神奇的蓮花洞

江蘇/ 石新民

鎮江的南山，山巒起伏，青山連綿，綠色蔥蘢，素以寺古、花奇、洞幽、鳥鳴而聞名于世，其人文名勝眾多。隱于深山密林之中，頗具神奇色彩的蓮花洞，便為其一。

蓮花洞位于鎮江南山景區西北的回龍崗山腰之上，距南山西入口約一公里余。此處四面環山，古樹參天，修竹環抱，灌木叢生，無比靜幽。此洞為一天然石灰巖溶洞。駐足觀望，洞口高大，其景雄奇險幽。洞前有一奇形巨石，似若天然屏障，又如天工神雕，其形似蓮萼，蓮花洞由此得名。清代周鎬繪制的《京江二十四景》中，有一幅《龍洞吟秋》，龍洞指的是蓮花洞。曾有文字記載，洞前原有蓮花祠，上世紀五十年代被毀。

進得洞內，只見洞底寬闊，深然幽靜，曲折深邃，漸深漸窄。抬頭仰望，洞頂高達5米多，巖頂、石壁之上，鐘乳倒掛，石筍叢生。許是歲月滄桑，山林中人煙稀少，受大自然幾千年風雨侵蝕，洞內巖石多有風化，地面泥土淤積甚多。主洞之中還有幾個大小不一的支洞，因泥土沉積，洞口狹小，無法涉足。

蓮花洞歷史悠久，據清《鶴林寺》記載：“……蓮花洞在白龍崗逆流泉上。明萬歷庚戌年，寺僧明賢和尚新辟，洞內曲折迂回，鐘乳嵯崕，幻出天巧，洞前石龍奇勝。”有史料介紹，此蓮花洞為明代萬歷庚戌年（1610年）鶴林寺明賢和尚發現并開鑿，洞為巖石的裂隙常年溶蝕而成，巖石呈蜂窩狀，怪石奇巧，天然玲瓏。其主洞長約10余米，寬為3～6米不等，洞內東西中三個方向各有支洞延伸向山中。據省市考古部門近幾十年數度發掘，在洞穴中先后采集到鬣狗、棕熊、豪豬、獾豬、犀牛及水牛、梅花鹿、獼猴、兔、鼠類、西藏黑熊等近20種古哺乳動物化石，動物標本達600多件。尤為珍貴的是一枚古人類的右下第三臼齒，并發現了一批古人類加工使用過的石器制品等，時代初定為晚更新世。可見，10多萬年前的遠古時代，我們的祖先便在這山林河流之中勞作生活，繁衍生息。

大自然可謂千姿百態，無奇不有。令人稱奇的是蓮花洞坐落于回龍崗山坡上的一塊巨大的飛崖峭壁之上，舊有梵宇，清咸豐年間毀為平地。更為神奇的是，在距蓮花洞北坡之下約一百米處，有一逆流泉（也稱蓮花泉、慶封井）。清嘉慶《丹徒縣志》記載：“慶封井，在縣治西南回龍崗庵下，水逆流，又曰逆流泉，齊慶封奔吳，與之朱方，聚其族而居，此井在所居之地。”據《呂氏春秋》云：“又去魯而如吳。王與之朱方。”此為鎮江首次見于史書記載之地名。此泉為圓形泉池，直徑約2.25米，形似蓮蓬，由人工采用不規則石塊壘筑而成，其水自池底泉眼涌出，清澈見底，晶瑩透亮，甘醇清涼，泉四周清幽秀絕。向西有條彎，似蓮莖，流入小河，因泉水由東向西流淌，故名“逆流泉”。相傳，春秋齊王慶封為避朝廷內亂，投奔吳國，攜家族居于此，開鑿此泉。唐陸龜蒙《慶封古井行》詩云：“古甓團團蘚花碧，濎瀅寒泉深百尺。江南戴白盡能容，此地曾為慶封宅。今歌此井示吳人，斷綆沉瓶自茲始。”此泉每日出水量可達250立方米，泉水沿地形坡度較緩的山谷流下，匯于河溝，供人畜飲用和農田灌溉，其歷史已有2000多年之久。

回龍崗蓮花洞原地屬蔣喬鎮檀山村，幾十年前此地住有農戶，山林間為農田和果園，后陸續搬遷。歷經政府多年打造，此處樹木繁茂，山清水秀，成為南山第一幽境，隱現于山崖叢林的蓮花洞，一年四季吸引了眾多游人慕名前來，尋覓滄海桑田的變遷和大自然的無限神奇。

蓮花洞的考古發掘，對研究我國古人類的分布及長江中下游地帶動物種群的劃分、遷徙與演變，具有重要價值，已被列為江蘇省和鎮江市文物保護單位。