“吃羊”、易自燃的食羊樹

“食羊樹”這個名字聽起來是不是有點恐怖？其實它還有另外一個名字——普亞菠蘿。它是一種原產于智利的鳳梨屬多年生高大植物，可以說它跟菠蘿是近親。正如其名，食羊樹是會“吃羊”的。

智利干燥炎熱的氣候非常適宜食羊樹的生長，它每年都會開出旺盛的花朵（但若把食羊樹從智利移栽到其他地區，它至少需要15～20年才會開一次花），而且顏色十分艷麗，還會散發出特殊香氣。周圍覓食的羊群尋著香味前來，想吃食羊樹頂部的花朵，但它們萬萬沒想到，此刻正危機四伏。

作為一種植物，食羊樹當然沒有嘴，而是有自己的“獨門武器”——它有著大而密集的灰綠色帶狀葉子蓮座叢，葉片邊緣布滿鋒利的鉤狀刺。羊群一旦靠近食羊樹，便會被其鉤狀刺束縛住，再也無法脫身。這些“上鉤”的羊最終被活活餓死，身體自然腐爛，在微生物的分解下融入泥土里，成了食羊樹的天然肥料。

智利是一個畜牧業十分發達的國家，食羊樹不僅會對牧民的羊群造成傷害，還會對牧民的草場造成威脅。這是因為，智利的氣候異常干旱，在溫度達到40℃并且降水稀少的情況下，食羊樹可能會自燃。燒掉一棵樹似乎沒什么大不了的，但它自燃產生的火焰蔓延到其他地區，會殃及大量樹木，牧民的草場也可能遭到破壞。因此，為避免損失，牧民一旦發現食羊樹就會將其毀掉。

食羊樹艷麗的花朵