水缸

鄧西

這是爸爸講給瑞華聽的，一個關于水缸的故事。

故事的起因是爸爸和伯父打鬧，不小心砸破了家里的水缸。那是一個很大的水缸，是從瑞華的曾曾爺爺那一代傳下來的。水缸外層閃著琉璃瓦一般黃澄澄的光澤，不管用多少年都不見舊。

水缸雖然不是什么珍貴的東西，但是像爺爺家那么大的水缸（可以藏下兩三個人），買個新的還是要花不少錢。而且，它是爺爺家幾代人傳下來的，就顯得珍貴了。那時候爺爺家很窮，所以，爸爸砸破水缸，就是闖了大禍。

“后來呢？”瑞華問爸爸。

“后來，我被你爺爺狠狠地收拾了一頓。”

“那伯父呢？他挨打了沒有？爺爺只打你一人嗎？”瑞華好奇地追問。

“他也挨打了，但他覺得自己很冤。因為水缸不是他打破的，而且，我差一點用石頭砸到他的腦袋。”爸爸說，爺爺重點懲罰了他，因為爺爺覺得，如果那塊石頭砸在他大兒子頭上，后果比砸在水缸上還嚴重。

瑞華笑了起來，覺得這個故事很有趣，他催促爸爸從頭到尾給他講一遍。

以下是爸爸的講述，發生在他九歲那年的真事。

自從水缸破成一堆瓷片后，母親只好用兩只鐵皮桶儲水。可是鐵桶太小，一桶水不等做熟一餐飯就沒了，她常常尖著嗓子喊我和哥哥去打水。

院子里沒有安裝水龍頭，得到院子外面的一個公用水龍頭那兒接水，再挑回來，來回有兩里多路。院子里的人家都集中在傍晚時分去打水，有的人家是大人去打水，但大多數人家都派小孩去打水。

只有我家，我和哥哥隨時都要去打水。……