在炎熱環境長期生活對眼睛有害嗎？

全球變暖的影響正在變得更加明顯。我們已經看到了未來五年內全球氣溫將突破最高點的預測。有信息稱，歐洲的升溫速度是地球其他地區的兩倍，北極圈的升溫速度更是其四倍。

地球變暖的大部分影響都是相當明顯的。但有一個奇怪的現象：研究人員發現，生活在平均氣溫較高的氣候中的老年人遭受嚴重視力障礙的幾率顯著增加。這是加拿大多倫多大學的一組研究人員在檢查了170萬65歲及以上美國人的記錄后得出的結論。近期《眼科流行病學》發布該研究稱，常年氣溫較高地區的老人比涼爽地區更容易出現嚴重視力障礙。

研究人員收集了約170萬名美國社區老人視力障礙信息，與當地氣候進行對比。結果發現，在65歲以上人群中，年平均氣溫在15攝氏度以上地區出現嚴重視力障礙的幾率，比低于10攝氏度的地區高了44%，常年高于13攝氏度、10攝氏度的地區分別較低溫區高出了24%和14%。

據多倫多大學生命歷程與老齡化研究所所長、該研究的第一作者埃斯梅·富勒-湯姆森說，這是第一次大規模研究高溫和視力問題之間的關系?！叭绻磥淼难芯看_定兩者之間存在因果關系，那么視力障礙和住地平均氣溫之間的聯系是非常令人擔憂的。”“隨著氣候變化，我們預計全球氣溫將上升。監測老年人視力障礙的患病率在未來是否會增加將是很重要的。”

為了追蹤視力障礙并將其與溫度交叉參考，研究人員查看了美國社區調查，查看了2012年~2017年通過郵件、電話和面對面訪談收集的數據。這項調查的對象是年齡在65歲及以上、出生在同一個州的成年人，其中包括一個與嚴重視力障礙有關的問題，讓參與者表明他們是否失明，或者即使戴眼鏡也看不清東西。

然后，研究人員從美國國家海洋和大氣管理局獲取溫度數據，為所包括的地區創建平均值，并將這些數據與視覺數據進行比較。

平均氣溫低于10攝氏度的地區是數據集中最冷的地區。研究人員發現，與生活在最冷地區的人相比，生活在平均氣溫在10~12.7攝氏度之間的地區的人患嚴重視力障礙的風險要高14%，而生活在平均氣溫在12.7~15.4攝氏度之間的地區的人患嚴重視力障礙的風險要高24%。

盡管所有人口統計數據都存在這種聯系，但對某些人群來說，這種聯系甚至更強。在男性中，65~79歲的人與80歲或以上的人相比，美國白人與美國黑人相比，更高的溫度似乎與嚴重視力喪失的幾率更相關。

盡管如此，研究人員仍無法找到明確的解釋，并計劃進一步研究大氣溫度與健康之間的聯系。研究未給出視力與氣溫的關聯，推測可能與紫外線暴露時間增加有關，過度照射易引起白內障，紫外線加劇體內葉酸分解，而葉酸與黃斑變性發病有關。高溫還會增加環境可吸入顆粒物及臭氧等污染物濃度，在室內頻繁開空調也容易引起眼部過敏炎癥。其他眼部相關傳染病易感也是視力下降潛在因素，需進一步研究證實。

專家認為，隨著全球氣候變暖，各地氣溫都在逐漸上升，預計5年后可增加4攝氏度。如果氣溫與視力障礙的因果關系得到證實，可能使各地老年人視力障礙發病率增加，加劇公共衛生負擔。生活在高溫地區的中老年人，更應加強對視力疾病的監測。

然而，由于這項研究的目的只是為了研究兩者之間是否存在聯系，因此需要做更多的研究來揭示高溫飆升影響我們眼球的機制，尤其是考慮到全球平均氣溫正在持續上升。