發現餐桌上的真菌

閆晴

生活中，我們經常能享用酵母的“勞動成果”，最常見的例子就是柔軟的饅頭和面包——它們質地蓬松的秘訣就是在制作過程中使用了酵母。酵母是如何“工作”的？它在什么環境下“工作”效率最高？讓我們通過實驗來探索其中的奧秘吧！

實驗材料

塑料瓶（300毫升裝）、糖（種類不限，多種更好）、量杯（杯子或碗亦可）、氣球、干酵母、溫度計、水、紙、筆

實驗效果

1準備至少2個空塑料瓶，摘掉外包裝并將瓶子清洗干凈（尤其是裝過含糖飲料的瓶子，要確保沒有飲料殘留）。給瓶子做好標記（可以在瓶身寫上編號）。

2在紙上畫出下面的表格。可在“瓶2”右側的省略號列添加新的內容（每增加1個塑料瓶就增加1列）；也可根據想要觀察的內容，于表格下方添加新的行數（詳見步驟8）。

3將2瓶蓋糖倒入第一個塑料瓶內，將糖的種類填寫在表格中“2瓶蓋”的“/”后面，例如白砂糖、紅糖、冰糖（冰糖需要搗碎使用）?？稍谄溆嗨芰掀恐屑尤氩煌N類的糖或不同量的糖，并填寫在表格中。

4在量杯中倒入少許涼水，插入溫度計，然后緩慢、分次倒入熱水，直到溫度計顯示40攝氏度。將120毫升量杯中的溫水倒入第一個塑料瓶中（沒有條件測量的讀者，可以參考下圖瓶中水面高度）?？稍谄溆嗟乃芰掀恐屑尤氩煌瑴囟鹊乃ㄍ扑]溫度為35～45攝氏度，也可以嘗試其他溫度），并將水溫填寫在表格中。

5擰上瓶蓋搖一搖，讓糖充分溶于水，直到瓶內無明顯顆粒物。

6將一袋干酵母（5克）倒入瓶中，擰上瓶蓋搖一搖，讓酵母均勻地混合在水中。

7用手扯一扯或者吹幾下氣球（吹完把氣放干凈），讓氣球“伸展”一下。擰開瓶蓋，將氣球的口套在瓶口上。套好后，將當前時間記錄在表格“起始時間”一欄里。

8等待并觀察，氣球會漸漸充氣并“站”起來。嘗試記錄并填寫這些信息：氣球“站”起來的時間、半小時后氣球的直徑、瓶中產生泡沫的厚度。如果觀察到其他有趣的現象或者塑料瓶間的差異，也可以填寫在表格上。你獨一無二的酵母觀察記錄就完成啦！

實驗原理

酵母，其實是酵母菌的簡稱，是一種可以消耗糖并產生二氧化碳的真菌。在遇到水和糖后，它會從類似休眠的狀態中“蘇醒”，并在糖水中“繁衍生息”——一邊“吃掉”糖，一邊“消化”糖，并排出二氧化碳。

由于我們用氣球把塑料瓶口封住了，酵母代謝的產物——二氧化碳，就被“困”在塑料瓶和氣球里面了。隨著酵母的繁殖，產生的二氧化碳越來越多，氣球就慢慢被“吹”起來了。掰開饅頭、面包仔細觀察，我們能看到均勻的氣孔，捏一捏這些氣孔，它們又會閉合起來。這些氣孔就是這樣被“吹”出來的。

在適宜的條件下，酵母會更多、更快地繁殖，并產生更多的氣體，用它做出來的面包、饅頭口感也更好。對比不同塑料瓶間的差異，找到最適合酵母繁殖的條件。下次做饅頭、面包時，用上你的酵母觀察記錄，大展身手吧！

（責任編輯 / 高琳 美術編輯 / 周游）