王叔，喝點兒？

我騎著摩托車嗡嗡地趕到工地，煙囪里冒出的不合格尾氣，卷起一陣灰塵，像我一樣不服氣。王叔說，辦公室在能源動力廠新建煤氣柜的正前方五百米處。煤氣柜高兩百米，是個外表粗糙、內部精致的“鐵家伙”。王叔怕我找不到，補充了一句，桃花路盡頭就是。

其實，我也不知道桃花路在哪里，我是看著“鐵家伙”一路找過來的，它就像晚上的月亮一樣顯眼。我打電話給王叔，告訴他我過來了。他說，馬上出來。

我們是在一條泥濘的土路上見面的，灑水車剛剛經過，留下一陣清新，早晨九點的風吹來，讓人感覺人生充滿希望。我說，王總監，前來向你報到了。王叔掏出兩支香煙，自己點上一支，給了我一支。我把煙捏在手里，沒有點燃。王叔說，別叫王總，叫王叔就行，我跟你表叔是兄弟。

王叔邊走邊給我介紹如今項目部的人員結構和工程進度。他說，我這個項目部是公司里活最雜、人最少的一個項目部了。我點點頭，說不出什么安慰他的話。他安慰我，只要好好干，工資績效不會少，還能有酒喝。

聽到有酒喝，我的心情舒暢了很多，把捏在手里的香煙點燃，跟王叔握手，說，好好跟你干。王叔說，都是兄弟。其實，我跟酒的感情比跟王叔的感情深，酒在過去的半年里，是我的最佳精神伴侶。

被借調到新聞中心的這半年里，我的心情極度壓抑，高強度的工作把我逼進了死胡同。難以紓解的情況下，我跟幾個“老油條”拍了桌子，一頓輸出之后，他們氣得直罵人。他們動用強大的關系網，把我調回原單位，看好我的副主任也無能為力。副主任罵我年輕氣盛，老油條們夸我“刺頭”一個。

王叔說，還以為你能留在新聞中心的，所有人都這么認為，畢竟這種機會不多。我說，我就喜歡干工程。王叔說，我也是。我們倆又互相點了煙。他拿出了一盒茶葉，說，嘗嘗這個，不錯的。

沂鋼集團在港城區是首屈一指的大企業，煉鐵廠、煉鋼廠、焦化廠、特鋼廠、粉末冶金廠、能源動力廠、培訓中心、新聞中心、總廠機關以及各權屬單位構成了龐大的體系，港城區的每條馬路、每個行人或多或少都能跟沂鋼扯上關系。就像一顆種子落入沼澤，生長出一片灌木。

我和王叔所屬的單位是沂鋼集團的下屬公司，專門從事沂鋼項目的工程監理。我從監理員成長為總廠新聞中心的記者一事成了佳話，他們說我有實力；從總廠新聞中心的記者變回監理員一事成為笑話，他們說我活該。

我倒是無所謂，我知道待在新聞中心也沒啥前途可言，還累死累活，不如躺平自在。王叔給我介紹項目部成員的時候，我就知道這里是個躺平的好去處。老王，建筑公司退休，現屬返聘人員；許英，剛到公司時，她就是我師傅，省級勞模；強哥，好好先生，擅長各種雜務。

許英師傅再見到我，沒有問我這半年過得怎么樣，而是重新提起了一些過去交流過且無關痛癢的話題。好像我這半年的經歷被揉成了一個紙團，扔進垃圾桶，沒有打擾到任何人。這符合港城慢節奏的生活狀態。

我和老王、強哥是第一次見面，之前也未曾耳聞。老王不抽煙，但喝酒；強哥抽煙，也喝酒。大家都算同道中人。老王、許英師傅是60后，王叔是70后，建哥是80后，我是90后。項目部的人員搭配合理，分工明確。

晚上，王叔說一起吃個飯，給我接風洗塵。我說，行，去哪兒？他說，不用管了，都安排好了。后來，我才知道“不用管了”是他的口頭禪。

在收拾好東西、喝了三杯茶后，太陽開始識趣地降落，直到天際只剩一抹紅暈。王叔說，車來了。項目部椅子擺放的聲音響起，大家排起了隊，輕車熟路，整齊地來到馬路邊。

接人的是施工單位的司機，他們的總工坐在后座上。王叔昨天跟他因為進度的問題大吵一架，他說這次要跟王總賠個不是。王叔看在我的面子上，給了他這個機會。王叔從來不是刻薄的人。

總工選了一個僻靜的山莊，汽車在山路上顛了半個多小時，連司機也忍不住吐槽，這該死的路！

山莊建在山上，這是很正常的，但停車后，我環顧四周，只有幾間瓦房。我借著上廁所的機會仔細轉了轉，發現這就是港城地區很常見的普通農戶家。山莊沒有招牌，餐廳只有兩張大圓桌，分別放置在兩間瓦房里。水泥地面，小馬扎，一個孤零零的電燈泡亮在頭頂，角落里還有一臺沾滿各種油漬的電風扇。如果不是跟著隊伍前來，我難以相信這是飯店。

兼廚師的老板娘是一位中年婦女，形體消瘦，頭發白了一半，但是很健談，管王叔叫王哥。她問，王哥今天吃點啥？王叔轉頭問我們。我們說，啥都行，你看著點就行。王叔扭過頭去，對老板娘說，我們都行，你看著來就行。強哥提醒她，別忘了用青紅辣椒拌個咸菜絲。老板娘說她知道。

王叔先讓我作了個自我介紹。我介紹完，說以后大家多多指導。施工單位說，劉工客氣，還得你指導我們。許英師傅說，小劉不僅專業出身，而且文筆很好，在總廠新聞中心干過記者呢！強哥說，以后有機會也給我們報道報道！我說，行，等有機會吧，不過，夠嗆有機會。

上的第一個菜就是辣椒拌咸菜。王叔說，小時候家里孩子多，沒什么油水，上學的時候，往學校里帶一沓煎餅，配上一罐子咸菜，能吃一星期。后來當了工人，看到咸菜就想吐，就是因為原來吃傷了?，F在生活條件好了，什么山珍海味也都能吃到，胃口反而變刁了，為了讓自己吃飯有滋味，每頓飯還離不開這小咸菜了。我嘗了一下，果然味道不錯。

緊接著，特色的旗山炒雞、旗山大鍋全羊以及幾個青菜都被抬到了桌子上。總工從后備箱里抬出了酒，除了司機以外全都斟滿。我謙虛了幾句說，酒量不行，半杯就好。他笑了笑，沒有停手，我也順勢沒有推托。

在酒桌上，王叔是個幽默的人，碰到擅長的話題，便會滔滔不絕，時常妙語連珠，讓人拍手叫絕；碰到不擅長的話題，他會提議大家喝酒。如此一來，節奏正好。

聊得盡興了，王叔喜歡指點江山，這是酒精顯著的副作用。總工提起一杯，走上前跟王叔道歉，說工作上有些急躁。王叔拍拍他的肩，我也急，但要解決問題不是？咱們的心思是一樣的，那就是把活兒干好。總工說，是是是，我干了，王總隨意。王叔說，這是罵我呢，我也干了。

港城喝酒有些規矩。一般是主陪敬四個，副陪敬三個，寓意著七上；然后再是三陪、四陪敬酒。陪客敬完了，再輪到賓客。賓客敬酒也有講究，先是四賓、三賓，再是副賓，最后是主賓壓軸。主賓當然是王叔。王叔敬完，還要“找找”（找朋友的“找找”），意思就是兩個人組成一對單獨喝，直到和每一個人碰完杯，這樣一場酒才算結束。隨著王叔一聲“上面條！”大家終于放下了手里的酒杯。吃完主食，便意味著要散場了。

總工哧溜哧溜地吃完面條，跑到王叔跟前，想要攙扶他起來。王叔說，我沒喝多，不用扶，我要去上個廁所。總工說，我陪你去吧。王叔說，不用，我比你對這里熟。

王叔晃晃悠悠地起身，一個沒站穩被水泥地面絆了一下。大家反應過來，都朝他的方向伸出了手，表示要扶。王叔示意自己沒事，保持冷靜。

王叔朝門外走去，大家行注目禮。等王叔回來的時候，早已亂作一團了。王叔提議說，各回各家，各找各媽吧。總工說，行，我先去結個賬。王叔說，不用了，我剛剛已經結過了。總工說，那怎么行呢？說好是我們請的。強哥在一邊對總工說，你還是不了解王總的性格，跟王總在一起喝酒，他從來不讓別人花錢。許英師傅說，喝酒是他的愛好，為自己的愛好買單，他樂此不疲。

王叔拍著總工的肩膀說，想著把工作搞好就行了，以后多來這家店就相當于請我了?？偣ふf，也沒感覺這家的菜很好吃啊，王總喜歡吃野味嗎？強哥微微一笑，說要講個故事。

從前有兩個年輕人退伍后一起被分到了鋼廠，一個在機械廠，一個在特鋼車間。他們從部隊里培養起的友情一直持續到了工作崗位上，兩人互相請教業務技能，一起暢聊不順心的事。后來，他們還娶了同一個村里的姑娘。人們都說他倆有緣分，于是兩人結拜成兄弟。再后來，特鋼車間的哥哥失手把偷鐵的小偷打成了重傷，被判了二十年，他進去之前囑托機械廠的弟弟，幫忙照看他的老娘、老婆以及孩子。弟弟說，沒問題，你老娘就是我老娘，你孩子就是我孩子，你老婆永遠是我嫂子。

許英師傅接過強哥的話，接著說，后來，那人的老娘去世了，弟弟幫哥哥為他老娘在老家搞了個風光的葬禮；嫂子獨自拉扯著孩子，在老家的院里開了個飯店，勉強糊口；孩子也很爭氣地考上了重點高中。弟弟總是拉一些朋友去嫂子那里吃飯，嘴上說是嫂子手藝好，實際上是不敢忘記哥哥的重托。

老王說，這個故事里的弟弟就是王總，嫂子就是剛剛過來的老板娘，飯店就是我們現在所在的地方。

王叔說，我喝多了，別提那些事了。我對王叔說，如果我現在還當記者的話，高低得給你寫個新聞了。王叔說，那可不行，人怕出名豬怕壯，你看你王叔這身材夠壯了。王叔確實很壯，一米八多的大個兒，一百九十斤的體重，中午站在烈日下能形成一處不小的蔭涼。

總工開始奉承，王總果然是深藏功與名，真人不露相啊。司機在門口，嘀了幾聲喇叭，示意趕緊走。王叔說，走！

王叔沒有跟老板娘打招呼，我跟隨著其他人跟老板娘打了一聲招呼。她看起來跟普通的中年婦女沒什么兩樣。

回去的山路更加難行，王叔在車里打起了呼嚕。呼嚕聲和窗外蟋蟀的叫聲相得益彰，一曲美妙的鄉村交響曲誕生了。我感到安心并一起沉沉地睡去。

王叔有個習慣，如果前一天晚上喝了酒，第二天早上會泡上一壺濃茶；如果沒喝酒，會泡上一壺淡茶。王叔端著一壺濃茶走到我桌前，問我，對項目熟悉得怎么樣了？我說，大體心中有數了。他又問，怎么不喝茶？我說，早晨喜歡喝白開水。他說，等會兒一起去現場轉轉。我說，行。

強哥十點左右開來一輛五菱車。王叔說這是公司給咱項目部配備的，跑工地，專車專用。我說，這車比我年紀都大。王叔說，那你得喊它“叔”。從此，“五叔”也成為了我們大家庭不可分割的一分子。

我們一行鉆進煤氣柜的腹中，沿著階梯一層一層往上爬。電焊工刺啦刺啦的作業聲像是在給它磨牙齒。王叔東瞅瞅西摸摸，時而掏出手機拍照，時而向我傳授經驗，遇到難題則會首先向許英師傅請教。

在現場，論專業知識，許英師傅絕對首屈一指，十年前就獲評高級工程師的她是王叔手下的得力干將。幽默是王叔體現領導力的重要一環，關鍵時候總能發揮作用，當然只要擦槍也就有走火的時候。王叔知道許英師傅現在是單身狀態，便開玩笑要給她介紹個老伴，這直接導致許英師傅黑臉三天。好在，王叔最后還是靠著嘴皮子把許英師傅哄好了。從此以后，王叔再也沒敢跟許英師傅開過類似的玩笑。

王叔對我的個人問題也很感興趣，他經常說，大侄子，我看某某單位的資料員不錯嘞，給你介紹介紹吧。我說，不用了。王叔嘆了一口氣，大聲喊了一聲，女人啊！我也輕嘆一聲，女人哪。許英師傅從門口探進半個頭來說，叫我干嗎？強哥撲哧笑出聲，姐，他們討論愛情呢。

王叔嘆完氣，走向窗臺，抽出一支煙，天氣也識趣地陰沉下來。他說，歌里唱得好啊，愛的人總是愛而不得。仿佛化身為一名詩人。

強哥又開始講起了故事，主人公肯定是王叔無疑。

強哥說，王叔年輕時在云南當兵，交了一個女朋友，感情很好。女生希望王叔留下來，為此還動用了關系幫王叔安排工作；王叔則想著帶女生回山東老家。女生說自己是獨生女，走不開；王叔說自己要回家照顧老母親。兩人鬧得不歡而散，最后分道揚鑣。王叔戲謔地說，如果當時聽了她的話，留在云南，現在早是什么科長、處長了。

王叔離開云南四年后，女生結婚了。王叔得知消息后，湊了一萬塊錢隨份子。我問他，那時候的一萬塊錢，不得了吧？王叔說，這就叫男人！我又問他，遺憾嗎？他又唉了一聲說，可別讓你嬸子知道了，讓她知道了，你王叔可不好交代。我說作為男人，我懂你。王叔說，你這毛孩子，懂個球。

港城四周都是丘陵，所以港城的冬天格外冷，遇到雨雪天氣，我的摩托車啞火已成家常便飯。王叔說，要是路上不好走，就在家休息吧。我說，算了，我打車過去吧。有時打不到車，我就步行四五十分鐘，走到辦公地點。

遇到這種極端天氣，去不了施工現場，我們只能在辦公室里窩著。一般這種情況，王叔當天都會張羅上一場飯局，這也是我步行也要過去上班的原因之一。

喝酒的時候，王叔指指我的肚子說，誰把我大侄子的肚子整大了？我說，生活和酒。王叔說，你看才子就是不一樣，說話還帶著詩意。我說，都是從王叔這里學的。王叔說，從新聞中心回來挺長時間了，還想回去當記者嗎？我說，不想。王叔說，是不想回新聞中心，還是不想當記者了？我說，主要不想回新聞中心了。王叔說，此處不留爺，自有留爺處，我要像你這么年輕，必須堅持自己的理想。我說，也就王叔這里還能留我，港城哪里還有我能去的地方？更別說奢望理想了。許英師傅說，為什么要留在港城？我女兒在北京研究生畢業，問我要不要回省里，我當時就跟她說留在北京，不要回來，人往高處走，不要跟我們一樣留在這山溝溝里待一輩子。

強哥接話說，港城這種重工業聚集區，最不缺的就是男人，像我們剛來的時候，隔壁村賣豆腐的婦女們都被工廠里的年輕小伙娶回家當老婆了。老王在旁邊捂著嘴笑，說他們那一輩剛來的時候，女人更少，找對象要去東北聯姻。我說，那我這條件，估計要打光棍了。王叔說，大侄子，路是闖出來的，媳婦是找出來的，人挪活樹挪死，該走就得走啊。

我說，往哪里走？前路迷茫啊。王叔說，非得在咱廠里當記者嗎？市里沒有報社，省里沒有電視臺？我說，以咱這能力和水平，想都不敢想。王叔說，大侄子，你這一點就不如你叔我了。

王叔當初在機械廠里日夜倒班，很難有機會提干或者轉崗。王叔不想過這種一眼望到頭的日子，報讀了函授大學，一邊提升學歷一邊提高自己的專業技術能力。機會總是留給有準備的人。沂鋼集團在多年前迎來了第二次“技改”，王叔憑借著過硬的技能和努力的勁頭順利進入了“技改指揮部”。許英師傅曾經也是“技改指揮部”的一員，她說，當時指揮部的進人條件非常嚴格，給每個分廠的名額都很少，能進來的在當時都不是一般人。老王接話，后來“技改”完成后，指揮部整體改設成了集團工程部，他們中的大部分人都從工人轉變身份成了工程師，實現了身份上的跨越。王叔說，原來機械廠的那些老工友們，現在還有不少在車間里倒班。

王叔問我，王叔的故事怎么樣，有啟發嗎？我說，有。王叔問我，有啥想法嗎？我說，拭目以待吧。

我其實并不明白最終說服自己試圖改變的是王叔的故事，還是自己內心的不甘，但腦海中始終縈繞著一種自己的心里話被別人說出來的快感，這種快感讓我心潮澎湃。

接下來的兩個月，我參加了省市兩級所有媒體的招聘考試，三次過初試，兩次進面試。

每次去考試，王叔都會問問我感覺怎么樣，我在沒有最終結果的情況下，都回答“一般”。他從不吝嗇自己的贊美，我大侄子的水平，我有數。工作上沒有特別緊急的事情時，他會讓我安心復習，“穩定的后方”讓我前行無憂。

在這期間，公司里組織過一次先進人物評選，我幫王叔準備了一些材料，給他看的時候，他說寫得太過了，不肯交上去。要不是辦公室的人催著要，他可能索性就不報了。后來，他修改了一個小時，將先進事跡刪掉三大段后，才長舒一口氣，說，這才是我了嘛。

不出意料，王叔沒能評上先進。但我，成功被一家省級報刊錄用。

我把錄用消息跟王叔他們匯報的時候，大家都很高興，好像項目部受到了什么嘉獎。王叔更是激動異常，他說，是不是王叔的勵志故事激勵了你？我說是，絕對是。他早把沒評上先進這事忘得一干二凈了。

辭職那天，王叔特意擺了一桌餞行宴，地點還是在大嫂的農家飯莊。王叔說，從你找我報到的第一天起，我便覺得你跟我們不是一路人。許英師傅說，不是你干活不好，是志不在此的意思。強哥解釋道，你年紀還小，繼續留在這里沒有前途，外邊的大世界才是真正追求夢想的舞臺。老王總結，我年齡大了，孫子都會打醬油了，港城是我們的家，沂鋼是我們的家，跟著王總好好干活，有口酒喝，這就是最幸福的事了。

那天晚上，菜吃得很少，酒卻喝了很多。結束后，一直吹噓自己酒量好的王叔走路時腿發抖，說話時嘴巴打戰。我去山上吐了幾圈后，把他們挨個扶上了車。許英師傅沒有喝酒，負責開車。

路上，天空響起了幾聲悶雷，隨后暴雨傾盆而下，山間的小路更加泥濘難行。幸虧，作為高級工程師的許英師傅動手能力強，車技也不賴。

許英師傅把大家一個一個地送到家門口。王叔下車的時候，我問他，等我下次回來，酒還管夠嗎？王叔說，那你不用管了，我安排。我說，行，說好了。許英師傅把我送下車的時候，跟我說了聲再見。我深吸一口氣，對沖嘴里胃里的酒氣。

雨停了一會兒，留下一陣清新，晚上九點的風吹來，讓人感覺人生充滿希望。

【“發現”檔案】 劉西溪，本名劉瑞祥，1997年生，山東沂源人，山東省作家協會會員。先后進修于山東省文學院、魯迅文學院。小說和詩歌作品見于《北京文學》《作品》《詩刊》《星星》等刊，曾獲“2021年泉城實力作家”?，F居濟南。