ASTM國際標準組織成立125周年

今年是ASTM國際標準組織成立125周年，值此之際，讓我們一起來回顧ASTM悠久的歷史，并展望光明的未來，無論是歷史悠久的傳統還是時代變革的創新，兩者鑄就了我們的現在。

ASTM國際標準組織的發展史，不僅講述了其自身的發展故事，同時還見證了全球科技的發展與進步。ASTM自1898年成立以來，在全世界三次工業革命中都發揮了舉足輕重的作用，在兩次世界大戰中飽經風霜，ASTM的每一代人都在穩中求變，以支持材料科學、產品設計、產品安全和信息交流的發展。

125年的歷史長河中，ASTM的會員專家不遺余力地解決每一個深層次的問題：為什么使用新興技術？如何使用新興技術來支持更安全的創新？如何更迅速地響應新興技術？從工業用原材料，到汽車、生態系統，再到增材制造、航空航天等100多個領域，ASTM持續不斷地將全球的技術專家凝聚在ASTM的國際標準舞臺上，便利全球貿易，優化世界運轉，引領富足生活。

技術革命

ASTM國際標準組織起源于19世紀末，這個時代也被稱為“第二次工業革命”時代。在此期間，全世界見證了前所未有的技術和方法的徹底革命，如電氣化、蒸汽輪機、應用科學、電信、冶金和科學管理。

在這個時代，技術發展地是如此瘋狂，從而導致了對新技術安全管理的忽視。鐵路正是見證這一亂象的典型例子。大量移民和工業物資依賴鐵路運輸，隨之而來的是嚴重的傷害事故。火車滿載著乘客和重要物品，在繁忙的鐵路上超負荷運輸，隨之而來的是脫軌事件的急劇增加，很快人們就意識到需要對所使用的材料以及檢測方法進行重視。

在這一時期，發起變革的主要聲音之一就是查爾斯·本杰明·達德利博士，一位年輕的化學家。他被賓夕法尼亞鐵路公司（PRR）委任，組建一個具有開創性的化學團隊。達德利曾隨紐約志愿軍參加過美國內戰，盡管經濟拮據，他還是想方設法在耶魯大學任職《New Haven Palladium》這一刊物的夜班編輯，攻讀化學博士學位。

達德利博士于1875年在濱州鐵路公司任職后，便采用了一種前所未有的方法來研究火車軌道。與傳統做法不同的是，他優先處理數據，新模式與他的深思熟慮和研究信念相吻合。他堅定地相信純粹的科學見解是適用于實際應用的，并且不會影響嚴謹以及對知識的追求。正如幾十年后他在1897年美國化學學會總裁演講中指出的那樣，如果“熱愛真理高于一切，并且正在做誠實的工作”，那么應用科學家和學者都“值得認可、尊敬和尊重”。

達德利對鐵路研究所帶來的沖擊波貫串整個行業。在接下來的20年里，他認識到了困擾制造業的嚴重問題：企業對企業的銷售通常依賴于個體應用規范，而不是通用的規范，產品穩定性的不足經常導致買賣雙方產生激烈的沖突，原因在于每次交易的產品質量和采購成本出現較大差異，因此雙方都認為自己受到了欺騙。

正是這些問題的出現，達德利和幾位同道中人意識到，應該組建一個獨立的機構來促進質量和方法的討論。1898年6月16日，他們召集了70人來確定一個全新的機構——國際材料測試協會（IATM）美國分會的需求以及工作范圍。

好景不長，由于IATM是由德國和法國等歐洲強國所主導的，這些會員都基于根據自己固有的偏好來制定新的檢測方法，這與達德利及其志同道合之人的初衷想法是相悖的。在1902年，也就是在發布了第一個標準——鋼軌規范一年后，會員們紛紛選擇了離開IATM。

Henry M. Howe，已離任的美國分會主席，在向新成立的美國材料測試協會（American Society for Testing Materials）發表講話時解釋道，我們現在所需要的產品規范“是應用在素未謀面，生活在不同的社會中，有著不同傳統文化、不同觀念和不同觀點的國際買賣雙方之間”。

離開IATM在很大程度上是和諧的，并沒有妨礙ASTM的國際視野。新的協會向全球個人開放會員資格，杜德利本人也在1909年去世前三個月被選為IATM主席。IATM在一份紀念中指出，達德利的名字將“永遠光榮地銘刻在技術科學的史冊上”。

一個新的世紀

達德利的去世對ASTM來說是一個巨大的損失，但ASTM無法未雨綢繆，來應對未來40年的挑戰。

1914年第一次世界大戰的爆發使標準化發生改變，工業技術作為現代戰爭的關鍵組成部分隨之建立。由于成員主要集中在德國、奧地利、法國和俄羅斯，IATM四分五裂。

當1917年美國也參戰之時，ASTM發現自己受到了考驗。ASTM的標準不僅應用于坦克和船只用鋼板，西線堡壘混凝土也使用了ASTM標準。與此同時，ASTM的會員們也不辭辛勞地協調戰時生產商的利益。大環境對協會的影響如此之深，以至于在1917年的年會上，被提名的總裁威廉·赫伯特·比克斯比將軍和被提名的副主席小愛德華·奧頓都因為戰時的任務而無法出席。

同一年的年底，ASTM的2000多名會員證實了這個組織的重要性。像亨利·福特、安德魯·卡內基和托馬斯·愛迪生這樣的工業巨頭，以及主要的學術機構、工業公司和國家機構，如布朗大學和斯坦福大學、伯利恒鋼鐵公司、通用電氣和美國海軍建筑與修繕修局，都成為了ASTM會員。

隨著1918年戰爭的結束，戰爭不再，但困境也隨之而來。頗具挑戰的就是大蕭條時期，這個時期ASTM的會員人數首次減少。然而，ASTM卻經受住了考驗。從20世紀20年代到30年代末，ASTM標準對汽車制造、高速公路建設、塑料、水、玻璃、無損檢測和放射線照相技術做出了貢獻，也正是這些技術在新政經濟復蘇中發揮了重要作用。

第二次世界大戰帶來的困境，其程度遠超過了之前的危機。二十年的技術發展，加上頻繁的經濟和政治沖突，隨之帶來的是一場完美的風暴，這就是對民眾和政府產生深遠影響的無區別對待。

1942年1月，美國參戰僅一個月之后，ASTM在公告中公布當下局勢：“現在去準確評估戰爭對ASTM活動產生的影響還為時過早。我們知道，許多ASTM.會員奮戰在關鍵崗位上，需要我們貢獻專業技術知識。此外，迫切需要在采購材料方面制定標準規格，以節約材料和生產能力，因此我們的一些委員會可以被要求迅速采取行動，以應對緊急情況。”

供應鏈很快就受到了考驗，材料短缺成為戰時常態。這時，ASTM會員起到了非常重要的作用，出版了1942年的標準匯編，使政府和各行業更容易獲取采購規范及相關信息。他們還為標準的緊急修訂提供幫助，對于日益稀缺的材料，減少或取代其使用，這些材料同樣也是戰時工業和民用經濟所急需的。

未完待續…

欲了解更多ASTM的信息，請您聯系ASTM中國辦事處，胡亞楠（nhu@astm.org；電話：010-51096033）。