桃之夭夭

程多寶

1

那天，我們兩位一身戎裝的軍官，趁著午休的空兒，在北京一家酒店的吧臺前，與一位女服務員桃子侃起了大山。桃子并不是這位服務員的真名，是我和大劉對她的昵稱，因為她就像桃子一樣秀色可餐。

記得當時，我與桃子剛一聊上，身后的大劉就一連掐了我好幾下。我倆是志同道合的好戰友，但在桃子面前，好像都有些重色輕友。我用手肘往身后捅了他一下：“去，說正事呢。”

我與大劉都是文學愛好者，都發表過幾十萬字的文學作品。那次，我們所在的集團軍要籌建一個戰史采編組，請從北京來的幾位史學專家從四五萬人的集團軍中遴選采編組成員，專家們選中了我倆，我倆就從大山洼子里的一座營房里，空降到了大都市的國際大酒店。

“陳濤上尉，這次采編任務是由您負責嗎？”桃子問我。

我只能實話實說：“不是我負責，由我的戰友大劉負責。”

“兩人小組，誰負責都一樣，”急于表現自己的大劉連忙沖到一線，“桃子，你看我們兩個，哪個年齡大？”

現役軍人外出登記住宿，不像地方上用居民身份證，而是用軍官證。面對我倆遞上的軍官證，桃子有點蒙，因為軍官證只登記到某年某月，沒有具體到哪一天。我與大劉都是同年五月生人，一時難以判斷。

大劉笑了：“桃子……”

“什么桃子桃子的？是不是我剛才吃了桃子，你們就這樣喊上了？請看那邊，人家是有名字的。”桃子的眼角往上一挑，說。

其實，剛一入店那會兒，我就留意到了，酒店吧臺對面的墻上有“服務員監督欄”，從監督欄里可以看到，桃子的名字叫“吳二芳”，她的照片下還有一串鮮紅的五角星，一看就是“服務明星”。

2

不管叫“吳二芳”的桃子有沒有看出來，我在背后倒是一目了然，那就是單身軍官大劉難過美人關，明顯對桃子有好感。我為大劉高興，想著等戰史采編任務北京站完成之時，能不能為他倆做個媒人，成全這段姻緣。我在老家有未婚妻，且感情深厚，當然不會對桃子有什么想法，雖然我也很喜歡桃子。

后來，有好幾次，大劉都約上我與桃子一起聊天。明知自己是電燈泡，我也去，一來幫幫大劉，二來我也想與桃子聊上幾句。通過聊天得知，倆人都是肥東人，就時不時用肥東方言聊天。他倆的肥東方言我盡管有些聽不真切，但是覺得很好聽，倒也讓我解乏。

我感覺到了，大劉與桃子對飆家鄉方言，就是青春的自我放飛。除了放飛，更多的是真誠，真誠得讓人聽出了遍地的鄉愁。

也難怪，在外漂泊的我們，故鄉就是根據地，是心靈疲憊時的守望之地。他們那個被譽為“吳楚要沖”“包公故里”的肥東，更是名人輩出，單一個李鴻章，就讓他倆煲了很長時間。

“那個動輒讓大清國割地賠款的家伙，有什么好嘚瑟的？”我實在聽不下去了，插話說。他倆一聽這話，立馬如同開了夫妻火鍋店：“怎么啦？弱國無外交，李中堂當年不惜犧牲名節，挽回了多少白銀與國土的流失！”

聊完了家鄉和家鄉名人，倆人又聊到了拍電影。這些年，桃子家鄉那邊一連拍了好幾部電影，大多是戰爭題材的。大劉說：“桃子，你下次回家，先跑跑龍套試試，演得好了，說不定能演個女一號女二號。”

“大劉，你是導演還是編劇？你說了算嗎？這年頭拍電影不是湊熱鬧，不用現成的明星，將來票房誰來保證？”我插話說。我覺得我是革命軍人，當有一說一。桃子一聽這話，臉色暗了下來，大劉哄了好一會兒，她也沒再開口。

回到房間，我看到大劉臉色不對勁，這才意識到我的冷水潑得不是時候。

“出門在外，他鄉遇故知，難得碰上，聊幾句互相鼓勵一下，容易嗎？”大劉咕噥了一句，又說，“你看看，人家替我們想得多周到，準備了這些東西。”

大劉說著，攤開桌上兩個鼓鼓囊囊的酒店方便袋。我的那份，里面有茶葉包、餐巾紙、手紙、牙具、礦泉水等，一色的小包裝。聽大劉說，這是桃子好不容易攢下的，是酒店發放的個人福利，不是她以權謀私得來的。

沒等我說什么，大劉又給我講了一些事情。他說桃子老家正在拍一部電影，據說是縣里一個著名的文化活動家促成的這事。大劉還告訴我，桃子的姐姐在當地是個小有名氣的作家，眼下正在北京采風。

我問：“桃子的姐姐會不會是這部電影的編劇？”

大劉說：“我沒問桃子，還真不知道，找機會再問問她吧。”

3

第二天是周六，我和大劉邀請桃子一起去逛街。

逛街時，我們從桃子那里得知，她姐姐經常在刊物上發表作品，是老家所在省的省作協會員。大劉說：“多好啊，你們姐妹倆，一個人寫，一個人讀，要是以后一個寫劇本，一個領銜主演，豈不是完美？”

桃子笑了：“你們說說，我姐姐哪來這么多事寫？我怎么就寫不出來？真羨慕你們這些搖筆桿子的，鍵盤敲敲打打，一篇文章就出來了。”對會寫作的人，桃子充滿了崇拜之情，這讓大劉和我感覺良好。

我趁機說：“這得見多識廣才行，不光讀萬卷書，還要行萬里路——明天，要不我們一同外出吧，我和大劉采采風，你也放松放松？”我問道。大劉的心思我明白，就是期待我直接提出邀請。

桃子爽快地答應了。

接下來就是討論去哪里的問題。頤和園，桃子去過了；圓明園，也早去過了；天壇，也去過了。“那么地壇呢？”大劉難得想了一個地方。昨晚，我看到他在看史鐵生的《我與地壇》，半夜了還在臺燈底下圈圈點點。桃子早就去過地壇，月壇也去過了。

我說：“不到長城非好漢，去爬長城吧？”

桃子笑呵呵地說：“好啊，就去長城，最好是去慕田峪長城，還有水關長城……”看到我倆都不接話，桃子猶豫了一下，“古長城更有看頭，我說得不對嗎？”

我說：“好是好，就是……是不是太遠了？”

“那就弄輛車，”大劉說，“我想個辦法，找找戰友吧。”大劉打開手機通訊錄，一陣亂翻。過了一會兒，大劉的微信接連響了幾聲，大劉高興地說：“有了，北京吉普，駕駛員手機號發來了，明天一大早，五點半之前到我們酒店門口……”

看到大劉開心的樣子，我有些悵然，要是我未婚妻也能從千里之外的老家趕來多好。

4

我們沒有想到的是，第二天桃子帶了一個女伴來。還別說，兩個人長得有點像，只不過女伴年長幾歲。女伴落落大方：“劉中尉，您好！認識一下，肥東老鄉，洛款款。”大劉也熱情地跟老鄉打招呼。

跟洛款款打過招呼，大劉微微一笑，手指按了幾下，我的手機微信里出現了兩個字：毛桃？我和大劉在大山深處的營盤里，一年四季難得見到陌生女子，偶爾見到，喜歡給她們起個雅號逗逗趣。我回了個搞笑的表情包，又回了兩個字：櫻桃？不，水蜜桃。大劉斬釘截鐵地回我。

在路上，一不小心，我倆喊出了“水蜜桃”這個雅號。洛款款一驚，桃子連忙打圓場：“不是跟你說了嗎？兩位軍官都是軍旅作家，為了寫一部長篇戰史，在北京采訪老革命老前輩——你別見怪，這兩位作家喜歡給人起雅號。你還‘水蜜桃’呢，我可沒有你這福分，他們也只是喊我一聲‘桃子’。”洛款款聽桃子這么一說，笑了。

沒想到桃子暈車，我們就讓她坐前排，水蜜桃、大劉和我坐在后排。大劉的心思跟著桃子去了前排，那種想當護花使者的心情特別迫切，水蜜桃看出來了，時不時調侃大劉兩句，大劉窘得臉紅脖子粗。

離長城不遠時，車子突然停下了，司機不好意思地說：“車子好像出了點毛病，得修一下，大家下車休息一下，好吧？”

我們找了塊路邊草地，席地而坐。聊天中，我們得知水蜜桃是“肥東人在北京”微信群的群主。“這個群不讓外地人進，除非你們哪位成了肥東女婿，才能有進群資格。”洛款款這么一說，大劉臉紅了，他是想著做肥東女婿呢。

想起了我的“紅娘計劃”，我說：“這兒風景不錯，過一會兒，大家合個影留個紀念吧？”

水蜜桃當場拒絕了，理由是不愿意與陌生男人合影。

“我們……算是陌生男人？”

“雖說你們是軍人，不也是男的嗎？我們這才一面之緣嘛。”洛款款說。

這時，桃子插話了：“廣袤的大中國，不是靠軍人保衛嗎？再說了，鋼鐵長城，那可是說的咱中國軍人。”沒承想關鍵時刻，桃子來了這么一句。這一句挺重要的，接下來的長城之行，我與大劉再邀請她倆照相，水蜜桃不再扭扭捏捏，大大方方與我們合影。

車子沒多久就修好了，沒有耽誤我們爬長城。我們四個人說說笑笑，玩得很開心。

中間休息時，我們還一起玩起了撲克牌。我們玩的是“對對碰”，固定對家的那種。我故意讓桃子與大劉配對，大劉挺勇敢的，一路沖鋒陷陣掩護隊友；桃子呢，則不怎么領情，明明家里抓了“混子”，但是看到手里有“鋼板”，即使“混子”空配，也不肯拆散“鋼板”配一副“炸彈”。水蜜桃有些不過意，指出了這個失誤。桃子急了：“人家兩對三兄弟姊妹，分開了多不好？還要配一個‘混子’，就是成了‘王炸’也不好，一路打打殺殺的，烏煙瘴氣。”大劉連聲附和：“對對對。”大劉的附和，讓桃子非常開心。

打完牌，大劉當然不想閑著，就把話題引到了桃子的作家姐姐身上。桃子一臉自豪，列舉了她姐姐的一些作品，我和大劉對這些作品大加贊賞。

聽說桃子的姐姐叫吳一芬，我調侃說：“你姐叫吳一芬，你叫吳二芳，接下來，吳三丫、吳四妮、吳五香、吳六妹……”我的話讓水蜜桃打斷了：“還七仙女呢，不愧是寫戰史的軍旅作家。”

桃子接口說：“你們成天采訪老革命，要不，說幾個真實戰例我們開開眼界？”

我使了個眼色，意思是讓大劉開講。大劉心領神會，還原了一場戰斗。戰斗的殘酷與慘烈，聽得桃子渾身瑟瑟發抖，臉上露出敬畏的神情。

我悄悄對大劉說：“以后采訪，多上點心，這些感人的英雄故事，你可以講的多著呢！看得出來，聽了你講的故事，桃子越來越崇拜你了。有戲。”大劉的臉紅了。

5

歸來后的那個晚上，我與大劉分析，桃子進京打工，收入應該不高，比如說她的那根項鏈細得若有若無，而且還缺個墜子。我對大劉說：“哪天你給桃子買個墜子吧，最好是桃子形狀的。”

大劉朝我豎了一下大拇指，這倒是與白天里的他有天壤之別。白天，慕田峪古長城一趟下來，兩位女士直揉小腿肚子，我們樂得一路呵護。其實，若是真的彎腰背起她們，她們也不一定拒絕，可惜桃子矜持的樣子，讓躍躍欲試的大劉沒敢行動。

再繼續分析時，我們有了擔心：水蜜桃似乎無意間說過，好像桃子在老家有對象，男的是個打工仔。

眼看大劉一時有了瘟雞的模樣，我說：“咱當兵的人，勇氣哪去了？別一聽到人家有對象，就泄氣了，況且，也不一定是真的。”我翻出手機里保存的一張照片，發給了他。照片里的大劉荷槍實彈，玉樹臨風，威風凜凜。我說：“這樣的兵哥哥，很有競爭力。”

那天晚上，大劉在床上輾轉反側。

沒過幾天，大劉悄悄對我說：“墜子買回來了。”

果然是桃子的模樣，金燦燦的。

“這就……下決心了？”

“當然！我是認真的。”

“猶豫個啥，敢于亮劍！”

6

我倆沒想到的是，桃子原來的那根細得若有若無的項鏈，已經換成了粗了幾倍的新項鏈，還墜了一個鉆石的桃子。

怎么這樣？我想問問那位水蜜桃，只可惜那天我們匆匆一面，連她微信也沒加。

我說：“看來，有人提前盯上了。能買那么粗的項鏈、那么大的鉆石墜子，應該是有錢的主。包工頭？要不就是開礦的？”

大劉說：“極有可能，人家真有錢啊。要不，你加桃子微信，幫我問問？”

我說：“我找了幾次自以為可以的機會想加桃子微信，她都只是笑笑而已。”大劉的臉沉了下來。我急了，說：“要是讓我見了那個包工頭或是礦頭，哪怕給我一個處分，我也要揍他一頓，憑什么，見了好的就搶？”

“憑我們……自作多情。”大劉嘆了口氣。

我當然咽不下這口氣，直接下樓找桃子。桃子的理由讓人大跌眼鏡：那個送項鏈的人不是包工頭，也不是礦頭，只是她的同學，一個上高一時就對她狂追不止的同學。桃子說這個同學家境殷實，眼下在肥東開的公司有模有樣。我明白了，桃子的同學現在是個大老板。桃子說：“我并不喜歡大城市，在大城市扎根太難了，天下再好，不如故鄉！”在她眼里，肥東就是天堂。我想除了眷戀故鄉，還有很大的原因就是，那位同學是個有錢的主，能給她優越的生活。

我把情況告訴大劉，大劉許久沒說一句話。就在這時，我們接到一個緊急任務，不得不再出一趟遠差。一位住在通州的老革命，前一陣子因為回憶當年戰事，心情過于激動住進了醫院，老人家剛一恢復，就要我們趕過去，說有幾個重要細節要告訴我們。

大劉說：“算了，回來時見到桃子，人家要是躲避，咱就不要勉強。”

7

一個必須面對的現實，就是我們北京站的采訪工作即將完成，我們要去的下一站是合肥，那里有我們老部隊的一家軍隊干休所。不過，如果再爭取一下，我們還可以去一趟肥東，去桃子老家看看，說不定還能與她的那個同學攤牌。

大劉真是個軟蛋，關鍵時刻掉鏈子，他不想去。

我勸說大劉：“別前怕狼后怕虎，這些天我們采訪的老革命，為了勝利，哪個不是九死一生？聽我的，只要人家沒領結婚證，一切皆有可能。”大劉聽了，還是搖了搖頭。

“既然這樣，能不能，從今往后，別再想桃子了？”我必須這樣叮囑大劉。

“或者最后再想一回，腦子里過一會兒，別生根，更別發芽。”這一句，我用了嚴厲的口吻。

“好的。”大劉聲音低沉地說。

“只是……以后遇上哪位姑娘，一定別再想桃子了，別辜負了人家。”我還是有點不放心。

“咱是軍官，有這個覺悟，不會！”大劉點了點頭，眼窩里蓄滿了淚水。

8

從通州回到酒店，我們特意在吧臺邊停留了一會兒，卻沒有看到桃子。

我倆收拾好行李，辦理好了退房手續。我想，必須找到桃子，與桃子有個鄭重告別。

這時來了一個經理模樣的人，我就問他桃子的情況。他說：“那個吳二芳，走人了，據說回老家發展去了。”

我剛想繼續追問，經理往前方指了指，對面墻上服務員監督欄里，吳二芳的位置上已經換上了別人的照片。經我再三懇求，經理提供了一個手機號，我當即撥打這個手機號，卻無法接通。撥了幾天都無法接通，后來就成了空號。

第二年秋天，有人請求加我微信好友，附言是：兵哥哥——我在橋頭集等你。

加上之后，那人居然是水蜜桃。

還有個沒想到的是，這個水蜜桃的芳名，竟然是吳一芬。后來大劉告訴我，他也收到了水蜜桃的好友邀請。

我倆被水蜜桃拉進了“肥東人在北京”群，只是群里沒有桃子。后來，水蜜桃曬過一張桃子讀書的背影照片，桃子手里捧著的，正是我倆的長篇紀實新作《二野勁旅》。這本書，剛剛在幾家網站上架。

我一頭霧水，問大劉：“要不，我們退群？”

大劉沒有回復。

在另一個戰友群里，我發現大劉漸漸地不像以前那樣活躍了，而是經常潛水，后來甚至成了沉塘的那種“僵尸”。有一天，大劉的頭像不再是以前的那幅金戈鐵馬圖，而是換成了另一幅畫：一只欲熟的桃子，半遮半掩于幾片綠茵茵的桃葉之間。

我@了他一下，沒承想，大劉的微信昵稱改了：桃之夭夭。