“花朵”里的愛與溫暖

文｜駱林森

花朵，常常被人們用來表達愛或溫暖，唯有不是花朵的棉花同時充滿著愛與溫暖。

這次回到老家，發現家里我的床鋪上多了一床折疊得方方正正的新棉被。母親告訴我：“這棉被里的棉胎是我自己種的棉花加工而成的，被套也是全棉的。你們兄妹6個，每人一床。”

如今，老家已經很難見到有人種植棉花。之前，母親每年種一小塊棉花地，幾年積攢下來，竟然制成了這么多條棉被。

自家種的棉花做成的棉胎，松軟、舒適，特別暖和。棉花、棉胎、棉被，傳遞著母親給予我們的疼愛，傳遞著母親給予我們的溫暖，也讓我夢回生長著棉花的田間地頭。

那個年代的老家人喜歡種棉花，我在老家生活的歲月也就有了花朵里的時光。

棗樹發芽的日子，老家人把毛茸茸的棉籽播種到地里，七八天之后破土而出的兩片嫩芽，莖紅葉綠，就好似一朵小花。

“五月棉花秀，八月棉花干。”棉花是一種二次開花的植物。長大之后的棉株，先是由下而上、由內而外在枝結間孕育出朵朵花蕾，綻放出或淡黃、或粉紅、或淺紫色的花朵。

經常能夠見到飛來飛去的野蜂，在花瓣、花蕊間忙碌著采蜜授粉。一兩天之后，花朵就完全謝了。凋謝變得枯萎的花蕊之中，又漸漸地孕育出棉花桃子。長大了的棉桃，狀似一顆愛心，水靈、飽滿，很有質感。棉桃完全成熟之后，便慢慢地綻放出純白色的棉花。

深褐色的殼瓣襯托著棉花的雪白，殼瓣的堅硬又對比著棉花的柔軟。

棉花的花色單一但不單調，花瓣溫柔但不柔弱，花絮輕巧但不輕浮，敢與天底下所有的花相比高下的是它的實用價值。

棉花的用途廣泛，與我們的衣食住行更是息息相關。那時，爺爺家里還有一臺簡易的織布機。農閑時節，媽媽和奶奶總是忙著紡紗、織布。棉花軋過之后，紡成棉線，便可織成棉布，或再彈壓、網線，就成了棉 絮。

我們穿著母親一針一線縫制的棉布衣服長大。特別是一個又一個寒冬，我們靠母親縫制的棉襖、棉褲、棉帽、棉鞋、棉被、棉褥御寒，對“多層單，抵不上一層棉”有著刻骨銘心的記憶。

隨著時代的發展，生活條件越來越好。各類皮、毛、絨、纖維等材料制成的衣服，可謂五花八門。被子也是桑蠶絲、鵝絨、鴨絨、羊絨等名目繁多的品種。然而，棉織品依然是我的生活喜好，不愿放棄與改變的是最初對“純棉”的那種感覺。

棉花，用自己的溫暖與溫柔給了我們美好的生活追求與享受，改善與提升著我們的生活品位與質 量。

當年，生產隊有一塊占地5畝左右的棉花臨時曬場。用木棍和茅竹等材料搭起來的曬架，離地面50多厘米，橫平豎直，成對成排。蘆葦簾子鋪在曬架上，曬滿了棉花的日子，好似白云般的無數根長絲帶，齊刷刷地飄落在了人間。曬場一側的棉花倉庫，雪白的棉花有的已經裝入白色的大布袋，整整齊齊地碼放在一邊，有的則堆積成大大小小的棉垛。這個大大的白色空間，恰似人間仙境。

我和發小們還處在不知憂愁的童年，就經常跟著家人來到棉花曬場，或穿梭于棉花叢中，或在曬場周圍捉迷藏，或在棉垛堆旁談天說地……

后來，我們利用在鄉村學校讀書的假日，跟著長輩們下地干活，才漸漸地知道了種植棉花的農活特別多，是一個漫長的辛苦勞作的過程。

在麥子、蠶豆等植物沒有收割前，老家人要為棉花制缽育苗，夏收一過立馬移栽幼小的棉苗。之后，鋤草、施肥、滅蟲、掐枝打杈、打頂芯等圍著棉株生長的農活忙起來沒完沒了。僅是滅蟲，就有噴灑農藥、燈光誘捕、人工捕捉等方式。為了殺蟲效果，噴灑農藥必須頂著烈日，高溫下農藥的味道常常會熏得人頭暈眼花。

終于等到了采摘棉花的豐收季節，每棵棉株都有三五朵盛開的棉花。向遠處望去，白茫茫的棉田，既看不到邊界，也找不到盡頭，如滿天星辰般壯 觀。

棉花豐收的日子，是老家人繁忙又開心的日 子。

采摘棉花的旺季，無論男女老少，每個人系著一條粗布圍裙，一朵一朵地采摘棉花，雙手忙個不停。我跟著母親采摘棉花，發現棉花五個花瓣的居多，便兩只手同時張開五指，分別抓住兩朵完全開了的棉花，輕輕地往手心里拽，柔柔的、軟軟的感覺，既讓我覺得好奇，又讓我的內心充滿喜悅。

采摘棉花看似浪漫，其實也是辛苦的。棉花采摘久了，無數次觸碰棉花殼瓣堅硬的尖尖，雙手會變得特別粗糙，手指會被刺得血跡斑斑，手指甲周圍還會生出不少倒刺。在棉花地里面朝黃土背朝天，日復一日會累得人腰酸腿痛、筋疲力盡。

拔棉稈，是種植棉花特別累的一種農活。當棉田里的棉花全部采摘結束之后，為了下一茬農作物的生長，要及時拔掉棉稈。把棉稈連根拔起，身體不夠強壯的人還干不了這種重體力活兒。

拔棉稈的時候，站穩雙腳，彎下腰去，一只手緊緊抓住棉稈的適當部位，另一只手使用鐵鉤鉗住棉稈的根部，雙手配合，全身用力，最終才能把棉稈深深地扎在結實泥土里的根全部拽出來。還要會用巧勁兒，否則把棉稈折斷了，根留在泥土中，就要花費更大的功夫才能把根拔出來。

干這種農活，沒有誰不曾遇見過手上起血泡，或皮肉被刺破的事兒。也許，這里面也有收獲源于耕耘，愛與溫暖源于艱苦勞作、艱辛付出的道理。