蝴蝶先祖或是蛾與恐龍屬同時(shí)期

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)在全球蝴蝶物種有2萬多種。科學(xué)家日前構(gòu)建了全球最大的蝴蝶進(jìn)化生命樹，表明第一批蝴蝶出現(xiàn)在1億年前，與恐龍生活在同一時(shí)期。

美國佛羅里達(dá)州自然歷史博物館鱗翅目館長通過對來自90個(gè)國家近2300種蝴蝶的391個(gè)基因進(jìn)行測序，構(gòu)建出全新的蝴蝶進(jìn)化生命樹，這些基因代表了92%的蝴蝶種屬。研究人員將多個(gè)來源的基因數(shù)據(jù)匯編成一個(gè)開放可用的數(shù)據(jù)庫，并使用11個(gè)稀有蝴蝶化石作為標(biāo)準(zhǔn)，從而確保它們的生命樹分支點(diǎn)與化石記錄分支時(shí)期相匹配。

這項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表在日前出版的《自然生態(tài)與進(jìn)化》雜志上，表明蝴蝶大約在1.014億年前從夜間活動的食草蛾進(jìn)化而來。蝴蝶進(jìn)化之后，棲息地延伸至現(xiàn)今的南美洲，還有一些物種飛到遠(yuǎn)古南極，那時(shí)那里的氣候比現(xiàn)今暖和多了，且與澳洲大陸相連。8500萬年前，當(dāng)南極與澳大利亞大陸分離時(shí)，蝴蝶已到達(dá)澳洲北部邊緣。接下來，蝴蝶穿越白令陸橋（曾存在于俄羅斯和北美之間的陸橋），到達(dá)現(xiàn)今的俄羅斯，然后擴(kuò)散到東南亞、中東和非洲。但不知是何原因，蝴蝶擴(kuò)散到中東邊緣時(shí)按下了暫停鍵，直到4500萬至3000萬年前才擴(kuò)散至歐洲。該館長稱，這種擴(kuò)散停頓現(xiàn)象導(dǎo)致如今歐洲的蝴蝶種類數(shù)量比其他地區(qū)要少。

◎ 來源|北京日報(bào)