陳發虎
460米的海底一片漆黑,一只古代陶罐被半掩埋在海底。中國首臺自主研發的4500米級載人潛水器——深海勇士號,正緩緩向它靠近。深海勇士號的機械手緩緩地抓住陶罐,并將它裝入了前端的樣品筐中……
過去,受技術限制,中國水下考古只能局限在水深50米以內的區域。如今,以自然科學為手段、以考古資料為邊界條件的科技考古,在發掘考古遺存“潛信息”、詮釋文物背后的故事方面,已經發揮出舉足輕重的作用,也展示出無窮的潛力和魅力。
植物學、動物學、化學、物理學、地學等學科的研究手段與最新技術,紛紛投入到考古的調查、發掘、整理與成果闡釋的各個環節,科技與考古的交叉融合不斷深化——通過提取遺存中的古代人類遺骨DNA開展古DNA分析,在“我們是誰,我們從哪里來”的問題上,不斷給出新的答案;碳、氮、氧、硫等穩定同位素分析方法,在作物遺存,人和動物的骨骼、牙齒等不同組織上得到應用,定量或半定量復原了古食譜;對古代石器、陶器等載體上的脂質、蛋白質等有機殘留物開展分析,為復原鮮活的古代社會提供了重要信息;殘體、孢粉、植硅體、古環境DNA分析及遙感、GIS(地理信息系統)技術的應用,為我們提供了古代人類的生活、生產和生態“三生”信息,助力了解古代人類生存、發展及與自然環境的相互作用……
文明,如一條湯湯大河。上溯其源頭,展示其歷史本相,在錯綜支流間梳理出連續的流動軌跡,從沉積河床上打撈出燦若星辰的文物,辨識器物上或圖或文的記載,聆聽那些來自遙遠時空的訴說……這就是考古工作者的使命所在。
使命之偉大,任務之艱巨,是毋庸置疑的。1921年,河南仰韶遺址發掘標志著中國現代考古學的開端,到20世紀60年代開辟碳十四測定年代、金屬器的化學分析等研究,再到今天遙感考古與物探考古、人工智能與數字化技術運用……100多年來,中國考古工作者以田野考古為獲取資料的基礎,以各種遺跡和遺物的性質形態為切入點,迎難而上,前赴后繼,不斷嘗試和探索。
本期《知識就是力量》,我們將聚焦科技考古,了解最新科技如何助力考古學研究。讓我們乘著知識的翅膀,跟隨考古工作者穿越歷史,返回一個個鮮活的文明現場,領略中華文明上下五千年的宏偉圖景!