鎮(zhèn)江“救生會(huì)”：世界最早的水上救生慈善組織

潘春華

鎮(zhèn)江，古稱京口、潤(rùn)州，地處長(zhǎng)江南岸與京杭大運(yùn)河的十字交匯處，自古便是重要的漕運(yùn)咽喉，也是中國(guó)乃至世界最早水上抗災(zāi)救生慈善組織的誕生地。

根據(jù)可查考的文字記載，早在南宋乾道年間（1165—1173），鎮(zhèn)江西津渡便創(chuàng)設(shè)了官渡兼水上安全救助慈善機(jī)構(gòu)——“救生會(huì)”。此后，代代相承，綿延不絕，鼎盛時(shí)期曾發(fā)展到南京、武漢等地。如今，被國(guó)家交通運(yùn)輸部救助打撈局列為“中國(guó)救撈教育基地” 的中國(guó)鎮(zhèn)江救生博物館內(nèi)，位于鎮(zhèn)江西津渡的古救生會(huì)遺址上，仍陳列著一艘用3：1比例復(fù)制的古救生紅船及沿傳下來(lái)的銅鑼、船槳、斗笠等救生舊物。

隋代以前，長(zhǎng)江鎮(zhèn)江段的江面寬40多里，到唐代時(shí)仍有20多里寬。唐宋時(shí)期，鎮(zhèn)江已是江淮糧道，漕運(yùn)重鎮(zhèn)。被稱之為“江南第一渡” 的西津渡，舟楫如蟻，檣桅林立，每年過往的漕船商舫不計(jì)其數(shù)。

然而，由于鎮(zhèn)江段是長(zhǎng)江中下游水勢(shì)最為險(xiǎn)惡的地方，礁石眾多，惡浪滔天，如遇狂風(fēng)暴雨等災(zāi)害天氣，常會(huì)船翻人亡。加之，西津渡常有艄工水手“視人性命輕若螻蟻”， 又“民間以小船渡載，每遇風(fēng)濤，必有覆溺之患”。 古人云：“京口古渡，為天下最險(xiǎn)”，唐代大詩(shī)人孟浩然就留下了“江風(fēng)白浪起，愁煞渡頭人”的詩(shī)句。唐天寶十年（751），就有一次數(shù)十艘渡船沉沒的記錄。南宋紹興六年（1136）一艘渡船離岸不久即遇上風(fēng)濤，連艄公在內(nèi)的46名渡客無(wú)一生還。明萬(wàn)歷十年（1582）突然間的一陣狂風(fēng)，竟摧毀了千余艘漕船和民船。

為加強(qiáng)江上救助，南宋乾道年間，鎮(zhèn)江郡守蔡洸在西津渡創(chuàng)設(shè)慈善性質(zhì)的水上安全救助機(jī)構(gòu)——救生會(huì)。他“命置巨舫五，仍采昔人遺制，各植旗一，以‘利、涉、大、川、吉’ 為識(shí)”。 至此，西津渡的渡船收有數(shù)，發(fā)有序，皆能抗御風(fēng)溺之災(zāi)。

元代，西津渡監(jiān)渡官吏中，時(shí)有濫用職權(quán)，以盤詰、路引為借口，“多方勒詐，倍取渡錢，稍若無(wú)得，不許登舟”。 許多過江渡客只得取道私渡，每遇風(fēng)浪便發(fā)生覆溺。延祐至泰定年間，鎮(zhèn)江路總管段廷圭下令在西津渡新增救生渡船15艘，又在各渡船上添設(shè)1名艄工、9名水手，要求各救生船豎立旗號(hào)，標(biāo)明艄工姓名。艄工、水手糧米皆由官支，船資官收，不許私自向渡客索取渡資。同時(shí)，規(guī)定路、縣級(jí)正職官員每10日一輪，親臨渡口巡檢，禁止私渡。

明末清初，鎮(zhèn)江金山寺僧和邑中士紳在金山寺腳下設(shè)慈善救生紅船數(shù)艘，“專拯覆溺者，名曰慈航”。 救生船身扁長(zhǎng)，周身皆著紅色，船內(nèi)置5對(duì)船槳及大銅鑼一面，船頭懸掛有虎頭牌、虎頭旗，表示奉皇上圣旨救人，性命關(guān)天，十萬(wàn)火急之意。紅船起錨出渡救生時(shí)，船工“當(dāng)當(dāng)當(dāng)” 敲起大銅鑼，江面上船只遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到鑼聲都要主動(dòng)避行讓道，不得阻擋。

康熙四十二年（1703），鎮(zhèn)江士紳蔣元鼎等15人，力“勸邑中輸錢，以救涉江覆舟者”， 共同捐資，在西津渡觀音閣成立“京口救生會(huì)”。 會(huì)議規(guī)定，除對(duì)各船撈獲落水者給予獎(jiǎng)賞外，還對(duì)被救人員中無(wú)家可歸者在救生會(huì)中留養(yǎng)；對(duì)有家者則根據(jù)路程遠(yuǎn)近貼給路資，幫助其返鄉(xiāng)；溺水而亡者，由救生會(huì)打撈沉尸，葬于城西牌灣義冢之內(nèi)。京口救生會(huì)諸多義舉，引起社會(huì)各界關(guān)注和支持。5年后，救生會(huì)購(gòu)得西津渡昭關(guān)晏公廟舊址，建屋3間作為會(huì)址。會(huì)中祀晏公像，后又建樓祀文昌神。凡參加創(chuàng)建京口救生會(huì)的善士亡故后，立牌位于樓西祀之。

乾隆初年，京口義士蔣豫繼承族人之志，召集樂善好施者全力振興京口救生會(huì)。商定，凡救生人員于江中救活一人給賞錢1200文，撈獲浮尸一口給獎(jiǎng)賞暨棺材抬埋費(fèi)1150文。蔣豫與后人苦心經(jīng)營(yíng)京口救生會(huì)連續(xù)七代，計(jì)140多年，成為中國(guó)救生行善之典范。乾隆六年（1741），蔣豫之子蔣宗海繼承先志，接辦京口救生會(huì)。乾隆十七年，蔣宗海高中進(jìn)士，授內(nèi)閣中書舍人職，他不慕榮利，任職不久便辭官還鄉(xiāng)興辦京口救生會(huì)等諸多慈善事業(yè)，每遇經(jīng)費(fèi)不敷，便在丹徒、揚(yáng)州一帶募捐，獨(dú)立維持救生會(huì)達(dá)54年之久，與鎮(zhèn)江王文治等被譽(yù)為“京口四君子”。

京口救生會(huì)為民間慈善機(jī)構(gòu)，初創(chuàng)之時(shí)不領(lǐng)官費(fèi)，自行捐辦，會(huì)中各項(xiàng)開支例不報(bào)銷?？滴?、乾隆、道光年間，救生會(huì)每遇經(jīng)費(fèi)不足，官民皆相捐助?？滴跷迨辏?714），鎮(zhèn)江人李英捐贈(zèng)登云寺田產(chǎn)60畝?？滴跷迨四辏?719），鎮(zhèn)江府王秉韜捐銀300兩給救生會(huì)存典生息?？滴跷迨拍辏?720），常鎮(zhèn)道查淳將育嬰堂田地238畝撥給救生會(huì)，并規(guī)定如支銷不敷，俱由負(fù)責(zé)救生會(huì)值月董事捐助。道光四年（1824），揚(yáng)州鹽院協(xié)助救生會(huì)經(jīng)費(fèi)每年白銀1000兩，淮商公貼修船費(fèi)白銀600兩。

京口救生會(huì)的種種善舉，對(duì)官府影響頗大，官府便仿效民間救生模式，成立焦山救生總局和瓜（瓜州）鎮(zhèn)（鎮(zhèn)江）義渡總局?？滴醵辏?687），清政府“責(zé)令鎮(zhèn)江道督率文武官，催趲漕船，酌看風(fēng)色行渡”，“ 令京口總兵官巡視河干，催護(hù)過江。如遇大風(fēng)，督令標(biāo)兵操舟預(yù)備，如有江心船只不能近岸收口者，設(shè)法挽救”。并仿效民間救生船成式，官造護(hù)漕船10艘，募設(shè)善水舵手10名，分泊于長(zhǎng)江南北兩岸，漕船每遇風(fēng)濤，即出岸救護(hù)。

清代文學(xué)家陳榮杰為京口救生會(huì)的抗災(zāi)善舉所感動(dòng)，作《揚(yáng)子江救生船歌》一首，贈(zèng)潤(rùn)州城西江館救生諸友。歌詞中的每一句都以唐詩(shī)中的詩(shī)句串錄而成，伴隨著救生會(huì)歷代善士的名字，在長(zhǎng)江流域和鎮(zhèn)江大地上傳唱了幾百年。

此后，始自清代的鎮(zhèn)江三大水上救生組織——京口救生會(huì)、焦山救生總局、瓜鎮(zhèn)義渡總局，歷經(jīng)清代各朝及民國(guó)，始終活躍在大江南北，扶危濟(jì)困，拯救遇難渡民，一直延續(xù)到中華人民共和國(guó)成立。新中國(guó)成立初期，鎮(zhèn)江市人民政府對(duì)水上救生工作十分重視，先將京口救生會(huì)、焦山救生總局、瓜鎮(zhèn)義渡總局合署辦公，合并成立了京口救生會(huì)、焦山救生總局、瓜鎮(zhèn)義渡總局聯(lián)合總管理處。1950年6月29日，又召開慈善團(tuán)體負(fù)責(zé)人會(huì)議，共同協(xié)商，于7月1日正式發(fā)文，將全市所有慈善團(tuán)體合并成4個(gè)，其中3個(gè)水上救生組織合并成立了鎮(zhèn)江私立義救所，隸屬于鎮(zhèn)江市社會(huì)福利委員會(huì)，開啟了水上救生慈善事業(yè)新的一頁(yè)。至此，誕生于宋代，綿延近千年的鎮(zhèn)江古代水上救生事業(yè)終于完成了歷史使命，走完了它的最后歷程。