挨擠擠地堆著油綠發(fā)亮的蘇蜜1 號，個頭顏色都相差無幾，看著像是從同一塊瓜田里摘來的。但舅爺賣瓜的經(jīng)驗顯然更加豐富，他從面前的水桶里拽出許多帶著藤蔓的葉子，隨意蓋在西瓜上，再灑上一點水，所有的瓜在新鮮葉子的襯托下立刻變得精神抖擻，像是在瓜田里剛剛被喚醒。旁邊船上的女人見了，再扭頭看看自己的瓜，不由得深吸一口氣，扯開嗓子開始吆喝：“賣西瓜呀，又大又甜的蘇蜜瓜！不甜不要錢！”

水碼頭邊洗衣洗菜和買醬貨的人早就看到西瓜船了，不管買不買，他們先要問問價錢，甚至還會要求切個“樣品”嘗嘗。那女人挑了個裂開的瓜，切成薄片遞到岸上給大家品嘗。舅爺從摘瓜到劃船都非常小心，所以幾乎每一個瓜都是完整的。但看著眾人夸對方的瓜好吃，便橫橫心讓小滿切開一個小瓜，也拿給大家嘗。

人們剛在醬貨船上吃了咸蟛蜞，正齁得舌頭發(fā)抖，此刻來一口鮮甜多汁的西瓜，簡直就是在沙漠里遇到了甘泉。不過送的瓜只有一小片，還想吃就得掏錢買了。大忙時節(jié)，割麥、插秧都很辛苦，大家有充分的理由買點好吃的犒勞自己。于是，兩條船先后開張了，舅爺一個瓜接一個瓜稱著，小滿用草繩把西瓜綁好遞給人家，我則負責收錢。不知情的村民夸獎道：“這賣西瓜的一雙兒女真是懂事啊！”我聽了有點生氣，但舅爺擦擦汗，用山羊般溫柔的目光看看我，說：“哪有這么好的福氣兒女雙全啊，我家里三個兒子，這小丫頭是我侄孫女。”

我抱著裝錢的餅干桶，數(shù)了數(shù)里面的大錢和小錢，我知道這兒的每一分錢都是留著給三個表叔蓋房子、娶老婆的。舅爺不僅僅種西瓜，他還種糧食、養(yǎng)蠶、養(yǎng)黃鱔，冬天幫人家到冰冷刺骨的魚塘里捉魚，春秋天撐船撈螺螄……他終年都不會閑著，從早到晚也很少閑著，所以總是又餓又困，常常捧著巨大的海碗吃飯，吃著吃著就睡著了，結(jié)果碗不小心掉下來摔碎了，一群雞搶著來吃地上的飯米粒。這樣的情形有過好幾次，以至于他一坐在巷子口吃飯，就會有幾只心懷鬼胎的雞在旁邊轉(zhuǎn)圈。

舅爺看了看餅干桶，再看看船艙里的瓜以及拿來換瓜的米、麥子和黃豆，輕輕搖了搖頭。在鄉(xiāng)下，家里現(xiàn)錢不湊手的時候，用糧食來換東西是極常見的，按市價折算一下便是了。船上的瓜剩下不到一半，岸上的人剩得更少，到了下地的時間了，人們都趕工去了，只有少部分人在家洗衣做飯。我們把船搖出來，沿著各個水碼頭在村里轉(zhuǎn)了一圈，只賣掉十來個瓜，船上還剩三十來個。

我們又回到原先的碼頭，醬貨船開走了，另一條西瓜船也不見了。我們把船系在苦楝樹的濃蔭下，等著中午人們從地里回來，再出現(xiàn)一波買瓜潮。舅爺一早起來摘瓜，又劃了一路的船，實在太累了，在船尾鋪開一條蛇皮袋，倒下就打起呼嚕來。那聲音非常高亢，震得河水都微微顫抖。我想到有時晚上去捉螢火蟲，聽到舅爺在瓜棚里打呼嚕，聲音蓋過滿田的青蛙，像是夏夜合唱團領(lǐng)唱員似的。但是只要田埂上有一點點腳步聲，他的呼嚕就戛然而止，掀開蚊帳和草簾，拿出強光電筒，把黑夜劈成兩半，厲聲問：“誰？”被驚得呆立當場的大部分是捉田雞的或者捕魚的，很少有毛賊敢光顧舅爺?shù)奈鞴咸铩Ｒ驗檫h近的人都知道，別人守的是瓜，他守的是命，被捉住絕對是要掉層皮的。

夜里無比警醒的舅爺，這會兒卻睡得非常沉。我看見紅頭蒼蠅在他身上叮來叮去，甚至還停在他的胡須上，他下意識地動一動，繼續(xù)打呼嚕。我還看見有一只好看的藍蜻蜓，從金黃的絲瓜花上飛到河面轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，忽然停在舅爺從解放鞋的破洞里伸出的腳趾上。我喊小滿看，他正在撈河里的西瓜皮，準備帶回家給豬吃。順著我的手指，看到了那只特立獨行的蜻蜓，笑得差點從船舷上掉下河去。

“啪……啪……”橋上傳來木板敲擊木箱的聲音，這是令鄉(xiāng)下小孩熱血沸騰的天籟。我站起來看著橋上，果然是賣棒冰的推著自行車來了。正想叫舅爺?shù)臅r候，他已經(jīng)醒了，說：“你自己拿錢去買根棒冰吧。”

“那我呢？”小滿小聲地問。

“你什么你，你喝茶，水壺里有的是大麥茶！”

小滿被罵得像曬蔫的瓜秧，我小心地拿著兩毛錢，提起裙子跳上岸，買了一根最便宜的紅豆棒冰。準備往回走時，看見旁邊站著一個八九歲的小男孩，口水都流到肚皮上了。賣棒冰的見狀，說：“這個小孩真是的，每回我來都跟一路，不給他一根棒冰就不走。罷了罷了，給你吧，沒娘的孩子真可憐，這衣服都短成什么樣子了。”

我拿著棒冰跳上船，忽然覺得沒那么迫切想吃它了。我用西瓜刀切了一半給小滿，他倒是很高興，吃得嘖嘖有聲。而我的心里，像船槳上掛了根金魚藻似的，刺刺撓撓的，有種說不出的奇怪感覺。

到了中午，人們卷著褲管從田里回來，到河邊洗去身上的汗水和泥巴。碼頭上人很多，很熱鬧，買西瓜的也多了起來。我在人群里又看到了那個小孩，他提著小半籃麥子站在一邊，怯怯生地說想要換一個西瓜。別人笑道：“這點麥子半個瓜也換不到啊，趕緊去田里繼續(xù)撿麥穗，沒準明天就夠換個瓜了。”

小男孩聽了，并沒有離開，還是站在旁邊看著。他的眼神仿佛可以當把小刀，幫別人把每個瓜切開一個三角形的小洞，看里面的瓜肉是粉瓤還是沙瓤的。我看看忙著稱西瓜的舅爺，再看看小男孩，一咬牙，腳下悄悄使勁，一只瓜從船板上緩緩向后滾去，卡在木楔子旁。再過了一會兒，我再猛地走到船另一側(cè)，西瓜果然順勢滾到船艙里去了，發(fā)出“咔嚓”一聲脆響。

“哎唷！”舅爺惋惜地拍了一下大腿，心疼地看著那個咧開大嘴流出紅色汁液的西瓜。頓了頓，對岸上的男孩說：“來，你把它拿走吧！”

我以為舅爺直接讓小男孩把西瓜拿走，沒想到，他還是把籃子里的麥子倒進筐里。但小男孩似乎已經(jīng)喜出望外了，他把摔破的西瓜裝進籃子，深深地嗅了一下，高高興興地跳上岸，飛快地跑走了。

回家的路上，我依然坐在船頭。瓜已經(jīng)賣完了，船變得很輕，比來時快多了。我們又遇到了另外那條西瓜船，他們的瓜也賣完了，買了熏燒鵝，女人坐在船頭啃鵝腿。看到我們，故意啃得又慢又夸張。小滿咽了一下口水，我拉下帽檐，扭頭看向舅爺。他的衣服被汗水浸濕了，又被太陽曬干，結(jié)出一層層鹽霜。他喝下一缸子大麥茶，繼續(xù)向著前方奮力劃船。他的眼睛逐漸淹沒在滂沱的汗雨中，虛化成河流的一部分，看上去好像空空如也，又仿佛倒映著一切。

我低下頭，心虛地想：他到底知不知道我是故意的呢？