當前,在美聯儲加息預期高懸,東歐局部戰事仍可能繼續的背景下,全球經濟增長前景依然充滿不確定性。與此同時,中國經濟也步入高質量發展的新階段,經濟增長進入換擋期。此時,區域經濟增長速度的不平衡現象開始呈現。
過去,在整體經濟一路高歌猛進的時候,所有人都享受著作為“快速列車”乘客的普遍性紅利。
但是,當經濟告別超高速增長,增速變得更加平穩的時候,分化就會立刻出現。以2023年上半年為例,我國GDP同比增長5.5%。其中,有10多個省級行政區的增速是低于這個數字的。它們主要都位于中西部地區,也有少數的發達地帶。
一些地方增速放緩的原因主要是三個。首先,因為國際市場的波動和貿易博弈的因素,一些外貿強省的進出口數據不佳。其次,國際資源價格的下跌,也直接影響了一些以資源產業為支柱的地區,華北一些資源大省便是如此。
最后,更普遍的情況是投資下行。在一些增速較低的省級行政區,“拖后腿”的基本上都是第二產業。在第二產業中,往往固定投資出現了大幅下降。
此前,一些中西部省份的增長很大程度來自第二產業中固定投資的貢獻,而固定投資中又包含了大量與房地產相關的內容。在樓市供銷兩旺的時候,當地經濟數據異常好看,但隨著樓市調控的持續,這些地區的經濟就會出現明顯的疲軟。
區域經濟增速放緩的原因,多種多樣,但所有經濟增速下行案例的背后,一定是該地區對資本的吸引力出現了明顯下降。無論是國有企業,還是民營企業,都開始不愿意在這里投資,或者投資規模大幅收縮。
因此,歸根結底,一個地區要提振經濟,迎頭趕上,當務之急就是吸引實業資本。但在經濟換擋期,資本對投資區域的選擇也會變得比平時更加挑剔。資本天生就具有避險的屬性,遇到經濟換檔,它們的避險傾向會更加明顯。企業會將投資都集中到最優投資地,次優地區都可能受到影響,更何況排序更低的地區。北上廣深這樣的一線城市和其他東南沿海地區,會強者更強,馬太效應明顯。
以上海為例,2023年上半年,其GDP增速高達9.7%。其中,規模以上工業增加值同比增長14.2%;工業戰略性新興產業總產值同比增長14.6%??梢姡m然經濟換檔,但上海這樣的地方似乎受到的影響不大。
中國大部分地方既不是上海,也不是廣東,那么如何吸引資本?區域吸引資本的優勢,可以分為三類:一是地理稟賦,二是政策,三是綜合成本。
靠近全球貿易主航路是工業時代最大的地理優勢,珠三角和長三角是典型例子。此外,假如你日照充足,那么也可以發展光伏;如果你土地適合種植葡萄,那么可以發展葡萄酒產業,諸如此類。
地理優勢是一個極度包容的概念,比如河南,中原大平原的沃土養育了海量的高質量勞動力,自然會吸引富士康來鄭州設廠。這何嘗不是一種地理優勢。
政策優勢的例子,最典型的是自貿區或者一些稅收洼地。但政策優勢在很多情況下是無法持續的,你有,別人最終也會有。最后,大家趨同,等于都沒有了。
綜合成本優勢則是一篇大文章,一些缺乏地理優勢,也有沒獲得政策優勢的地區,或許可以發掘這樣的優勢。
舉個簡單的例子,假如一個地區擁有眾多迫切希望智能化轉型的中小企業,那么企業智能化領域的創新投資,就更可能投到這里,而不是北上廣深。因為,企業智能化領域的創業公司落戶在這里,它搜尋客戶的信息成本和提供服務的運營成本都會更低。再比如,如果一個區域已經形成了某個領域的產業集群,那么它為這一類企業提供同類中間品的能力就會很強,這同樣能降低企業的成本,會吸引同一行業的實體資本來投資。
另一種廣為人知的綜合成本優勢是一流的公共服務。它可以降低資本在投資過程中的摩擦損耗,讓企業家把精力和時間,都用在真正創造財富的工作上,而不是其他方面。
換句話說,綜合成本優勢的外延很廣,可塑性很強。它不是天生的,而是這個地區的治理者、創業者和勞動者一起努力的結果。簡而言之,即事在人為。