1977年,就讀于哈爾濱師范大學中文系,開始發表作品。
1978-1979年,在《人民日報》《北方文學》《人民文學》《詩刊》《星星》《中國作家》《延河》等報刊發表組詩。
1985年,出版第一本詩集《帆·桅桿》。
1986年,與丈夫馬合省一起去西北旅行,歸來后寫出《死羽》初稿。同年參加全國第三屆青創會。
1987年,與馬合省合著的詩集《莫愁》由湖南教育出版社出版。在《人民文學》發表的組詩《無名的河流》獲黑龍江天鵝文藝大獎。
1988年,長詩《死羽》發表在1988年《東北作家》創刊號上。從任教大學調入省作協,在《北方文學》雜志社做詩歌編輯。
1990年,參加全國第四屆青創會。詩集《天籟》由重慶出版社出版。在《詩林》發表組詩《望茶》。
1992年,詩集《守在你夢的邊緣》由沈陽出版社出版。
1993年,在《詩林》發表《詩九首》。不久,《鐵匠》等詩被《詩刊》等刊物選載。
1994年,《天籟》獲第五屆黑龍江文藝創作大獎。在《詩刊》發表組詩《青銅的俄羅斯》《純銀手鐲》等。在《詩林》《鴨綠江》上發表的組詩被《中國文學》選刊選發,《中國文學》外文版專題譯介。
1996年,寫作《新年快樂》《白菊》《磁盤》《回憶祖父葬禮》等詩作。
1997年,詩集《守在你夢的邊緣》獲第三屆東北文學獎。
1998年,詩集《最初的天空》作為“中國女性詩歌文庫”叢書之一,由春風文藝出版社出版。
2000年,在《中國詩人》《人民文學》等雜志分別發表組詩《很遠的人,很舊的事情》;在《詩刊》先后發表《器皿隨想》《詩四首》;在《詩林》發表《李琦近作》。
2001年,詩集《最初的天空》獲黑龍江省文藝精品工程獎。
2002年,寫作《懷想山東》《野馬之死》《落雪》等組詩。《李琦短詩選》由香港銀河出版社出版。
2004年,獲中國首屆茶花杯艾青詩歌獎。
2007年,在《詩潮》《人民文學》《詩刊》《北方文學》《長江文藝》等雜志發表詩歌《祖母生病的時候》等作品。
2008年,詩集《李琦近作選》由時代文藝出版社出版。
2009年,3月在《星星》詩刊發表《李琦詩歌十首》。10月,《李琦近作選》獲第三屆中國女性文學獎、第六屆黑龍江文藝大獎、2009年度《詩選刊》最佳詩歌獎。
2010年,詩集《李琦近作選》獲第五屆魯迅文學獎。
2011年,在《詩刊》2期發表組詩《青銅時光》;在《詩林》3期發表組詩《李琦詩選》;在《北方文學》6期發表《在蕭紅的青絲冢前》;在《中國作家》9期發表組詩《塤聲》。
2012年,在《詩潮》發表組詩《短詩一組》;《詩刊》發表組詩《靜默之時》;《新詩》發表組詩《站在大雪里》。
2013年,在《人民文學》《詩潮》發表組詩《高寒之地》《現實寫照》等。
2014年,在《詩刊》上發表的組詩《長城辭》獲得中國作家協會詩刊社主辦的首屆全球華人中國長城詩歌金磚獎。
2015年,在《鴨綠江》1期發表組詩《山頂之風》;在《福建文學》1期發表組詩《詩人與玉米》;在《北方文學》1期發表組詩《李琦近作》;在《人民文學》6期發表組詩《伶仃之美》。組詩《伶仃之美》獲得2015年度人民文學獎。
2016年,在《福建文學》1期發表組詩《侍養水仙的方法》;在《讀詩》2期發表組詩《那拉提詩章》;在《詩刊》3期發表詩歌《趙一曼女士》;在《星火》3期發表組詩《我的詩正越寫越短》。
2017年,在《詩刊》2期發表組詩《三沙筆記》,獲中國作家協會詩刊社、三沙市委市政府聯合主辦的“我為三沙寫首詩”大型征文一等獎。
2018年,在《草堂》6期發表組詩《哈爾濱筆記》;在《詩刊》8期發表組詩《世界的底細》及創作談。詩集《這就是時光》由中國書籍出版社出版。
詩集《五人詩選》(與于堅、王小妮、梁平、歐陽江河合著),由花城出版社出版。
2019年,在《人民文學》3期發表組詩《阿爾勒詩篇》;在《草堂》8期發表組詩《眺望》。詩集《山頂》(中國好詩叢書)由中國青年出版社出版。
2020年,獲第三屆草堂詩歌獎年度詩人大獎。
2021年,應邀參加長沙市委宣傳部組織的“萬里長沙”沉浸式采風活動,創作出組詩《長沙謠》,收入詩集《萬里長沙》,同年由湖南文藝出版社出版。
2022年,在《揚子江》4期發表組詩《致雙親》;在《三峽文學》8期發表組詩《變老的時候,一定要變好》;在《詩刊》11期發表組詩《大雪七帖》。