“茶”與“荼”

◎ 陳璧耀

“茶之始，其字為荼”，是宋人魏了翁《鶴山集·邛州先茶記》里的文字，意思是說，“荼”和“茶”是一對古今字，“荼”先于“茶”，“茶”的意思最早是用“荼”來表示的，“茶”是“荼”的后起本字。

許慎《說文解字》有“荼”無“茶”，對“荼”的釋義是“苦荼也。從艸，余聲”，北宋徐鉉解釋說“此即今之茶字”。說明漢時尚無“茶”字。

“荼”字從艸，最初的基本義指一種苦菜。《詩經·邶風·谷風》“誰謂荼苦”和《詩經·大雅·綿》“堇荼如飴”，毛傳都釋“荼”為“苦菜也”。這是“荼”最初的基本義：苦菜。

“荼”的另一個意思指茅草上的白花。《詩經·鄭風·出其東門》“有女如荼”，毛傳釋“荼”為“英荼也。言皆喪服也”，鄭箋謂“英荼”為“茅秀，物之輕者”。這是以女子身著之“縞衣”喻為“英荼”即“茅秀”。這是“荼”的另一個常用義：茅秀，即茅草上的白花。如常用成語“如火如荼”。

徐灝《段注箋》說，“《爾雅》荼有三物”，其一“苦菜”，其一“茅秀”，其一“苦荼”。前兩物已如上述，“苦荼”則是《爾雅·釋木》“槚（jiǎ）”字的釋義。徐灝說此“槚”“即今之茗荈（chuǎn，粗茶，泛指茶）也。俗作茶”。則“槚”義同《說文解文》所說的“荼”，指的也是“茶”。

茶的歷史很悠久，據唐陸羽《茶經·六之飲》所說：“茶之為飲，發乎神農氏。”似乎早在遠古的神農時代我國就已有了茶。茶作為一種飲料被神農發現，據說是因為茶有解毒功能的緣故，“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。

至于“茶”字何時出現，按魏了翁的說法，“惟自陸羽《茶經》、盧仝《茶歌》、趙贊《茶禁》以后，則遂易‘荼’為‘茶’”的，“其字為艸、為人、為木”。《茶經》成書于至德、乾元（756—760）前后，“茶”字出現的時間當在中唐。

清人顧炎武則認為“變于中唐以下”。根據是他在“游泰山岱岳觀覽唐碑題名”時，發現一些時間靠前的碑銘，所刻都是“荼”，如大歷十四年（779）的“荼藥”，貞元十四年（798）的“荼宴”，以及“荼毗”“荼椀”，直至“會昌元年（841）柳公權書《玄秘塔碑銘》、大中九年（855）裴休書《圭峰禪師碑》‘茶毗’字俱減此一畫，則此字變于中唐以下也”（《唐韻正》卷四）。按初、盛、中、晚“四唐”的劃分，公元841 年和855 年是屬于晚唐的，所以顧炎武說“茶”字“變于中唐以下”，就是晚唐了。

究竟是中唐還是晚唐？不妨再從工具書角度，看看“茶”字是何時被收入古代辭書的。

我國第一部楷書字典南朝梁顧野王的《玉篇》，已經出現了“茶”的讀音，但還沒有其字，說明“茶”字當時應該還未出現。《玉篇》卷第十三艸部“荼”字條釋義為：“杜胡切。苦菜也。又《爾雅》曰：槚苦荼。注云：樹小似梔子，冬生，葉可煮作羹飲。又除加切。”（中華書局2019 年9 月版第458 頁）

“杜胡切”（丁聲樹先生注為“同都切”，同唐作藩先生所注的“魚定平”，都是一個讀音），即“古音涂”。《爾雅》釋“槚”為“苦荼”，晉郭璞注：“樹小似梔子，冬生葉，可煮作羹飲。今呼早采者為荼，晚取者為茗；一名荈，蜀人名之苦荼。”早采的稱“荼”，晚采的稱“茗”。“荼”也叫“荈”，蜀人叫它“苦荼”，也就是“茶”，所以顧野王又注音“除加切”，就是“茶”的讀音，但《玉篇》只有其音，還沒有出現這個“茶”字。

收錄“茶”字最早的辭書，是唐釋慧琳（737—820）所著《一切經音義》。慧琳和尚生于盛唐而逝于中唐，則“茶”字出現的時間，應該就是中唐了，與魏了翁的說法比較吻合。綜上可知，中唐是目前所知有確切文獻記載的“荼”和“茶”的分界線。中唐以前只有“荼”字，雖說梁時已出現了“茶”的讀音，但有音無字；“茶”這個現代常用漢字，大致是到了中唐，才正式出現在歷史文獻中的。

（常朔摘自《咬文嚼字》圖/槿喑）