不要溫順地解決淘氣的人生問題

游識猷 翁倩

我很喜歡一個TED演講。意大利老爺子埃內斯托·西羅利（Ernesto Sirolli）1970年代在非洲做了一系列援助項目——基本沒有成功的。他的第一個項目是教贊比亞人種意大利西紅柿。意大利人認為此處土地肥沃、風調雨順，于是一邊感嘆贊比亞人的無知，一邊勤耕不輟、看著西紅柿茁壯成長，正待收獲時，一夜之間從河對岸跑來幾百只河馬，吃光了成熟的西紅柿。

意大利人驚得張口結舌，“天啦，那些河馬！”贊比亞人則聳聳肩，“你看，這就是我們不搞農業的原因。”

西羅利講這個故事意在說明援助中的重要原則——助人之前，先放下身段，問問別人真正的需求和問題所在。不過我覺得這個故事還有另一個啟示，那就是無論事前想得多好，現實都可能從意料之外的角度給你一記掏心拳加無影腿。你都躺倒在地了，還沒看清生活的重擊從何而來。

現實如此讓人無措，原因之一可能是我們缺少相關訓練。雖然一路念書學習，也解決過許多難題，但那些難題大都屬于“溫順問題”（tame problem）之列。相比起來，現實中的“淘氣問題”（wicked problem）真是教人無從下手。

1973年，社會學者霍斯特·里特爾（Horst Rittel）和馬文·韋伯（Melvin Webber）提出，社會規劃中的問題可以粗略分為兩大類。

“溫順問題”是一道數獨題，一幅待完成的拼圖，一場國際象棋的勝利……你知道溫順問題從何而起、如何定義，知道可以通過常規方法收集資料、分析信息，知道不管這題多難，都存在著至少一個取勝或解決的辦法。溫順問題往往還可以批量處理，許多問題極其相似，因此可以總結出規律，把曾經解決過過往題目的套路應用到眼下的題目上。

“淘氣問題”則是復雜、獨特、難以定義的。就連wicked problem的翻譯，都難以達成一致——淘氣問題、奇異問題、惡劣問題、棘手問題、抗解問題……總之，它既奇異又棘手。它不知所起，也難斷其終。與之相關的信息，總是互相沖突又彼此矛盾。它糾結著種種舊問題，又衍生出諸多新問題。它有著諸多利益相關方，每方都有自己的視角和打算。它的解決方案難言對錯，只能各計得失，判斷情形是在變好還是更壞。

它是宏大的社會問題，是振興國家經濟，是解決全球變暖，是遏制流感傳播，是改革醫保方案，是尋址建造核電站與垃圾填埋場……它也是私密的個人問題，是一個人如何追求成功、尋到真愛、獲得幸福，是面對生老病死，是被生活的湍流帶到你從未踏足之地、卷往你從未想過的方向……

有時我們不得不將一個淘氣問題拆解成幾個溫順問題，只為了勉強找出解決方案。然而，一旦執行方案，又常覺得結果不盡如人意。這是因為，解決溫順問題的方法，本來就不適合用來解決淘氣問題。

淘氣問題本身的信息、限制、要達成的目標、可使用的資源都在不斷變化，因此基本沒有一勞永逸的方案。用溫順問題的解法來解決淘氣問題，結果就是：①忽視了重要因素；②過早定義了問題本身；③形成幾個過度簡化的方案，隨便挑一個執行；④有時事與愿違；⑤有時確實達到了自己選定的目標，但發現這個目標并不能真正解決問題；⑥完全放棄；⑦決定聽從別人的建議；⑧假裝問題被解決了。

面對現實吧，淘氣問題就是這樣，不管如何權衡取舍，還是會頻出意外，有時會意外變好，有時會意外變糟。事先模擬與實情差距甚遠，現實中嘗試的機會又極其有限。任何解決方案，都既不可能同時讓所有人滿意，也不可能讓一個人永遠滿意。

解決社會淘氣問題，需要這樣的人才——能實事求是也能靈活創新，能關注大局，能厘清淘氣問題背后的復雜因果，能找到解決問題的雙贏視角從而與各方合作，還能不斷注意到問題與目標的改變，將這些改變納入考量并與各方溝通……

至于解決個人淘氣問題，則需要我們承認，即使追尋看似一樣的目標，但一千個人有一千種獨特的幸福，適用于我的方案未必適用于你。承認沒有永恒不變的最佳選擇，任何行動都存在風險和不確定性，必須冒著失落與心碎的風險。承認自己所知甚少，可能傷害別人也可能被別人傷害。承認此刻的努力可能什么也換不來，可能讓一切變得更糟。然而淘氣問題永遠無法在紙上和腦中解決，與其站在原地思考十年，不如縱身一躍投入生活，笨拙地嘗試用任何方式浮上水面……哪有什么勝利可言，挺住就意味著一切。

（本專欄由此作結）