晚清官員的書法生活

□白謙慎

晚清官員在日常生活中，常常進行一些書法活動，可分為練習、自娛、應酬三種。

寫應酬字比辦公忙碌

讀晚清人的日記，我們不難發現，扇面和對聯是應酬書法中最為流行的形式（晚清人并稱之為“扇對”），其數量遠遠超過條幅、手卷、冊頁。晚清名宦、中國首位駐英法大使郭嵩燾留下了三十七年的日記，他在日記中有時會記錄自己的書法活動，如同治元年七月四日的日記：“雨。料理各處求扇對，酬應終日，亦覺勞頓。”言及應酬書法，郭嵩燾只提“扇對”，可見應酬書法中扇對最多。

晚清官員寫對聯也極多，一些有名的高官書寫對聯的數量，遠遠超出了我們的想象。以曾國藩為例，同治三年三月，他一共書寫了106副對聯。同治七年二月，曾國藩共書寫對聯146副。對曾國藩來說，每月書寫百余副對聯是常態，而非偶然。再看兩代帝師翁同。同治七年十月，翁同護送妻子的棺柩回故里常熟安葬。在常熟，翁同寫了很多字。他的日記記載，十月初三“竟日大雨，不能掃墓。為人作楹帖五十余、扇十余，手腕欲脫，觀者如堵墻，落筆徒增慚恧耳”。這一天就寫了六七十件書法。又如光緒元年二月十一日：“寫對三十副，乏極。”所以，對翁同來說，一日寫幾十件對聯扇面也是經常的事。從目前已知的資料來看，一日內書寫量最大的是晚清詩人、書畫家何紹基。何紹基在道光十六年成為進士步入仕途后，求字者絡繹不絕。咸豐二年九月初八日，他在京師“寫大字至暮，連夜得對子有一百零七副”。

書寫量大請人代筆

很多官員因為忙，需要專門撰寫的對聯有時會請人代筆。李鴻章的女婿張佩綸在甲午正月十九日的日記中記載：“李光祿祠落成，合肥屬為代擬楹帖，三日中得六聯，思路艱澀，可嘆！”此處“合肥”即李鴻章，張佩綸正在李的幕府中，李鴻章命他代替自己撰寫聯文。同治十年年末，因同治帝將于次年舉行大婚，朝廷派著名書法家潘祖蔭為皇后寢宮寫匾對屏幅等，潘祖蔭來不及寫，便請時在翰林院供職的朋友吳大澄約了顧肇熙、許玉等書法家來幫忙。

磨墨催生磨墨機

在與寫字有關的準備工作中，磨墨最耗時。書寫量大時，磨墨也成了不小的負擔。這點晚明的文人已有記載。嘉慶道光年間的學者張穆在一則題記中生動地記述了其好友許瀚（印林）為書所累，家童奮力磨墨的情景：“辛丑春，印林仁兄會試入都，寓于跫喜之齋，索字者日塞門。家童靡（磨）墨聲隆隆然，為之脫。”磨墨要磨到腕脫，說明對墨的需求量有多大。

即便有人磨墨，要在一天寫出幾十副對聯，一個書童磨一整天的墨，也可能不夠用。于是便會購買研磨現成的墨汁。光緒年間，制造墨汁的技術已經很成熟，一些文人經常使用墨汁。對此，曾國藩的兒子曾紀澤在旅歐日記中也有記載。光緒七年正月，曾紀澤在俄國，他廿五日的日記記載：“飯后至小村室，觀磨墨機器良久。”