大鹽湖面臨生態危機

【美】《國家》9月4日

大鹽湖位于美國猶他州西北部，是西半球最大的咸水湖。就面積而言，是五大湖區以外美國最大的湖泊。由于這里氣候干燥，沒有外流河，湖水的鹽含量非常大，目前估算差不多有60億噸，基本上以食鹽為主，具有很高的經濟價值。2022年11月，大鹽湖達到歷史上的最低水位和最高咸度，同時，湖水干涸的速度也呈現出指數級增長趨勢，到2022年底，水位已經比歷史常年平均水位低了將近6米。除了氣候變化的因素，該地區紫花苜蓿和干草農場的過度用水，是造成大鹽湖快速干涸的最主要原因。在大鹽湖的湖床淤泥中，沉積有多種對身體有毒的金屬物質和類金屬物質，比如銻、銅、鋯和砷等，在湖水干涸以后，這些物質極有可能因風力作用而轉移，一部分會被帶到農田被農作物吸收，另一部分以懸浮灰塵的方式飄散到人口聚集區。無論是哪種方式，都會對人體健康造成威脅，特別是會增加人們患上哮喘、支氣管炎、心臟病和癌癥等疾病的風險。

國家的新敵人——“最后一代”

【德】《明鏡》8月19日

25歲的“最后一代”成員弗雷上周一在維爾茨堡美因河老橋上與警察對峙，帶領八十多名志愿者準備在老橋上舉行抗議活動。近代以來，幾乎沒有任何一場政治運動能讓德國如此騷動，激起如此激烈的情緒，引發如此強烈的排斥和憤怒。這些積極分子已經在街頭活動了一年半，他們計劃的第一部分就是擾亂秩序，主要是通過不斷地封鎖街道吸引注意力、保持話題性，這部分計劃已經奏效。但這只是開始，接下來他們準備動員群眾，影響政策，以便使國家更快地實現碳中和。他們仍然孤注一擲地與全球變暖作斗爭，即使這些策略至今仍未奏效。2023年6月，Civey為明鏡所做的一項調查顯示，四分之三的受訪者表示，在他們看來，“最后一代”可能進一步激進化。“最后一代”的核心工作方式是由6至8人組成小型領導團隊、有明確的政治訴求、采取破壞性的非暴力反抗以及有針對性地進行群眾動員。不來梅大學的社會學家庫姆卡爾密切關注著公眾對“最后一代”的討論。至于運動是否會更激進，這位社會學家表示，不能排除這種可能性。但到目前為止，還沒有觀察到激進化的跡象，情況恰恰相反，抗議者絕食之后只是和平靜坐。

上大學還值得嗎？

【英】《旁觀者》8月19日

根據英國特許人事與發展協會的研究，36%的大學畢業生對他們目前所從事的工作來說資格過高。三十多年前，英國的大學開始大規模擴招，結果是一些基層工作崗位充斥著大學畢業生，目前酒吧工作人員的19%和保安的24%都是大學畢業生。英國政府一直錯誤地認為，匹配的工作數量會隨著大學生數量的增加而神奇地增加，但這樣的事并沒有發生；大學學費的不斷上漲，把學生從受教育者變成了消費者，找不到滿意的工作增加了他們的不滿。鮮為人知的是，大學不同科系上課時間會有3倍的差異，但收費是一樣的。新冠疫情期間，學生們主要上網課，與教授和同學幾乎沒有往來，與傳統的大學校園生活大相徑庭，但大學的學費并未因此打折。已經有學生成立了索賠團體，控訴大學沒能提供合格的教育，有10萬名學生參與，高等法院已經受理此案。盡管如此，大學的吸引力仍然很強，上大學的想法已經變得如此根深蒂固，以至于上不了大學的人會被認為是人生的失敗者。