刺蒼耳:不是你童年的蒼耳

蒼耳獨特的“粘人”果實不僅是一些人童年的快樂源泉，還是一味可散風寒、通鼻竅的中藥。但蒼耳子入藥時用量不宜過大，因為它有一定毒性，過量服用會引起嘔吐、腹痛、腹瀉等。

如今我們身邊有一種與蒼耳較為相似的植物，來到我國才幾十年，卻已經上了入侵物種名錄。它的果實雖然長得很像傳統的蒼耳子，毒性卻大得多。這種植物名叫“刺蒼耳”，是蒼耳的近親，原產于南美洲。1974年，我國首次在北京豐臺區發現刺蒼耳，當時它生長在榨油廠附近的垃圾上，其后它便開始在我國迅速擴散開來。刺蒼耳的果實和蒼耳果實一樣有鉤刺，可掛附在人和動物的身上傳播。我國時常能在各口岸截獲到它的種子，它們常夾雜在進口的作物種子或羊毛中。

刺蒼耳全株有毒，其中以果實最毒——人畜食之，輕則腹痛腹瀉、惡心乏力，重則肝損傷（出現黃疸）、昏迷、腎功能衰竭，甚至死亡。

刺蒼耳根系發達、生長速度快、再生能力強，一旦入侵農田，可危及小麥、大豆等旱地作物。此外，受害頗深的還有我國本土的蒼耳。刺蒼耳和蒼耳是同屬植物，它們對生存環境有著相近的需求，因此，蒼耳生存的地方也是刺蒼耳最容易出現的地方。然而，毒性更大的刺蒼耳明顯更容易在競爭中勝出，同時侵蝕蒼耳的生境，占據蒼耳的生態位，并有可能最終導致蒼耳這一重要中藥材的消失。

雖然刺果極為相似，但我們可以通過植株的其他特征辨別刺蒼耳和蒼耳：刺蒼耳的葉子狹長，而蒼耳的葉子寬大;刺蒼耳植株的葉腋有三根一束的黃色刺，而蒼耳沒有該結構。

（摘自《奧秘》2023年8月刊）