莉安娜·范：14歲少女，到紐交所敲鐘

美國有許多為中學(xué)生設(shè)置的科學(xué)競賽，其中3M青年科學(xué)家挑戰(zhàn)賽的影響力首屈一指。2022年的冠軍花落14歲的華裔少女莉安娜·范，她的獲獎作品竟只是一款廉價耳機！雖說廉價，但功能很強大：它可以讓你一邊聽音樂，一邊治療中耳炎。

中耳炎是一種高發(fā)病，全世界每年感染的數(shù)量高達7億人次，有2.1萬人因此送命。許多感染者是兒童和低收入群體，他們往往不能及時就醫(yī)。高中生莉安娜·范研發(fā)的這款耳機可以利用機器學(xué)習(xí)和藍光，來檢測和治療少年兒童的中耳炎，且只需大約200美元。這項發(fā)明無疑給億萬患者帶來了福音，她也因此被授予“美國頂尖青年科學(xué)家”稱號。

范同學(xué)給耳機取名“芬森耳機”，以致敬醫(yī)學(xué)家尼爾斯·利伯格·芬森——丹麥?zhǔn)孜恢Z貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎得主。正是芬森研制出能殺死細菌的紫外線燈，如今，紫外線殺菌技術(shù)被廣泛應(yīng)用。

當(dāng)被問及最喜歡百年來哪項發(fā)明時，范同學(xué)說，那就是光照療法。她說：“光照療法在濕疹、痤瘡的治療上應(yīng)用廣泛，是一種不用服藥即可殺死細菌或治療疾病的方法。它具有廣闊的應(yīng)用前景，也啟發(fā)了我投身耳機項目。”

贏得比賽后，范同學(xué)得到了2.5萬美元獎金。她說，將來想成立一家醫(yī)療器械公司，向普通人提供他們負擔(dān)得起的醫(yī)療設(shè)備。賽事主辦方特意帶她到紐約證券交易所，讓她提前過了一把敲鐘癮，這通常是授予上市公司CEO的榮譽。

范同學(xué)對科學(xué)的喜愛始于6歲那年，一次偶然的機會，她發(fā)現(xiàn)了一本科學(xué)類雜志，立刻被明亮的色彩、生動的內(nèi)容吸引住了。里面的文章對一個6歲小孩來說，還難以消化，但始終激勵著她發(fā)現(xiàn)和學(xué)習(xí)更多的知識。

2019年，范同學(xué)11歲，她的姐姐卡拉·范憑借一款液體繃帶獲得了那年的3M青年科學(xué)家挑戰(zhàn)賽冠軍。姐姐常和她說起參賽的奇妙經(jīng)歷，比如，參賽者都很有想法，科學(xué)導(dǎo)師很耐心。她被深深地吸引，決定也要參加這個比賽。姐姐當(dāng)年獲獎時也是14歲，研發(fā)的納米銀液體繃帶只需在受傷處涂抹即可，用起來十分方便。

那自己搞個什么項目好呢？治療耳部感染跟她的經(jīng)歷有關(guān)。小時候，莉安娜就遭受了耳部感染帶來的痛苦。她的父親大衛(wèi)·范是一名軟件項目經(jīng)理，為幫助兩個女兒搞科研，專門給她們建立了一個家庭實驗室。

2022年夏天，莉安娜·范向主辦方提交了芬森耳機視頻，并據(jù)此和其他9名參賽者進入決賽。主辦方給每人配備一名科學(xué)導(dǎo)師，幫助他們把想法變成現(xiàn)實。最終，范同學(xué)折桂。

“青年科學(xué)家挑戰(zhàn)賽”創(chuàng)建于1999年，5至8年級的學(xué)生都可以參加。這個挑戰(zhàn)賽吸引了不少有想法的年輕人參加，也激勵著更多學(xué)生萌發(fā)自己的創(chuàng)意。

2021年的冠軍得主是來自美國佛羅里達州的13歲少女薩拉·帕克，她發(fā)明了一款設(shè)備，可借助人工智能、皮膚電反應(yīng)、光學(xué)體積描記術(shù)，通過音樂改善用戶的精神健康。她的故事還被寫進了我國廣東省肇慶市高三模擬考試英語試題。

即使沒有拿到冠軍的參賽者，作品也很有意義。他們關(guān)注清潔能源、卵巢癌、自閉癥、空氣污染、土壤結(jié)構(gòu)、新能源汽車等，理念都相當(dāng)前衛(wèi)。（文/金臺環(huán)環(huán)、田亮，摘自環(huán)球人物微信公眾號，本刊有刪節(jié)/）