騎在牛背身上的童年

唐安永

周末我和朋友去踏青，看到一個小朋友牽著的一頭黃牛在路邊悠閑地啃吃青草，黃牛還時不時地發出“哞哞哞”的叫聲。這個畫面把我的思緒一下子拉回了童年。

我的老家算得上窮鄉僻壤，父輩們都機械地過著春種秋收的農耕生活，有無耕牛便成了當地農家興衰貧富的代名詞。我們村子里幾乎家家戶戶飼養耕牛，它們有黃牛和水牛之分，我家養的是一頭大水牛，我的童年時光大多是在牛背上度過的。

每當放學回家，伙伴們都會不約而同地將牛趕到山上去放，好斗的公牛相見，怒目圓睜，豎起尾巴，停止吃草，展開搏斗。我們也喜歡看公牛角斗，它們為了制勝對方，均要使出渾身解數。猛然間，一頭公牛高高躍起上半身，兇猛地撲向對方，對方也不示弱，躍身相迎，互不相讓，沉悶的牛角碰撞聲不絕于耳。鏖戰數回合后，敗者夾著尾巴溜了，勝者則在原地悠閑自得地吃著青草，就當什么也沒發生過。有時，遇到勢均力敵的對手，常常久戰不止，難分伯仲。為了不傷及無辜，我們會就地撿拾一把秸稈點燃，迅速將“火把”放到戰斗中的牛眼前。見了火光，天生怕火的牛顧不上御敵，撒腿就跑。

斗牛結束，牛群安心覓食青草，我們便在無際的山野里無拘無束地瘋鬧，或尋找鳥窩，或采摘野果，或掏馬蜂窩，或撿拾莊稼地里遺留的洋芋、紅薯……

玩累后，大家將撿拾的戰利品堆放在一起，再次加工共享。最令我們高興的事要數用柴火烤黃豆，大伙找來一堆干柴，用一把野草點著后，再趴在地上鼓起腮幫使勁吹火，火被我們吹得熊熊燃起，一股青煙隨著我們的歡笑聲漸漸高遠。明火盡后，我們再將撿拾來的黃豆埋進火里。不一會兒，被炸開腰的黃豆便在火堆里上躥下跳，響聲四起，炸起的火星伴著那濃濃的香味兒飄向遠方。

吃完黃豆，伙伴們相互對視，看著彼此的“花臉”，歡笑聲響成一片。

我們玩得興奮時，常常會忘記自己是來放牛的，牛就會趁機跑去偷食農作物。有一次，我家的牛跑到莊稼地里被鄰社的隊長逮了個正著，他硬生生將牛牽走，無論我怎么苦苦哀求，也無濟于事。

回家后，我怕挨打，只好隱瞞事實，向父母撒謊說牛不見了。父母立馬拿著手電筒在無際的曠野去尋找，當父母牽著?；丶視r，已是深夜。第二天，母親不但沒責怪我，反而把我拉到身邊講起故事來：古代有一個國王要選一個王位繼承人，他發給王國內每個孩子一?；ǚN，并承諾誰能種出美麗的花，就選誰當國王，評選的時間到了，其他孩子都端著光鮮艷麗的鮮花前來參選，唯有一個孩子端著空無一物的花盆前來，最后，他被選中了。母親一邊用衣袖擦拭著淚水，一邊撫摸著我的腦袋說：“誠實是做人之本，生活永遠不會虧待誠實的人?！甭犃四赣H的話，我的臉一下子紅到了耳根。漸漸地，我明白了母親給我講故事的良苦用心，更懂得了誠實的重要性。

在我的放牛生涯里，最快樂的莫過于騎在牛背上回家。我剛學放牛時，看到我家高大威猛的水牛，很是膽怯，別說騎牛，都不敢靠近牛。牛是通人性的，相處時間長了，我和牛便有了很深的感情。我試著慢慢靠近它，它不但不反感，反而還用舌頭舔我的小手和臉蛋兒，我便萌生了騎牛的念頭。

天生瘦小的我，要想躍身跨向高高的牛背，難于上青天。我家的牛很溫順，我就想著從牛頭爬上牛背去。沒想到當我雙手握住牛角時，牛似乎知道我要去它的背上，就乖乖低下頭，讓我雙腳踏上牛角，待我站好后，它才抬起頭，我借勢爬向牛背，調整好姿勢，昂首挺胸，輕拍牛背，愜意地趕著牛兒回家。驀地，我的腦海里浮現出南宋詩人雷震的詩句：“牧童歸去橫牛背，短笛無腔信口吹?！?/p>

“走在鄉間的小路上，暮歸的老牛是我同伴，藍天配朵夕陽在胸膛，繽紛的云彩是晚霞的衣裳……”伴著夕陽西下，《走在鄉間的小路上》這首歌的歌聲飄向了遠方。

時過境遷，鄉村振興的步伐在加快，機械化耕作逐漸替代了牛耕，農村養牛戶也漸漸淡出了人們的視線，但我在牛背上的童年往事還時不時浮上心頭。