誰在為虛擬偶像買單

蘇楓

人們?nèi)绾慰创摂M偶像，喜歡和不喜歡的理由是什么？

元圓科技天妤2022年4月正式出道，成為首個(gè)文化出海的國風(fēng)虛擬數(shù)字人。TA以收集壁畫碎片為線索，發(fā)布系列內(nèi)容，向世界講述中國傳統(tǒng)文化，在海內(nèi)外產(chǎn)生了熱烈反響。在海外平臺(tái)，天妤粉絲已突破11萬，總播放量突破120萬，“天妤仿妝”還引起美妝達(dá)人的競相模仿。目前，天妤全網(wǎng)粉絲超550萬，視頻播放量超4億，點(diǎn)贊量近3000萬，相關(guān)話題播放量破9億。

2023年8月，CFS第十二屆財(cái)經(jīng)峰會(huì)暨2023可持續(xù)商業(yè)大會(huì)在北京舉行。元圓科技憑借過去一年在虛擬藝人經(jīng)紀(jì)和AIGC數(shù)字化營銷方面的突出表現(xiàn)，榮獲“數(shù)字化創(chuàng)新引領(lǐng)獎(jiǎng)”。現(xiàn)場還播放了元圓科技旗下頭部虛擬數(shù)字人天妤的相關(guān)視頻，多元的內(nèi)容和炫目的表現(xiàn)力吸引了眾多觀眾的目光。

人們?nèi)绾慰创摂M偶像，喜歡和不喜歡的理由是什么，什么樣的群體是虛擬偶像的主要受眾？

虛擬偶像的受眾是誰？

“我是顏之初，來自外太空的星球，由一顆藍(lán)寶石幻化成人。愿以寶石之璀璨，點(diǎn)亮你生活之絢爛，成為你獨(dú)一無二的時(shí)尚博主。”2022年9月，虛擬人顏之初以“首次見面，請(qǐng)多關(guān)照”為題在網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)發(fā)聲，被網(wǎng)友們?cè)u(píng)價(jià)為：“虛擬偶像顏之初，顏值簡直絕了，正臉像羅云熙，側(cè)臉像王一博，發(fā)型額頭像王嘉爾。”從上述對(duì)虛擬偶像的評(píng)價(jià)不難看出，他們的受眾是千禧一代的年輕人，對(duì)于人設(shè)、顏值相當(dāng)看重。

“8月5日晚上，我49歲的領(lǐng)導(dǎo)用iPad登錄愛奇藝，看了一場足球比賽直播，但因?yàn)閷?shí)在困得不行，他選擇了睡覺，準(zhǔn)備第二天早上看視頻博主做的比賽集錦。同樣是8月5日的晚上，26歲的我用手機(jī)登錄嗶哩嗶哩，打開了虛擬主播分區(qū)，準(zhǔn)備去找找樂子，因?yàn)樵诠ぷ髦凶我惶斓奈遥枰粋€(gè)性格讓我喜歡、長相戳我喜好的人來拯救。對(duì)我而言，這個(gè)人不需要是真實(shí)存在的，也不一定是真人，反正我也見不著。”

一個(gè)圈外人對(duì)虛擬主播觀眾有句批判：“這不就是套皮女主播嗎？有什么好看的？”

那些為虛擬偶像而瘋狂的年輕人們，究竟在想什么？

對(duì)于許多粉絲來說，除了放松消遣之外，虛擬主播提供了一種來自于虛擬世界的陪伴和精神寄托——粉絲茄米椒說：“我將它們視為一個(gè)個(gè)與我相同有血有肉的個(gè)體。能通過直播平臺(tái)與之相遇、收獲相互陪伴的一段時(shí)光也讓我寬慰。我可以將我的情感和情緒匿名表達(dá)，并且也會(huì)默認(rèn)有一個(gè)傾聽者在聽我的表達(dá)，這段時(shí)光我感到很放松。”

對(duì)每天晚上沉浸在與日本虛擬偶像初音未來瘋狂互動(dòng)的25歲的銘銘來說，虛擬偶像是個(gè)人生命體驗(yàn)的部分延伸。“就現(xiàn)在的社交而言，線上社交與線下社交比例是7：3，我還是蠻舒服的。主要線下往往是利益相關(guān)的人，不能太放飛自我，所以我會(huì)把真實(shí)的自己更多地展現(xiàn)在線上社交。保留線下社交是因?yàn)榫€下社交對(duì)生存本身具有必要性，并且人的生理本能也是需要一定的線下社交的。線上社交是生命的擴(kuò)展，通過技術(shù)手段達(dá)到現(xiàn)實(shí)無法企及的效果。”

《中歐商業(yè)評(píng)論》虛擬偶像社群“虛擬的烏托邦”，里面既有對(duì)虛擬偶像瘋狂沉迷的青年人，也有像成員羅清晨這樣的理性派。她說：“從性心理學(xué)或者家庭婚姻研究的角度來講，男性往往更關(guān)注對(duì)象的外在，比如皮膚、相貌、腰臀比等因素。而女性在排卵期會(huì)優(yōu)先考慮身材好、強(qiáng)壯的男性；在非排卵期會(huì)優(yōu)先考慮男性的家庭背景、社會(huì)地位以及性格等理性因素。對(duì)于虛擬偶像而言，大部分設(shè)計(jì)都比現(xiàn)實(shí)生活中的人更好看，同時(shí)也不用考慮家庭背景等實(shí)際因素。所以，對(duì)于男性和女性而言，虛擬偶像最重要的是性格。”

年輕人為什么喜歡虛擬偶像？

虛擬偶像市場的繁榮很大一部分源自于人們的不斷追捧。日本的虛擬人“初音未來”年收入4060萬日元，比日本許多明星的收入都高；洛天依演唱會(huì)的門票被哄抬到1280元并在上架3分鐘內(nèi)售罄，令人驚嘆。粉絲們對(duì)虛擬偶像的喜歡、崇拜，乃至不斷砸錢，到底是因?yàn)槭裁矗?/p>

以我國虛擬歌手洛天依為例，她的官方人設(shè)是一個(gè)典型的女性吃貨，為了使這位吃貨的形象深入人心，洛天依有關(guān)美食的作品很多，像《洛天依投食歌》《千年食譜頌》等。這樣的干飯人特性在現(xiàn)代年輕人中很容易產(chǎn)生共鳴，會(huì)讓許多人覺得很可愛、很親切，且這個(gè)特性是不會(huì)變的。也就是說，即便不是粉絲，也不會(huì)對(duì)洛天依產(chǎn)生反感。

此外，洛天依的人設(shè)是一個(gè)軟萌可愛、溫柔細(xì)致的少女，這樣的性格在她的言語中也有體現(xiàn)。“我要去后臺(tái)吃……哦不不，去準(zhǔn)備接下來的演出啦！”這是洛天依在個(gè)人演唱會(huì)上報(bào)幕時(shí)所說的一句話。網(wǎng)友稱這句話“暴露天依吃貨屬性”，也叫許多人忍俊不禁。

隨著洛天依登上更大的舞臺(tái)，比如湖南衛(wèi)視小年夜晚會(huì)、江蘇衛(wèi)視跨年演唱會(huì)，與周華健、薛之謙合唱自己的成名作，甚至與郎朗同臺(tái)演出“音樂魔法”演唱會(huì)，所有曾經(jīng)為她進(jìn)行創(chuàng)作的用戶，無論作品是否被大眾接受，都有一種參與了其成長的心理感受，很多用戶都變成了她的粉絲。有別于傳統(tǒng)的粉絲對(duì)于真實(shí)明星“仰視”的追捧和模仿，對(duì)于虛擬偶像的這種熱愛更像是父母對(duì)于子女的愛，抱著“看起來自己家的孩子就是比較聰明”的心態(tài)，這是一種由于深度參與“養(yǎng)育過程”而形成的認(rèn)同感。極高的參與度產(chǎn)生的“宜家效應(yīng)”，可以從一定程度上解釋粉絲對(duì)于虛擬偶像的感情。

嗶哩嗶哩網(wǎng)友劉七月認(rèn)為：“虛擬偶像及其粉絲經(jīng)濟(jì)在近幾年受到了眾多研究者的關(guān)注。源于虛擬偶像這一文化產(chǎn)物的特殊性，粉絲對(duì)于TA的喜愛與對(duì)真實(shí)明星的崇拜存在差異。我對(duì)粉絲這種喜愛的感情和行為進(jìn)行了粗淺的心理學(xué)分析。可以看出，年輕一代對(duì)于虛擬偶像的熱愛，包括了其本身的成長和參與的經(jīng)歷，以及周遭環(huán)境和所處群體的影響，是二者相互作用的結(jié)果。雖然虛擬偶像作為互聯(lián)網(wǎng)社交的產(chǎn)物，其不可避免地存在著文化空心化的問題，但必須承認(rèn)這種喜愛對(duì)年輕一代的成長利大于弊，如果主流媒體能夠從積極的方面加以引導(dǎo)，這將成為年輕人寶貴的精神家園。”

超現(xiàn)實(shí)的界限在哪里？

人們因想象而與虛擬角色產(chǎn)生關(guān)系，最終達(dá)到沉浸的體驗(yàn)。如同70后、80后是電視媒體培養(yǎng)起來的一代，90后、00后在游戲、網(wǎng)絡(luò)等虛擬環(huán)境下成長，異次元審美越來越豐富，虛擬偶像的價(jià)值也越來越重要。但是超現(xiàn)實(shí)的界限在哪里？一味地仿真嗎？

我們應(yīng)該如何看待虛擬角色？華東師范大學(xué)沉浸式全息影像創(chuàng)新研究中心主任、教授沈嘉熠認(rèn)為：“我們?cè)谟懻撎摂M角色的時(shí)候，一般情況下分兩類角色：一類是異次元人形角色，如洛天依、柳夜熙等，這類設(shè)計(jì)以人類為主要基調(diào)；另一類是非人型角色，如漫威系列的格魯特、神奇寶貝中的皮卡丘、數(shù)碼寶貝中的亞古獸等，這類設(shè)計(jì)多以動(dòng)物為主要基調(diào)。目前大部分虛擬角色以真實(shí)性和細(xì)節(jié)化為主要趨勢(shì)，但這兩種虛擬角色的設(shè)計(jì)有些差異。非人形角色只要多一點(diǎn)真實(shí)人類的動(dòng)作、表情或者其他細(xì)節(jié)，這個(gè)角色就多一分可信度。例如，皮卡丘是個(gè)在現(xiàn)實(shí)世界中不存在的虛擬角色，但是它會(huì)有很多小孩子的動(dòng)作細(xì)節(jié)，配合其超現(xiàn)實(shí)的形象，甚至異次元人形角色的仿真在表層和局部都可以做到越來越逼真。不過，受眾對(duì)它們的親和力并不一味地隨著仿真程度的提高而提高，當(dāng)仿真程度達(dá)到一個(gè)較高的臨界點(diǎn)，人們反而會(huì)對(duì)其產(chǎn)生排斥、恐懼、困惑等負(fù)面心理。盡管視覺上逼真，但只要缺一絲真實(shí)人類的氣質(zhì)、表情或舉止，角色就少一分真實(shí)性。”

沈嘉熠認(rèn)為，虛擬角色帶來沉浸感知。受眾通過視聽模式與虛擬角色進(jìn)行交互，“想象”激發(fā)受眾身體的感知，從身體的內(nèi)觀再到身體元素的調(diào)動(dòng)，最終觸發(fā)沉浸，這個(gè)過程其實(shí)就是受眾從“離身”到“具身”的過程。

例如柳夜熙的定位是來自元宇宙的虛擬美妝達(dá)人，相較于真人美妝達(dá)人，不難發(fā)現(xiàn)，柳夜熙所發(fā)布的視頻并未按照真人美妝達(dá)人簡單錄制妝容教學(xué)或者化妝品推薦的創(chuàng)作手法去編排，反而另辟蹊徑，通過劇情、交互、特寫等手法豐富視頻的可看性，而這恰恰給受眾構(gòu)建了想象的情境場。當(dāng)受眾觀看柳夜熙視頻時(shí)，意識(shí)會(huì)不由自主跟隨其中的場景轉(zhuǎn)換而集中，想象也因劇情和人物角色的糾纏而豐富，此刻受眾的身體伴著虛擬角色的進(jìn)展而逐漸“離身”，沉浸于視頻中搭建的故事場景，并試圖融入其中。當(dāng)視頻結(jié)束后，受眾從想象中抽離出來，但美妝主題和仿妝視頻的傳播又形成攜帶身體或進(jìn)入他者身體等不同方式的在場，虛擬的柳夜熙帶動(dòng)的現(xiàn)實(shí)情緒和審美讓受眾沉浸其中，這正是虛擬角色帶給受眾想象而形成的“具身”感知。

沈嘉熠認(rèn)為，人們對(duì)世界的認(rèn)知并非完全的“鏡像”，在廣闊無垠的虛擬世界中，特別是在虛擬現(xiàn)實(shí)（簡稱VR）或增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（簡稱AR）等技術(shù)的應(yīng)用下，虛擬角色在受眾具身交互時(shí)也反過來影響受眾的想象力，使受眾想象的空間進(jìn)一步被拓寬。VR/AR技術(shù)拉近了受眾與虛擬角色的審視距離，伴隨著情感的注入，形成了一種情感的沉浸感知，受眾憑借對(duì)虛擬角色的想象，令自身的情感表達(dá)在虛擬和現(xiàn)實(shí)中交疊游走，令真實(shí)虛擬化、虛擬真實(shí)化，打破虛擬與現(xiàn)實(shí)的邊界而沉浸于自設(shè)的空間中。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)打破了人類的“第四堵墻”，在賽博空間中，人們短暫逃離了他人的窺視，擺脫了依附在物理存在上的互動(dòng)，人們肆意表達(dá)著自我的強(qiáng)烈愿望，彰顯著獨(dú)立個(gè)體的性格取向，這個(gè)過程似乎也在促使人類重新思考人性、身體。未來，隨著媒介技術(shù)的日漸成熟和革新，彼時(shí)的人類對(duì)于虛擬角色的共情可能不僅僅寄托在“萌”態(tài)的形象和感官的交互中，還會(huì)沉浸在虛擬世界的自我鏡像里，描摹著另一個(gè)虛擬的“自己”。

虛擬角色目前的主戰(zhàn)場還是游戲和視頻領(lǐng)域，未來在元宇宙的世界里是否會(huì)在其他應(yīng)用場景產(chǎn)生意想不到的價(jià)值呢？

沈嘉熠舉例說，例如虛擬偶像在文化旅游產(chǎn)業(yè)應(yīng)用便極富可能性。當(dāng)下文旅產(chǎn)業(yè)中“沉浸”也是最時(shí)髦的用詞，其沉浸性的體現(xiàn)僅在于當(dāng)?shù)鼐包c(diǎn)與人文故事結(jié)合、設(shè)立模型或扮演小情景劇，迫使游客/觀眾沉浸于自然風(fēng)光或歷史古跡中，但這種沉浸如隔靴搔癢，不可能真正激發(fā)游客/觀眾的沉浸感知。如果虛擬角色結(jié)合VR/AR設(shè)施與歷史古跡等產(chǎn)生新的維度的虛實(shí)交互，受眾具身體驗(yàn)也許會(huì)更沉浸，更易獲得身體/意識(shí)層面的多重滿足。

如果不僅是圖一樂，虛擬中的精神浪漫從何而來？

來自虛擬偶像問卷調(diào)查中一位匿名問卷填寫者的評(píng)論是，“自古以來，人類就在精神世界上有對(duì)虛擬世界的依賴，從文學(xué)、音樂、電影，到動(dòng)漫，再到現(xiàn)在以虛擬偶像為核心的虛擬世界，這是一個(gè)階段的飛躍，從前人們祈禱，希望能盡可能被允許進(jìn)入那個(gè)夢(mèng)寐以求的虛擬世界，人們觀賞、傾聽、感受，但說到底仍是一個(gè)旁觀者的姿態(tài)，但現(xiàn)在正逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)閰⑴c者。和小說、漫畫不同，他們本身構(gòu)成了這個(gè)虛擬世界的一部分，這意味著人們能在真正意義上參與到人類創(chuàng)造的虛擬世界中。”