顧云卿

書本是裝訂成冊的書籍。“書”是名詞,“本”是量詞,用于書籍簿冊。那么在裝訂成簿冊的紙質的書籍出現之前,圖書能不能稱“本”呢?有學者認為不能。如周壽昌《思益堂日札》卷二云:“古書稱簡,稱卷,稱軸,不若后世可訂成本也。”
但不能訂成本,不等于不能稱本。劉向的《別錄》在解釋書本文字的校對時說:“一人持本,一人讀書,若怨家相對,故曰讎也。”《后漢書》也曾記載“章帝賜黃香《淮南》《孟子》各一本”。那時候,紙張在中國還沒有普遍使用,書籍還未裝訂成本,普遍以卷的形式出現,可在當時已經稱書為本了。古人也有將字畫卷稱作本的。宋代秦檜的孫女童夫人養的一只獅貓不慎走失,奉命四處尋找的兵官“凡獅貓悉捕致,而皆非也”。于是,兵官“乃賂入宅老卒,詢其狀,圖百本,于茶肆張之”(見陸游《老學庵筆記》卷三)。這里,畫獅貓的圖軸被稱作了本。
可見,在裝訂成冊的紙質圖書之前,書籍也是可稱“本”的。《說文解字》曰:“木下曰本,從木,一在其下。”徐鍇曰:“一,記其處也。”本字的最初意思是草木之根,故有“根本”“本末倒置”諸說。我國線裝書下端切口部分,有時印上書名或卷次、冊數,被稱作書根;而古代卷軸的下端同樣性質的東西,古人則稱作書本。故書之稱本,起源于中國書的卷軸形式。
無論是用竹木簡還是用布帛,古代的書籍起先都是以卷的形式出現并使用的。一般來說,一卷為一篇文章,也有數篇文章合為一卷的。書卷起來后,里面內容不易看見,為便于檢索,人們便在書卷的一端加上一根木棍,如車輪之軸,書卷繞于軸而縮展。軸比卷要稍長,兩端露出,用繩系上牙簽,寫上書名或其他內容,將卷在里面的內容給引出來。這樣,書被卷起來再放在插架上,需要者也能一目了然。這軸的下端,即為“書本”,書本一詞就是這樣來的。
書的形式從卷軸演變為折疊,從冊頁發展為線裝,從線裝發展到今天的新式圖書,但“書本”一詞卻沿用至今。本,不僅是書籍的計量詞,而且直接成了所有類似文字載體的代名詞。奏章稱本,底稿稱本,簿冊稱本,甚至電影也有人稱本;數十張公交車票一齊出售的叫“本票”;戶口簿、筆記簿、護照、結婚證之類,人們統稱之為“本本”;光有機動車駕駛證而無車輛的人群被稱作“本本族”,“本本”又成了駕照的代稱;毛澤東還創造了一個“本本主義”,“本本”成了經典著作的代稱,在使用上又有了發展。
(源自“咬文嚼字”,從容薦稿)
責編:馬京京