云朵有多重？

佚名

當(dāng)你乘坐飛機(jī)，在一片厚如毯子的云層上飛行時(shí)，腳下那些白色和灰色的云朵柱看起來(lái)柔軟、蓬松，它們似乎比空氣還輕。但別被忽悠了——這些蓬松的云朵實(shí)際上比看起來(lái)要重得多。那么，云到底有多重？又如何去衡量云的重量呢？

云層看似輕薄蓬松，實(shí)則重得驚人。有幾種方法可以測(cè)量云的重量。美國(guó)亞利桑那大學(xué)水文學(xué)家阿明·索羅希揚(yáng)說(shuō)，首先是給構(gòu)成云的水蒸氣稱重量——要做到這一點(diǎn)，“你需要了解云的大小”。此外你還必須知道云中水滴的密度有多大。

幾年前，美國(guó)全國(guó)大氣研究中心的大氣科學(xué)家瑪格麗特·勒莫內(nèi)想要知道普通積云中水的重量，于是，她做了計(jì)算。首先，她測(cè)量了云朵影子的大小，估算了其高度，她假設(shè)云大致是一團(tuán)立方體。雖然云一般不是方塊形的，但積云的高度與寬度往往差不多，這種假設(shè)有助于簡(jiǎn)化體積運(yùn)算。根據(jù)之前的研究，她估計(jì)水滴的密度在每立方米0.5 克左右。勒莫內(nèi)說(shuō)：“我得出的結(jié)論是積云大約有550 噸水?！?/p>

這大約相當(dāng)于100 頭大象懸浮在你頭頂上方。當(dāng)然，不同類型的云重量不同。勒莫內(nèi)說(shuō)，例如，“層卷云就要輕得多，因?yàn)閱挝惑w積的水要少得多。而積雨云（在暴風(fēng)雨前看到的黑暗的雷暴云砧）往往要重得多”。

不過(guò)，索羅希揚(yáng)說(shuō)：“云的整個(gè)體積不僅包括小水珠，還包括空氣?！比绻腥讼胱尷漳獌?nèi)的計(jì)算結(jié)果再精確一些，那就可以把水滴之間的空氣重量計(jì)算進(jìn)去。

如果云層真的有那么重，那它們?yōu)槭裁吹舨幌聛?lái)呢？勒莫內(nèi)說(shuō)，首先“因?yàn)樗翁×耍幢愕袈?，速度也不?huì)太快”。雨滴大約是云中水滴的100 萬(wàn)倍——相當(dāng)于太陽(yáng)與地球的體積比。在高空風(fēng)流的驅(qū)使下，這些微小的水滴待在空中的時(shí)間比平時(shí)靜止時(shí)要長(zhǎng)。

熱對(duì)流也有助于讓水滴浮在空中。索羅希揚(yáng)說(shuō)：“實(shí)際上，云的密度小于其下方的空氣?！彪S著暖空氣（和暖水）的升起，它變得比下面的冷空氣（和冷水）更有浮力，就像拿鐵咖啡上面的一層泡沫。

所以當(dāng)你下次抬頭仰望，看到一片快樂(lè)的云朵從頭頂掠過(guò)時(shí)，記得那是100 頭大象。別忘了感謝你的幸運(yùn)星——熱對(duì)流。

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