枷棗樹

□ 李紹增

韓瀟/圖

前幾天，我們小區里一位同事找到我，說：“我家院子里的一棵棗樹，長得老粗了，就是不長棗。你不是棗鄉樂陵出來的嗎？有辦法沒？”他話剛說完，我便明白了其中緣故，胸有成竹地說：“有，抽空到你家去看看。”

在一個陽光燦爛的周日，我走進同事的院子，一看這棵樹干光滑的棗樹，便證實了我的判斷：沒有“枷”（現在教科書管枷叫“環剝”），怎么能長棗呢？不由分說，我便蹲下身來，拿出卷尺，確定好位置；再用小鏟刀，輕輕剝去樹的表皮；緊接著用我自制的枷刀，繞樹干割一圈，使其露出嫩骨；最后纏上透明保鮮膜，以防蟲害侵入。不到半個小時，一棵棗樹就枷好了。

“這叫枷棗樹。棗樹不枷是不長棗的。”我笑著說。

“嘿，還有這么一說。”她茅塞頓開，繼而又夸獎我說，“你還真行！”

“行與不行，秋后證明。”我自信地回答，“你就等著吃紅紅的大棗吧！”

“這么靈驗！”她笑了笑，問道，“為什么棗樹枷了才長棗呢？”

“這個可是說來話長啊！”我邊收拾工具，邊跟她拉起枷棗樹的那些事兒……

枷棗樹發明于樂陵，并傳播開來，距今至少有兩千多年的歷史。據史料記載，樂陵種植棗樹始于商周、興于魏晉、盛于明清。有了棗樹，就慢慢發明了枷棗樹術。

沒有發明此項技術之前，棗樹只長樹冠很少結果，甚至壓根兒不結果。先人們對此很是苦惱。到了戰國時期，一個偶然的事件，萌芽了枷棗樹術。有一年春天，燕國將軍樂毅攻打齊國路過樂陵之地，在此安營扎寨，將戰馬拴于棗林。待到燕軍收兵回國，先人們見茁壯成長的棗樹被馬拽拉得少皮沒毛，心疼得不得了，直罵他們“遭天殺的”。正在大家憤憤難平的時候，突然看見串串棗樹綠葉下面開出簇簇米黃色的粒狀小花。又過了一段日子，竟然長出一嘟嚕一嘟嚕的青果。到了秋天，青果漸漸變紅，樹樹紅棗映紅了天際。由此成就了清代詩人吳泰龐《同登樂陵城晚眺》中的名句：“六月鮮荷連水碧，千家小棗射云紅。”

先人們從中得到啟發，又經過漫長的實踐探索，終于發現棗樹的營養基本是靠著樹皮輸送到枝葉，由于棗花小如米粒，承受不起過量的營養，當受到過量的營養沖擊時，便會凋謝于襁褓之中，自然也就結不出或者結不多果了。有了這個發現，先人們開始用繩索、棍棒抽打棗樹，后來干脆用刀具割斷樹皮，以阻隔其輸送營養，提高其坐果率。

樂陵人發明了枷棗樹術，但沒有狹隘地封閉，以其豁然、大氣的胸襟，想方設法向外傳播。倘若你現在走進樂陵，仍然能聽到200 多年前“賈道臺審棗樹”的佳話。清乾隆年間，樂陵人賈聲槐及進士第，擢江淮某地道臺。賈道臺赴任后，發現這里的棗樹已經碗口粗了，卻是很少結棗。他苦口婆心地宣傳枷棗樹術，可當地百姓一時難以接受。于是，他眉頭一皺計上心來，導演了一場“審棗樹”的活劇。

這天，賈道臺大張旗鼓來到棗林，擂起堂鼓，審起棗樹來。十里八鄉的百姓聽說新上任的道臺要審棗樹，都好奇地趕來圍觀，里三層外三層站了一片。賈道臺往臺下一看心中暗喜，只見他堂木一敲，高聲問道:“大膽棗樹，偌大個子不長棗，是何道理，快快從實招來!”對牛彈琴，棗樹自然不會說話。“不動大刑量你不招。”賈道臺高喊一聲，“上刀刑！”呼啦啦，一班衙役對著3 棵棗樹又鏟又割，直打得棗樹“皮開肉綻”，才退堂回衙。夏風乍起，被審的棗樹結出了紅彤彤的棗子。事后人們才知道，賈道臺審棗樹，實際上就是推廣枷棗樹術。他讓衙役們對棗樹鏟啊割的，都是事先在部位、輕重、深淺上安排好了的。

先輩們文明共享的大氣胸懷，感染著棗鄉世世代代的后人，把枷棗樹術傳播到長城內外、大江南北。我作為棗鄉的人，于20 世紀70 年代來到膠東部隊，習武之余將枷棗樹術傳授給駐地群眾。欣慰的是，2014 年初秋，我出差回到闊別40 年的第二故鄉，看到40 個年輪的棗樹還都碩果累累。

和同事聊完，我拾掇好工具轉身待走，同事望了一眼傷及皮肉的小棗樹，頗有感慨地說：“沒想到棗樹也‘勞其筋骨，餓其體膚’才能成材！”

我聽后若有所思：是啊，樹且如此，人又何嘗不是這樣呢？