考試讓人做噩夢，卻是讀書好方法

一個朋友感慨，她活到了70歲，還是會做有關考試的噩夢。每次都是夢到走進教室，老師在發考卷，她大腦一片空白，嚇得兩腿發抖就醒來了，然后一整天心情都不好。

我沒想到她都畢業50年了，還會做這種夢，難怪不管功課好不好，每個人都害怕考試。但有研究發現，考試其實是增進學習成效的好方法。

加州大學洛杉磯分校的研究者讓120名大學生讀兩篇文章，第一篇讀兩次，每次用時7分鐘；第二篇只讀一次，也是用時7分鐘，接下來還要用7分鐘默寫。學生分成3組，對第一組在完成兩篇文章的閱讀與默寫后5分鐘進行測試，第二組在兩天后，第三組在一星期后。

結果發現，剛讀完就測試時，大學生對讀兩次的第一篇文章印象最深，測試正確率達81％，而對讀一次、默寫一次的第二篇文章，測試正確率只有71%。

然而，兩天后進行測試的這組大學生，他們對讀兩次的這篇文章的測試正確率只能達到54%，而對讀一次、默寫一次的達到了68%。等到一星期后，第三組大學生對讀兩次的這篇文章的測試正確率竟只有42%，而對讀一次、默寫一次的為56%。

這表示，讀書只用眼看沒有用，要用腦去想才行。我們閱讀時，常常順著文字讀下去，大腦沒有花什么力氣去處理，記憶就比較淺。但是要回憶，大腦就得花力氣去思索，這個努力加深了神經回路的強度，所以效果更好。難怪孔子會說“學而不思則罔”。

記憶是重新建構的過程，每次提取，每次都會改變。當成功提取出一個記憶時，它會以不同的方式將其重新儲存起來，而且不只是儲存的層次提升了，連記憶本身也會有新的連接。

這就是小孩會要求父母重復讀同一本書給他聽的原因。因為每一次聽，小孩的大腦都會用白天的新經驗所形成的新架構，來重新組織并儲存記憶。

我上學時，常常讀完一本書就忘記它講了些什么，所以后來學會讀一章，合上書，把大綱寫下來，再核對書看有無錯誤。這樣做雖然慢，但是真的讀進去了，最后反而節省時間。

其實只要去掉分數壓力，測驗的確是一個逼大腦做深度處理的有效的讀書方法。不知道如果把考試改名為“提取練習”，可不可以減少它過去的“惡名”給我們帶來的夢魘？

（慶余年摘自《青年文摘》2022年第23期，胡曉江圖）