故鄉新橘熟

鐘芳

在老家，每到橘子成熟的時節，到處可見那圓溜溜的、十分惹人喜愛的橘子沉甸甸地壓彎枝頭，一陣陣橘香撲鼻而來，令人心曠神怡。拿一個橘子，輕輕地剝開薄薄的外皮，一瓣一瓣塞入嘴后，豐盈的汁水慢慢滲滿唇齒間，整個身心都是甜滋滋的。再細細品嘗，悄悄地回味，最叫人魂牽夢縈的是那家鄉的味道。

我的家鄉地處湘西的溆水河畔，柑橘栽培歷史悠久，資源豐富，是聞名遐邇的“中國柑橘之鄉”。兩千多年前的戰國末年，愛國詩人屈原流放至溆水岸邊，對生長在這里的柑橘贊賞有加，情有獨鐘，寫下了千古名篇《橘頌》：“后皇嘉樹，橘徠服兮。受命不遷，生南國兮。深固難徙，更壹志兮。綠葉素榮，紛其可喜兮。曾枝剡棘，園果摶兮。青黃雜糅，文章爛兮。精色內白，類可任兮……”從此，家鄉柑橘被注入了濃厚的文化氣息，其綠色的葉、潔白的花、飽滿豐腴的果實、濃郁芬芳的清香，都是文人雅士筆下的美麗詩篇。

橘，多年生蕓香科常綠果樹，明代李時珍在《本草綱目》里說：“橘從矞，諧聲也。又云，五色為慶，二色為矞。矞云外赤內黃，非煙非霧，郁郁紛紛之象。橘實外赤內黃，剖之香霧紛郁，有似乎矞云。橘之從矞，又取此意也。”唐宋八大家之一的曾鞏﹐曾寫詩贊美家鄉的柑橘﹕“鮮明百數見秋實﹐錯綴眾葉傾霜柯。翠羽流蘇出天仗﹐黃金戲球相蕩摩。入苞豈數桔柚賤﹐宅鼎始足鹽梅和。江湖苦遭俗眼慢﹐禁御尚覺凡木多。誰能出口獻天子﹐一致大樹凌滄波。”對橘子的樹枝、葉果、色澤、風味等均作了生動描寫，讀來頗有感觸。宋朝蘇軾的《浣溪沙·詠桔》：“菊暗荷枯一夜霜，新苞綠葉照林光，竹籬茅舍出青黃。香霧噀人驚半破，清泉流齒怯初嘗。吳姬三日手猶香。”這首詠桔詞，巧言物狀，體物細微，將柑橘的色、香、味、形刻畫得淋漓盡致，讓人垂涎欲滴。

一年好景君須記，最是橙黃橘綠時。過了霜降，橘子褪去了渾身的青黃，換上了喜慶的紅裝。置身紅綠相間的橘園，一個個像小燈籠的橘子照亮了整個園子，每個人的臉上都洋溢著豐收的喜悅。這紅滿枝頭的橘子，不正意味著紅紅火火的日子嗎？橘林里的人們忙碌著，女人們靈巧的手不停地咔嚓咔嚓剪下橘子，一堆堆、一袋袋、一筐筐，橘子被全部摘下后，男人們便一擔擔地挑回家。滿園的紅紅綠綠，滿園的繁忙，滿園的笑聲，仿佛再現了電視劇《橘子紅了》的美麗場景。

柑橘是水果中的上品，不僅口感酸甜，營養豐富，而且還有藥用價值。古人贊揚它“甘旨若瓊漿”“足使萍實非甜，葡萄猶囗”。在食用柑橘時，先用手搓玩一下，可使衣袖生香，即“搓橙滿袖香”是也。剝下之皮，可以放在屋角廚間，芳香四溢，清新空氣。中藥材中有一味藥叫“陳皮”，是曬干的橘皮，能健脾開胃，主治消化不良，可以和大米一起熬粥，或者用來燉湯。更有甚者，還用橘皮做蜜餞、泡橘皮酒、制九制陳皮等，既好吃又方便，還能防病治病。

柑橘收獲后，有親朋來訪，家鄉人總要端出一盤金黃金黃的柑橘來招待客人：“這可是我們這里的吉祥物，它皮薄肉嫩，芳香撲鼻，營養豐富呢。”過年了，拜年的禮物中也少不了家鄉生產的四個橘紅，它代表著祝福、尊敬和感謝，充滿著圓滿、吉祥和甜蜜，并把這份甜蜜一步步地帶入新年。又是一年橘子飄香的時候，我也該回去看看了。

編輯|廖旖晨