廣州欖雕的“前世今生”

廣州欖雕起源

有關欖雕的文字描述，早在宋代中期就有文獻記載，至今已有1 000多年的歷史。它的發展興盛時期可以上溯到明清兩代，代表人物有明天啟年間江蘇常熟的著名欖雕工匠王叔遠、清乾隆時期的廣州籍宮廷匠人陳祖章，以及清末增城新塘民間藝人湛菊生。

廣州欖雕是全國核雕三大流派之一。它取材于廣東增城、番禺、中山等地出產的烏欖核。由于烏欖核個頭大，質硬而脆，雕琢時較為爽刀；核呈腹大、兩頭尖之形狀，尤其適于雕刻欖核船。

明代，宣德皇帝朱瞻基酷愛欖核雕刻。而到了天啟年間，明熹宗朱由校不僅喜歡收藏欖核雕作品，甚至還親自雕刻，用于賞賜有功之臣。在當時，一些上層人士把精致的欖雕作品視為珍寶，并與串飾掛在一起，作為裝飾配件，花樣不斷出新。

清代中期，欖雕作品已演變為摩挲盤玩的珍品，制作工藝達到較高的水平，欖雕的取材要求也有所提高，多選用南方盛產的核大、肉厚、質地緊密、含油性高的烏欖核進行雕刻。雕工剛勁有力，線條直，邊線流暢，方圓合于規矩，棱角分明，人與物連接較緊密，鏤雕上很少留有鉆孔的痕跡，磨工細。

湛菊生作為清末增城新塘鎮人，在清代《增城縣志》亦有記載：其“善刻欖核。增城欖核多無肉者，故可刻。菊生獨精其技，所有刀鑿，皆自煉精鐵而成。辟窗東向，朝旭初升，即取欖核向窗口雕鏤”。他的欖雕作品遺留不足10件，這些作品多收藏于海內外博物館和藏家手中。其中，珍藏于增城博物館的《赤壁游舫》被視為他的代表作。

民國時期的廣州欖雕

隨著歷史的發展，民國時期的廣州欖雕題材不斷拓寬，技法也不斷發展提高，如在圓雕技法基礎上，結合了浮雕、鏤通雕、鑲嵌等。在表現內容上，由獨立的單個頭發展到人物、動物和山水等相結合的群雕精品，使欖雕從技法到作品內容都更加完善和豐富。

辛亥革命后，廣州的烏欖種植業在東北郊及增城亦有發展。民國后期增城縣設有縣辦苗圃，占地20多萬畝，有專業人員管理，培育有苦楝、鳳凰木、黃槐、樟樹、秋楓、油桐、烏欖等苗木。據《嶺南民間百藝》記載：“20世紀30年代，因外國客商到處尋找欖雕工藝品，使廣州欖雕手藝一度興旺，其中又以陳忠的技術最為出名。”抗日戰爭全面爆發后，由于交通阻塞，產品難以出口，欖雕生產逐步萎縮。

廣州欖雕的當代發展

新中國成立后，在政府的支持下，廣州欖雕生產得以恢復。1955年，在廣州市特種工藝手工業聯社及出口公司的組織下，一批藝人復業，其中，區麟、區琦兄弟最先恢復創作，并培養出一批雕刻人才。1957年，區麟及其胞弟區英、區平，叔父區枝，師兄江澤流，還有歐宇仁、冼孔生、何忠夫婦等人，在當時成立的雕刻合作小組從事欖雕工藝。

1958年4月，廣州市欖核雕刻組成立，原合作小組從事欖雕生產的12名雕刻工人基本都加入這個雕刻組，另外加入的還有新學徒梁可昌等。1958年12月，廣州市欖核雕刻組并入地方國營大新象牙工藝廠，欖雕花色品種大量創新，如各式人物、多層花舫、云龍花瓶、通雕蟹籠、吊鏈宮燈乃至國際象棋等，不少新產品在參加國內外展覽時受到好評。1959年，區麟用64顆欖核為材創作的大型組雕《梁山泊108將》在廣東省工藝美術評選會議上被評為一等獎，并被選送北京參加國慶10周年經濟成就展覽。20世紀70年代，在區麟、歐宇仁、江澤流等師傅的傳授輔導下，又培養出曾昭鴻、張永超、黃轉儀、羅小梅、廖群英等5位藝人。由于大新廠是對外開放的旅游單位，許多國際旅游者前來參觀、購買欖雕工藝品，令該廠的欖雕生產得到較大發展，花色品種從過去幾種增加到50多種。

1973年，增城新塘鎮建立了新塘藝雕廠，以4名雕刻工人為骨干，吸收了6名社會青年，恢復了欖雕生產。1978年，職工發展到45人，廠房面積594平方米，產品有船類、珠串、座件和掛件4大類，花色品種也有50多個，年產量最高時達到7萬多個，是欖雕生產的全盛時期。1979年，該廠因為經營模式改變，產銷脫節，逐漸走下坡路，1981年停產。

1987年后，由于市場不景氣，欖雕產值低，大新象牙工藝廠逐漸壓縮欖雕生產，手工藝人相繼轉產或流向社會。2000年后，廣州欖雕完全回歸民間。