禾下乘涼夢：袁隆平與他的雜交水稻

董淑亮

種植是人類歷史上又一劃時代的發(fā)明。大約1萬年前，先民由采集狩獵轉(zhuǎn)向農(nóng)業(yè)種植生活。“南稻北粟”是我國農(nóng)耕文明的重要標志物，稻的栽培歷史在中國可以追溯到1萬多年前，后來才逐漸向西傳播到印度，中世紀又被引入歐洲南部。

今天，中國人對糧食最大的貢獻莫過于袁隆平培育的雜交水稻，人稱“東方魔稻”。

1953年，袁隆平從西南農(nóng)學院（現(xiàn)西南大學前身之一）畢業(yè)，來到地處湖南的黔陽農(nóng)校當一名普通的教師。后來，他連續(xù)經(jīng)歷了幾場罕見的天災所帶來的嚴重的糧食饑荒，一個個臉色蠟黃的水腫病患者倒下了……袁隆平自己也飽受饑餓的痛苦。這讓袁隆平輾轉(zhuǎn)反側(cè)，痛下決心，要發(fā)揮自己的才智，用學到的專業(yè)知識，盡快培育出畝產(chǎn)400千克、500千克、1000千克的水稻新品種，讓大家遠離饑餓。

為了實現(xiàn)這一理想，袁隆平從1960年起漸漸明晰了研究思路：最好是培育出一種雜交水稻種子，才能極大地提高水稻的產(chǎn)量。可是，雜交水稻是世界難題。因為水稻是雌雄同花的作物，自花授粉，難以一朵一朵地去掉雄花進行雜交。這就需要培育出一個雄花不育的稻株，然后與其他品種雜交。只有找到雄性不育植株，實現(xiàn)異花授粉，才能通過人工培育出雜交水稻。

為了找到水稻雄性不育植株，1964年，袁隆平走進茫茫的水稻田，頭頂烈日，腳踩爛泥，彎下腰一穗一穗地觀察、尋找從未見過且中外資料從未報道過的水稻雄性不育株。功夫不負有心人，他終于在試驗田里發(fā)現(xiàn)了一株“天然雄性不育株”。后來，他在這片稻田里又找到了3株這樣的植株，激動得說不出話來。

為了雜交水稻的培育，從1964年發(fā)現(xiàn)“天然雄性不育株”算起，袁隆平及其團隊又花了整整6年時間，先后用1000多個品種做了3000多個雜交組合，可還是沒有培育出不育株率和不育度都達到100%的不育系。袁隆平不斷總結(jié)經(jīng)驗教訓，認識到必須跳出栽培稻的小圈子，重新選用親本材料，提出利用“遠緣的野生稻與栽培稻雜交”的新設想。

1973年10月，袁隆平終于克服歷經(jīng)磨難的“過五關”（提高雄性不育率關、三系配套關、育性穩(wěn)定關、雜交優(yōu)勢關、繁殖制種關），正式宣告我國秈型雜交水稻“三系”配套成功。

1973年，袁隆平進行雜交水稻的試種獲得成功，畝產(chǎn)達500千克，晚稻畝產(chǎn)達600千克。這是我國水稻育種的一個重大突破，也是中國廣大農(nóng)民一輩子想都不敢想的產(chǎn)量！之后，袁隆平又不斷地改良雜交水稻的育種，使得畝產(chǎn)量不斷創(chuàng)新高。

自1979年起，袁隆平院士團隊在亞洲、非洲、美洲、大洋洲近70個國家研究和推廣雜交水稻技術，種子出口50多個國家和地區(qū)，累計為80多個發(fā)展中國家培訓1.4萬多名專業(yè)人才。

袁隆平生前有兩大夢想：一個是“禾下乘涼夢”，一個是“雜交水稻覆蓋全球夢”。目前，全球雜交水稻年種植800萬公頃，按每公頃平均增產(chǎn)兩噸稻谷計算，年增產(chǎn)糧食1600萬噸，可以多養(yǎng)活4000萬～5000萬人口。按袁隆平生前估算，如果海外種植面積達到總面積的一半，可多養(yǎng)活4億～5億人口！