前沿

加勒比箱形水母

沒有大腦的水母也有從經驗中學習的能力

近日，丹麥和德國的科學家指出，加勒比箱形水母盡管沒有集中的大腦，卻具備從過去的經驗中學習的能力。

科學界普遍認為，擁有從經驗中學習和適應行為（如在燒傷后避免熱鍋）的能力的生物，通常擁有相對較大的大腦，且生物學結構比較復雜；水母只能進行最簡單的學習，它們可以對持續的刺激（聲音、觸摸等）產生習慣。但研究團隊發現，加勒比箱形水母擁有更精細的學習能力，它們可以從錯誤中汲取教訓，進而改變自己的行為。

在實驗中，科學家將加勒比箱形水母置于一個水箱內，通過視覺上的設置，成功誘導加勒比箱形水母撞上水箱壁。但在經過了幾分鐘的訓練后，12只加勒比箱形水母都開始躲開水箱壁，這說明它們從碰撞中汲取教訓，并改變了自己的行為。與實驗剛開始的情況相比，實驗結束時，加勒比箱形水母的碰壁次數減少了一半。

科學家或發現第6種基本味道

美國科學家最近的一項研究表明，除了甜、酸、咸、苦和鮮這5種基本味道外，或許還存在第6種基本味道，這種味道就是“氯化銨”。

幾十年來，科學家已認識到舌頭對氯化銨這種物質存在強烈反應，但不確定其中的相關機制。近年來，他們發現蛋白質OTOP1能使細胞檢測酸味。在最新的研究中，科學家發現，氯化銨與酸一樣有效地激活了OTOP1受體。小鼠測試也證實，那些攜帶OTOP1的小鼠能避開攝入氯化銨，而那些OTOP1被剔除的小鼠則不介意這種味道。

氯化銨

研究人員計劃進一步探索OTOP1受體對氯化銨的反應。也許，在未來的某一天，氯化銨的味道會有一個更加直觀的名字。

科學家發現鐵原子在地球固體內核中發生快速“集體運動”

近日，美國和中國的聯合研究團隊發現，在地球上壓力最大的地球內核中，鐵原子可以發生快速的“集體運動”。一些鐵原子團可以在這里瞬間改變位置，同時保持鐵的底層金屬結構。這種運動被稱為“集體運動”，就像晚餐客人在餐桌上一起更換座位。

近年來，一些科學家通過對地震測量數據的研究發現，在如此強大的壓力下，地球內核卻表現出了一定的柔軟、可延展性。研究人員表示，鐵原子的這種“集體運動”或許可以為其提供解釋。

地球內部示意

該團隊的研究人員表示：“我們發現，固體鐵在地球深處變得異常柔軟，因為它的原子移動能力比我們想象的要大得多。這種運動能力使地球內核的剛性、抵抗剪切力的能力減弱。”