前沿

?蜜蜂授粉

臭氧等污染物改變花朵氣味 讓昆蟲“迷航”

日前，英國生態與水文學中心等機構的一項最新研究發現，臭氧會改變花香羽流（一柱流體在另一種流體中移動）大小和氣味，使昆蟲辨識幾米外花朵氣味的能力降低90%。

臭氧是氧氣的同素異形體，每個分子由3個氧原子組成。當其存在于平流層時，有助于保護地球上的生物免受紫外線的傷害；而當其在地球表面附近時，是城市光化學煙霧的一種組分，對植被和人類有一定危害。

昆蟲仰賴花朵的氣味來定位植物，但污染物會改變這些氣味，增加昆蟲覓食的難度。研究發現，臭氧和氮氧化物（大氣中常見的污染物，包括一氧化氮、二氧化氮等）濃度升高時，蜜蜂、飛蛾、食蚜蠅和蝴蝶等授粉昆蟲會減少70%，對開花植物的“訪問量”減少90%，植物授粉率降低14%～31%。

約75%的糧食作物和近90%的野生開花植物依賴動物授粉，特別是昆蟲授粉。這意味著，臭氧等污染物會讓昆蟲“迷航”，對生態繁衍造成很大沖擊。

“電子大腸桿菌”

被“改造”的大腸桿菌能發電

近日，瑞士洛桑聯邦理工學院的研究團隊發現，經過生物工程改造的大腸桿菌，在代謝各種有機底物的同時還能發電。

大腸桿菌是人和動物腸道中的正常寄居細菌，其中很小一部分在一定條件下，可以引起人或動物發生胃腸道或尿道等多種局部組織器官感染。

早在1910年，英國植物學家馬克·皮特就發現了有幾種細菌培養液能夠產生電流。他以鉑作為電極，將其放進大腸桿菌或普通酵母菌的培養液里，成功造出世界上第一個細菌電池。

如今，研究人員對大腸桿菌進行了改造，使其增強了細胞外電子轉移能力，進而成為高效的“電子微生物”。經過改造的大腸桿菌可用于微生物燃料電池、電合成和生物傳感。

黑猩猩

爬樹技能進化出人類靈活的肩膀

最近，美國達特茅斯學院的一項研究表明，與猴子相比，人類和其他類人猿的肩膀、肘部、手腕的活動范圍更大——這可能是為了向下攀爬時能安全制動進化來的。

研究人員使用運動分析和統計軟件，測量了野生黑猩猩（一種類人猿）和野生白眉猴上下攀爬時肩膀和肘部的角度，并分析了這兩個物種的手臂解剖結構。

他們發現，在向上攀爬時，野生黑猩猩和野生白眉猴肩膀和肘部的角度相似。但是當它們向下爬時，野生黑猩猩的肩膀比野生白眉猴多彎曲了21度，肘部比白眉猴多彎曲了33度。

研究人員表示，肩膀和肘部活動角度的增加，可以讓野生黑猩猩的身體遠離樹干，從而用腳把體重壓在樹干上，達到制動的效果。靈活的肩膀和肘部使人能夠用手臂采摘水果、投擲長矛、揮舞防御武器，但也增加了脫臼的風險。