地球問年齡

地球天天圍繞著太陽轉(zhuǎn)呀轉(zhuǎn)，從不知疲倦。不知道過了多久，地球偶然看到一位畫家把他畫成須發(fā)蒼蒼、滿臉皺紋的老人，就以為自己已經(jīng)老了。可是又過了幾天，他看到另一個(gè)畫家把自己畫成稚氣十足的兒童，頓時(shí)傻眼了：我究竟是老人還是孩子？我的年齡有多大？該去問誰呢？

地球轉(zhuǎn)啊，轉(zhuǎn)啊。忽然，他看見一只蜉蝣在池塘上空快樂地飛翔。

地球輕聲問：“快樂的小蜉蝣，你知道我的年齡嗎？”

“對(duì)不起，我朝生暮死，總共還活不到一天，不知道你的年齡。”

地球失望地轉(zhuǎn)著自己的身子走了。剛走幾步，他便看見一條鯉魚在水中自由自在地游來游去，就悄聲地問道：“自由的鯉魚，請(qǐng)問你知道我的年齡嗎？”

“實(shí)在對(duì)不起，我只活了10歲，怎么能知道你的年齡呢？你最好去問問你的媽媽。”

“我不知道我媽媽在哪兒……”

“唉，這就麻煩了。我們魚類都是自己記住年齡的。我們的鱗片上有一圈一圈的鱗紋，鱗紋半年長一圈，根據(jù)鱗紋的圈數(shù)，就知道自己的年齡了。”

地球低頭看看自己的身上，沒有鱗，只好搖著頭，轉(zhuǎn)著身子走了。

從此，地球多了一個(gè)心事，胖胖圓圓的身體消瘦了許多。他決心要打聽出自己的年齡。

地球轉(zhuǎn)啊，轉(zhuǎn)啊。他看見一匹馬在地上吃草，便客氣地問道：“英俊的馬兒，你知道我的年齡嗎？”

“哦，對(duì)不起，我不知道你的年齡。我只知道自己的年齡。”

“你是怎么知道自己年齡的？”

馬眨眨眼說：“我們是根據(jù)牙齒的數(shù)目和門頜齒磨損的情況來判斷年齡的。我們剛生下來，共有16顆乳齒；一周歲時(shí)有28顆乳齒；兩周歲時(shí)，就有32顆乳齒。從兩歲半到四五歲，乳門齒、乳前臼齒就先后脫落，換上恒齒以后又長出犬齒。到了六歲時(shí)，全部的牙齒長齊了，共有36～40顆牙（雌馬沒有犬齒或不發(fā)達(dá)）。年齡再大，就要靠牙齒咀嚼面的形狀推測年齡了。”

“怎么推測呢？”

“我們的門齒咀嚼面有凹陷的窩，下頜門齒深6毫米，上頜門齒深12毫米，由于不斷地嚼食草料，每年大約磨損2毫米。所以根據(jù)牙齒的磨損情況就能知道自己的年齡。”

“是這樣啊。”地球好奇地聽著。

“現(xiàn)在，根據(jù)牙齒可以判斷許多動(dòng)物的年齡。只要把動(dòng)物的牙齒切成薄片，在顯微鏡下就可以看到像樹木年輪一樣的紋理。只要數(shù)數(shù)紋理的圈數(shù)就能知道年齡了。”

聽到這兒，地球忍不住摸摸自己的臉，可惜自己沒長牙齒，無法推斷自己的年齡，只好搖了搖頭，表示遺憾。

地球仍然圍著太陽自轉(zhuǎn)，一天又一天，一月又一月……

一天，地球看見一棵老態(tài)龍鐘的龍血樹，便彬彬有禮地問：“龍血樹，您是樹中的老壽星，您知道我的年齡嗎？”

“對(duì)不起，我雖然活了8000年，但是我不知道您的年齡。”

“咦，那您怎么知道自己有8000歲呢？”

“我們樹干里每年長一圈年輪，我的年輪有8000圈，所以我知道自己有8000歲了。”

“可惜我沒有年輪。”

“別著急，聽說化石是歷史的見證人，說不定他能知道，你去問問他。”

地球找到了化石，但化石卻說：“對(duì)不起，我連自己的年齡都不清楚，怎么能知道你的年齡呢？”

“哦，是龍血樹說你知道別人的年齡的。”

化石聽了笑了笑，說道：“我只知道在我下面巖層里的化石年齡比我老；在我上面巖層里的化石年齡比我小。”

地球聽了非常失望，他慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)著自己的身體，向前走去。剛走幾步，便聽到一個(gè)細(xì)小的聲音：“地球您別著急，我知道您的年齡。”

地球循聲望去，沒有人，便吃驚地問道：“您是誰？您在哪里？”

“我住在這塊巖石里，我是放射性元素鈾，人們稱我是準(zhǔn)確的時(shí)鐘。”

“那就請(qǐng)您告訴我，我有多大？”

“您已經(jīng)有45億多歲了！”

“您怎么知道的？”地球有些懷疑。

鈾認(rèn)真地解釋說：“我是根據(jù)自己變老的過程來記您的年齡的。”

“您也會(huì)變老嗎？”

“是的。我變老的過程就是由帶放射性的鈾，變成穩(wěn)定的不帶放射性的同位素鉛。”

“從您變老的過程怎么就會(huì)知道我的年齡呢？”地球還不太信。

“別著急，等我慢慢跟您講清楚。我的半衰期是45億年，也就是說每經(jīng)過45億年，我這個(gè)放射性鈾就有一半變成同位素鉛。所以只要知道巖石里鈾和同位素鉛的比例，就知道巖石的年齡了。”

“巖石的年齡跟我的年齡有什么關(guān)系呢？”

“唉，您太粗心了。我就是您身體的一部分，您的外表不就是由巖石層組成的嗎？我就住在巖石里，最古老的巖石就能反映您的年齡，對(duì)吧？”

“對(duì)！太對(duì)了！我終于知道自己的年齡了！”地球高興地笑了。