鄂豫部分地區的年早飯習俗

肖琴

在中國，除夕夜的年夜飯是新年團圓的象征，意義重大。但在湖北東北部如麻城、紅安等地區以及河南東南部的新縣部分區域，新年中最重要的一頓飯是大年三十的早飯，稱為“年早飯”，當地人稱為“年羹飯”，光緒《麻城縣志》中記載“具酒饌祀祖先曰年羹飯”。那么，年早飯具體吃什么、有什么儀式呢？這一罕見習俗又是如何而來的？

年早飯的儀式

年早飯的具體時間普遍早于日常早餐時間，當地人認為年早飯開始得越早新的一年運氣越好。因此在過去，家中主婦甚至會在凌晨三四點起床做飯，而一些煩瑣復雜的燉鍋、炸菜甚至會在頭天夜里準備妥當。凌晨四五點天還未亮，一家人就開始吃飯，待到天光大亮年早飯也結束了。但在近些年許多人家不再過度追求早起，一方面是由于傳統觀念對于當地人影響的減弱，人們不再過分相信“起得越早福氣越好”的說法；另一方面也是由于當代年輕人無法早起，物質的充裕使得凌晨五點的大餐不再像物質匱乏年代時那樣充滿吸引力，年輕的家長和孩子更愿意睡足后起來吃早飯。當然，當地仍保存著年早飯的傳統，只是時間上逐漸變為早上八九點。

在年早飯正式開始前，需要進行一些祭祀儀式，主要為祭祀祖先和神靈。以河南新縣為例，首先，要準備一張干凈的方桌將其擺在客廳中央，并放好椅子。然后在桌上放葷菜、素菜、飯、茶、酒，一般為兩葷兩素、四茶四酒、四碗飯。并將四雙筷子放置在碗上。……