拜登主義的缺陷

【英】《經濟學人》5月20日

自2021年1月就職以來，拜登想方設法維護美國在世界上的優勢地位，降低國際沖突發生的可能性。最近，拜登的國家安全事務助理沙利文全面闡述了“拜登主義”的精髓：拒絕關于自由市場的“華盛頓共識”，通過提供補貼、保護主義等方式，讓政府在重振中產階級、提升美國安全、關注氣候變化等方面發揮更強有力的作用。這一套行得通嗎？不見得。美國經濟的基本面并沒有發生多少變化，占世界人口4%的美國人創造了全球25%的GDP，這個比例自1980年代以來一直很穩定，沒有下滑，而拜登的貿易保護主義和脫鉤策略建立在對美國經濟的悲觀預測之上，會削弱美國的競爭力，降低美國人的生活水平；在對華關系上，拜登延續了特朗普時期貿易保護主義的做法，額外加征的關稅一直沒有取消，這使得中美關系的改善缺乏合理的基礎；在歐洲，美國支持烏克蘭并重振了北約，但它對國內市場的保護使得像德國這樣的國家只能大力發展對華貿易，從而削弱了西方的團結。

改造熱泵——昂貴又富有爭議

【德】《明鏡》5月20日

以不影響氣候的方式為4000萬戶德國家庭供暖是一個崇高的目標，也是一項艱巨的任務，在生態學上是合理的，在政治上是極具爆炸性的。來自綠黨的聯邦經濟部長哈貝克的供暖法在全國引發了不安。房主、手工業者、政界和工業界對這個重大項目感到不知所措。一切都陷入混亂之中，各方爭執不下。因為該計劃的實施沒有足夠的設備和工匠，且花費昂貴。德國希望通過修訂《建筑能源法》規定未來的供暖必須主要由可再生能源來提供。方向突然發生轉變，但沒人知道事情真正的發展方向。所有聯邦州的房主都在思考自己的舊取暖設備還能運行多久，以及是否能買得起熱泵。各城市和縣都在思考如何在不觸犯該法律的前提下保障學校、體育館、劇院以及市政廳的供暖。公務員被大量的補貼申請淹沒，而這些申請尚未得到批準。許多安裝人員缺乏安裝熱泵的專業知識。然而，隨著所謂的供暖轉型，德國正在走向一場徹底的變革，正如哈貝克自己所說：“這比核電的淘汰或煤炭的終結更重要。”紅綠燈聯盟一直在這個重大任務上爭論不休，而哈貝克已經使他所在的綠黨陷入了危機。民調顯示，綠黨的支持率在下降。

加密貨幣的代價

【美】《紐約書評》6月8日

2008年秋天，在全球深陷金融危機的時刻，一個叫中本聰的人發行了一套電子貨幣系統，比特幣，它可以繞過各國央行的監管，直接從一方轉賬給另一方；為防止使用過程中的作弊，中本聰又推出區塊鏈，每一次使用都有據可查，賬單是永久存在、不可修改的，任何人都可以查看。比特幣的獲取通過“挖礦”，由于它的數量是有限的，所以可以防止通貨膨脹。比特幣的出現意味著加密貨幣行業的誕生，隨之而來的是一系列亂象，全球各地無數來歷不明的私人公司發行了數千種大大小小的加密貨幣，這些虛擬貨幣可以在未獲政府批準的情況下公開交易，導致投機現象盛行，公眾往往在沒有充分了解的情況下高價買入，很多人血本無歸。這種可悲的行為之所以會持續發生，是因為當前的監管存在漏洞：加密貨幣不是貨幣，不是商品，也不是證券，相反，它是一份扭曲的賭博契約，莊家幾乎100%占優，而在美國，賭博合同傳統意義上只接受州層面的監管，現在，該是聯邦政府介入的時候了。