少年考古學家養成記

從考證古物

到探索古人類秘密

為什么北方人喜歡吃面食，南方人卻更愛吃米飯？如果回到500年前，你會吃什么樣的飯菜、穿什么樣的衣服？古人住什么樣的房子，乘坐什么交通工具？當你對這些人、事、物好奇，想去一探究竟的時候，你已經擁有了成為一名考古工作者的潛質。

考古一詞來源于中國古代的金石學（形成于北宋時期，開創者為唐宋八大家之一的歐陽修，“金”主要指青銅器及其銘文，“石”主要指石刻上的文字），本意為“考證古物”。現代考古學誕生于19世紀的歐洲。1921年，考古工作者在中國河南省對仰韶遺址進行考古發掘，正式拉開了中國現代考古學的序幕。現代考古學不再局限于“考證古物”，而是延伸至更廣闊的領域。

?考古工作者在丹尼索瓦洞穴中進行考古發掘工作?考古工作者在白石崖溶洞遺址進行土壤沉積物DNA樣品現場取樣

連接過去和未來

現代考古學的研究范圍更加廣泛，研究方法也更加豐富。除了傳統的地層學、類型學、文獻學等方法外，越來越多的現代科學技術也被運用到考古學的相關研究中。例如將高分子生物學技術應用到考古學領域后，考古工作者就可以“讀取”古生物的DNA。

2010年，考古工作者確認了一種新的古人類種群，因其骨骼化石發現于丹尼索瓦洞穴遺址（位于俄羅斯西伯利亞南部阿爾泰山脈地區），所以將其命名為丹尼索瓦人（生活在距今20多萬年～5萬年前）。2013年，研究人員在對一塊距今約10萬年的丹尼索瓦人小指骨化石進行研究時發現，其骨骼中存在一種特殊的基因，這種基因能夠刺激血液中紅血球的生成、提高血紅蛋白的含量，幫助人類適應高原缺氧環境。令人驚訝的是，現在依然能從藏族人的基因中找到它的身影。

與之遙相呼應的是，早年在中國白石崖山洞（位于甘肅省夏河縣，海拔3200多米）中發現的一塊古人類下頜骨化石——距今至少有16萬年的歷史。2019年，考古工作者在對該化石進行全面、綜合的研究后，考古工作者確認其屬于一支生活在青藏高原的丹尼索瓦人，這一發現將青藏高原史前人類活動的歷史推至16萬年前。原來那時就已經有古人類踏上高原，長期生活在這一地區了。而且，丹尼索瓦人特殊的高原缺氧適應性基因，很有可能是在青藏高原地區生活時形成的。

?作者于陜西省西安市黃峪村古代寺院進行考古調查（供圖/于春）

野外、暴曬、耐心考驗

在影視作品中，考古工作者被塑造成威風凜凜的形象，他們進入無人知曉的地下宮殿，尋找其中神秘的寶藏。與這些虛構的故事相比，真實的考古工作是低調而辛苦的——田野考古依然是考古工作最重要和最基礎的部分，因此考古工作者要與昆蟲為伴、在泥土中“摸爬滾打”、與陽光和疲倦“針鋒相對”。

在大學三年級時，考古專業的本科生會進行為期4個月的田野考古實習。這如同一道分水嶺——經歷了田野考古實習后，有的同學會徹底愛上考古，并不斷探索；有的同學則因不能適應野外工作的辛苦，最終選擇離開這個專業。

田野考古工作不僅需要“動若脫兔”，還需要“靜若處子”——不僅要對出土的所有文物進行清理、保護和整理，還要“刨根問底”。例如上文提到的那塊丹尼索瓦人的下頜骨，需要考古工作者對其進行多年的研究。這些工作需要足夠的耐心，通過了這一關，便又離考古學家的夢想近了一步。

在數萬年間，有多少人類種群匆匆來過，于地球上留下屬于自己的痕跡。考古工作者用手鏟撬開地球歷史一角，讓今人能一窺古人的生活。但遠方仍有無數未知等待著被發現，希望憧憬考古的你有機會來到這個領域，寫下屬于你的考古故事。

（責任編輯 / 牛一名? 美術編輯 / 周游）