象棋中的“卒”為什么只有過了河才能橫著走？

徐飛

象棋中的卒是地位最低，力量最小的軍種。然而，象棋殘局中以卒/兵多取勝者居多！小卒過河，并列兩卒聯手幾乎相當于一匹馬或者一個炮，如果能靠近敵方九宮，則卒的價值不亞于車。

中國象棋被認為產生于春秋戰國時期，所以很可能更接近周朝兵制。當然周朝以后的歷朝歷代，不管兵制如何演變，士兵的基本建制單位大多維持“五人之伍”，這也就是為什么象棋的“兵”“卒”各有五個的緣故。

在象棋中，過河前的卒每次只能前進一格，且不能后退，不能像車、馬、炮那樣橫行天下。拱卒這一走法其實也與古代兵法有關。在冷兵器時代，通訊技術手段極為落后，戰場上的資訊、命令無法在同一時間下達給每一名士兵。所以，古代軍隊的戰術主要靠陣型實現。指揮員通過各種樂器和各色旗幟來傳達命令，正所謂“擂鼓進軍，鳴金收兵”，意思是步兵的行動要聽鼓聲，也就是說小兵們不能逞匹夫之勇，盲目沖鋒。除此之外，卒每次只能走一格還與步兵腳力有限有關，古代步兵行動純靠雙腳，行軍速度一天也就20公里左右。對應到象棋中卒一次一步，也不是沒有道理。

至于卒為何不能后退，在過河之前還不能橫走？這是因為在古代軍隊中，要保證陣型不亂，就必須要維持嚴格的紀律。倘若步兵看到前方的敵人就心生畏懼，擅自向后撤退，那么己方就會“自亂陣腳”，整體崩潰。在過河之前，即與敵人隔河相望之時，步兵的注意力必須在前面，不能左顧右盼。

當然，步兵只能前進、不能后退是一種理想狀態。現實中，無論軍法多么嚴苛，總會有步兵看到敵人就兩腿發軟，不由自主地向后退。這種畏戰情緒會一傳十、十傳百、百傳千，最后導致整支部隊潰敗。所以，項羽才會“破釜沉舟”，讓士兵們一往無前的殺敵?！秾O子·九地》更是指出：“焚舟破釜，若驅群羊?！睂泜儽仨殧嗟羰勘鴤兊暮舐?，才能讓士兵們完全遵命前進。

卒在過河之前與過河之后，戰斗力截然不同。某種程度來講，過河就是對卒的生死考驗?！秾O子兵法》中強調要“令半濟而擊之”，意思是要趁著敵軍渡河到一半的時候發動攻擊。因為此時敵軍步兵立足未穩，此刻進攻必能讓他們在驚慌之下行列混亂，而他們的援軍又被大河阻隔，所以很容易將其全部殲滅。

等步兵過了河與敵人短兵相接時，才可以有左右移動的空間。在宋朝之前的象棋中，過河卒子甚至還能像“士”那樣斜著走。卒過河能斜走，戰斗力太強，可能是為了限制過河卒子的戰斗力，宋朝之后的象棋才剝奪了過河卒子斜著走的權力。

為什么要限制過河卒子的戰斗力呢？古人打仗講究排兵布陣，反映在象棋中也是如此。卒的定位就是牽制、阻攔敵方力量，從而實現己方的謀略。例如對方跳邊馬，我方挺邊卒，就可抑制住對方馬的活動范圍，相反我方的馬活動范圍就會擴大，開局中的對兵局互挺三七兵就是這個道理。到了中局階段，卒和馬、炮配合，就能發揮協同作戰的強大威力。到了殘局階段，往往就是誰的卒多，誰就會取勝。

所以，不要小看卒，以為它就是象棋中的炮灰，正確認識卒的定位，才能將卒的真正威力發揮出來。

（余月薦自《格言》）